Cuando acudimos a nuestra revisión médica anual, que incluye análisis de sangre y orina, puede que nos encontremos con la presencia de leucocitos en orina. Contrario a lo que podríamos creer, esto no es normal. Aunque estas células deben estar en todo nuestro cuerpo, su presencia en la orina podría indicar un problema de salud (1). Aquí, te explicamos qué significa tener leucocitos en la orina y por qué puede suceder.
¿Qué significa tener leucocitos en orina?
Generalmente, el conteo normal de leucocitos en la sangre debería oscilar entre 4.000 y 11.000 células por microlitro (2). En el caso de la orina, estos valores deberían ser menores a 10 células por microlitro de sangre. Una cifra superior en la orina podría indicar la presencia de una posible infección en el tracto urinario (3).
Leucocitos en orina: ¿Por qué tenemos y qué significan?. Photo by Christian Erfurt. Unsplash.
¿Cuáles son las causas de la presencia de leucocitos en la orina?
Varias situaciones pueden llevar a un aumento de leucocitos en la orina. Aquí detallamos algunas de las más comunes:
Infecciones renales
Estas infecciones suelen comenzar en el tracto urinario y luego se extienden a los riñones, lo que puede incrementar los niveles de leucocitos en la orina (3).
Embarazo
El embarazo puede aumentar los niveles de leucocitos en la orina. Esto se debe principalmente a la contaminación de la vagina y puede suceder incluso en las primeras etapas del embarazo (4).
Retención de orina durante largos periodos
Retener la orina durante mucho tiempo puede provocar un desgaste de la vejiga. Si la orina permanece en la vejiga durante un periodo prolongado, puede infectarse con gérmenes y producir un aumento en el nivel de leucocitos (5).
Obstrucción de las vías urinarias
Una obstrucción en las vías urinarias, ya sea por cálculos, tumores en la pelvis o en la vejiga, también puede provocar un incremento en los leucocitos de la orina (3).
Nefritis lúpica
La nefritis lúpica es una enfermedad inflamatoria crónica que afecta a los riñones. Esta afección puede elevar los niveles de leucocitos en la orina (6).
La presencia de leucocitos en la orina puede ser indicativa de una serie de condiciones médicas, por lo que es importante tomar nota si ves estos resultados en tus análisis de orina. Si tienes leucocitos en tu orina, es aconsejable que hables con tu médico para entender qué podría estar causándolo y cómo se puede tratar (3).
¿Cómo se diagnostica la presencia de leucocitos en la orina?
El diagnóstico de la presencia de leucocitos en la orina generalmente se realiza mediante un análisis de orina, también conocido como urianálisis. Este análisis puede detectar y medir la cantidad de leucocitos presentes en la orina, así como otros posibles indicadores de una infección o enfermedad, como proteínas, sangre, glucosa, entre otros. Si los resultados indican un nivel elevado de leucocitos, es posible que se realicen pruebas adicionales para determinar la causa subyacente (7).
Cultivo de orina
Un cultivo de orina puede ayudar a identificar el tipo específico de bacteria que podría estar causando una infección. Esto es especialmente útil para guiar el tratamiento, ya que diferentes bacterias pueden responder a diferentes antibióticos (8).
¿Cómo se trata la presencia de leucocitos en la orina?
El tratamiento para la presencia de leucocitos en orina depende de la causa subyacente. En muchos casos, la presencia de leucocitos es indicativa de una infección bacteriana, que se trata comúnmente con antibióticos (3).
Antibióticos
Si la causa de los leucocitos en la orina es una infección bacteriana, se prescribirán antibióticos. El tipo de antibiótico depende del tipo de bacteria causante de la infección (3).
Tratamiento de condiciones subyacentes
Si la presencia de leucocitos en la orina se debe a una condición médica subyacente, como nefritis lúpica o un tumor en la vejiga, el tratamiento se enfocará en abordar esa condición (6,9).
La presencia de leucocitos en la orina puede ser una señal de varios problemas de salud y siempre debe tomarse en serio. Si tienes leucocitos en tu orina, debes consultar a tu médico para entender la causa y obtener el tratamiento adecuado (3).
Referencias
- Smith, S. B., & Gesek, F. A. (2018). Fisiología renal. En J. L. Jameson, A. S. Fauci, D. L. Kasper, S. L. Hauser, D. L. Longo, & J. Loscalzo (Eds.), Harrison. Principios de Medicina Interna (20ª ed., pp. 326-338). McGraw Hill Education.
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- Grossfeld, G. D., Wolf Jr, J. S., Litwan, M. S., Hricak, H., Shuler, C. L., Agerter, D. C., & Carroll, P. R. (2001). Hematuria microscópica asintomática en adultos: resumen de las recomendaciones de la mejor práctica de política de la AUA. The American Journal of Medicine, 110(7), 574-583.
