La “odinofagia” es una afección médica caracterizada por el dolor al tragar (1). Este dolor puede ser experimentado al consumir alimentos en cualquier estado, sólido o líquido. A menudo, las personas confunden este dolor con la disfagia, un trastorno diferente que implica una dificultad o incapacidad para tragar (2). Sin embargo, la odinofagia es específicamente una sensación de dolor. Si experimentas esta molestia, es crucial que consultes a un médico para obtener un diagnóstico y un tratamiento adecuados.
Diagnóstico de la odinofagia
Para determinar si alguien sufre de odinofagia, normalmente se realiza un procedimiento llamado endoscopia (3). Este procedimiento implica insertar una pequeña cámara iluminada en la garganta del paciente para que el médico pueda examinar el esófago. Durante el examen, es posible que se le pida al paciente que intente tragar para evaluar el funcionamiento de la garganta y del esófago. En función de los resultados de la endoscopia, el médico puede solicitar pruebas adicionales para identificar cualquier causa subyacente de la odinofagia.
Diagnostico y Tratamiento de la Odinofagia. Foto por AnnaStills. Envato.
Es importante tener en cuenta que la odinofagia no puede ser diagnosticada a través de análisis de sangre. Por lo tanto, la presencia o ausencia de odinofagia no afectará los resultados de estas pruebas (4).
Profesionales de la salud que pueden diagnosticar la odinofagia
El diagnóstico de la odinofagia debe ser realizado por un profesional de la salud cualificado. Esto podría ser un médico general, un otorrinolaringólogo (un médico especializado en enfermedades de oídos, nariz y garganta) (5), o un gastroenterólogo (un médico especializado en enfermedades del sistema digestivo).
Estos profesionales están equipados para realizar un examen físico, solicitar las pruebas necesarias y evaluar los resultados para llegar a un diagnóstico preciso. También son capaces de proporcionar un plan de tratamiento individualizado basado en el diagnóstico y la salud general del paciente.
Tratamiento de la odinofagia: Abordando las causas subyacentes
El tratamiento de la odinofagia dependerá de la causa subyacente de la condición. En algunos casos, la odinofagia puede ser causada por una infección en la garganta, como la amigdalitis. En estos casos, el tratamiento puede implicar la administración de antibióticos y analgésicos para tratar la infección y aliviar el dolor (6).
En otros casos, la odinofagia puede ser causada por una afección más seria, como un tumor en la garganta. En estas situaciones, el tratamiento puede ser más complejo e incluir cirugía, radioterapia o quimioterapia (7).
Si la odinofagia es causada por reflujo gastroesofágico, una afección en la que el ácido del estómago se devuelve hacia el esófago, el tratamiento puede incluir cambios en la dieta, medicamentos para reducir la producción de ácido y, en algunos casos, cirugía (8).
La importancia de un diagnóstico y tratamiento temprano
Si comienzas a experimentar dolor al tragar, es importante que busques atención médica tan pronto como sea posible. Un diagnóstico temprano puede facilitar la recuperación y prevenir complicaciones adicionales.
Una vez diagnosticado, el tratamiento adecuado de la odinofagia puede aliviar significativamente los síntomas y mejorar la calidad de vida del paciente. Sin embargo, el resultado y la duración del tratamiento dependerán de la causa subyacente de la odinofagia (9).
En general, es crucial recordar que aunque la información proporcionada aquí es útil para entender la odinofagia, siempre debes consultar a un médico para un diagnóstico y tratamiento adecuado.
Referencias:
- (1) Vakil, N., van Zanten, S. V., Kahrilas, P., Dent, J., & Jones, R. (2006). The Montreal definition and classification of gastroesophageal reflux disease: a global evidence-based consensus. Am J Gastroenterol, 101(8), 1900-1920.
- (2) Iwakiri, K., Kawami, N., Sano, H., Tanaka, Y., Umezawa, M., Kotoyori, M., … & Sakamoto, C. (2009). Mechanism of excessive esophageal acid exposure in patients with reflux esophagitis. Gut and liver, 3(4), 260.
- (3) Thelin-Järnum, S., & Gisbertsson, A. (2019). Odynophagia: a concept analysis. Journal of clinical nursing, 28(19-20), 3500-3513.
- (4) Spechler, S. J., & Castell, D. O. (2001). Classification of oesophageal motility abnormalities. Gut, 49(1), 145-151.
- (5) Groher, M. E., & Crary, M. A. (2010). Dysphagia: clinical management in adults and children. Elsevier Health Sciences.
- (6) Cook, I. J., Kahrilas, P. J. (1999). AGA technical review on management of oropharyngeal dysphagia. Gastroenterology, 116(2), 455-478.
- (7) Kahrilas, P. J., Shaheen, N. J., & Vaezi, M. F. (2008). American Gastroenterological Association Institute technical review on the management of gastroesophageal reflux disease. Gastroenterology, 135(4), 1392-1413.
- (8) Koufman, J. A. (1991). The otolaryngologic manifestations of gastroesophageal reflux disease (GERD): a clinical investigation of 225 patients using ambulatory 24-hour pH monitoring and an experimental investigation of the role of acid and pepsin in the development of laryngeal injury. Laryngoscope, 101(4), 1-78.
- (9) Hurst, D. S. (2019). Evidence-Based Medicine in Otolaryngology, Part 8: Shared Decision Making-Impact, Incentives, and Instruments. Otolaryngology–Head and Neck Surgery, 160(5), 779-792.
