La hipoxemia, también conocida como desaturación de oxígeno, se caracteriza por una presión parcial anormalmente baja de oxígeno en la sangre arterial (1). Esta condición puede ser desencadenada por diversos factores, y en este artículo, abordaremos en profundidad las causas de la hipoxemia.
¿Qué es la Hipoxemia?
Normalmente, el nivel de oxígeno en nuestra sangre se mantiene alrededor de 85 mm Hg (2). Sin embargo, en casos de hipoxemia, este nivel tiende a caer a los 60 mm Hg o incluso menos (1). Existen múltiples razones detrás de esta disminución y son las que se detallarán a continuación.
Causas de la Hipoxemia: Entendiendo la desaturación de oxígeno.. Foto por mohamed_hassan. Pixabay
Principales Causas de la Hipoxemia
Las causas de la hipoxemia pueden variar considerablemente, pero algunas de las más comunes incluyen:
1. Reducción del Contenido de Oxígeno en el Aire Inhalado
Este fenómeno se observa comúnmente en lugares de gran altitud o debido a circunstancias ambientales específicas que disminuyen la disponibilidad de oxígeno (3).
2. Intercambio Gaseoso Insuficiente
La hiperventilación alveolar con respiración superficial puede dar lugar a un intercambio insuficiente de gases. Esto es especialmente común en personas con enfermedades pulmonares que se ejercitan físicamente (4).
3. Obstrucción o Lesión Pulmonar
Cualquier obstrucción o lesión en los pulmones puede interrumpir el proceso normal de oxigenación, dando lugar a hipoxemia (1).
4. Ventilación Pulmonar Insuficiente
Si los pulmones no pueden ventilar adecuadamente, puede resultar en una menor concentración de oxígeno en la sangre (5).
5. Oxigenación Disminuida de la Sangre Arterial
Esto puede ser causado por un desvío de sangre que provoca que la sangre arterial y venosa se mezclen (6).
6. Disminución de la Difusión Alveolar-Capilar
La capacidad de los alvéolos para transferir oxígeno a los capilares puede estar comprometida en ciertas condiciones, lo que resulta en hipoxemia (4).
Causas de la Hipoxemia Crónica
La hipoxemia puede ser un evento agudo, surgiendo repentinamente debido a un accidente u otras circunstancias extraordinarias. Sin embargo, en el caso de la hipoxemia crónica, las causas suelen ser diferentes.
La hipoxemia crónica generalmente está asociada con un deterioro progresivo del proceso de oxigenación de la sangre, a menudo como resultado de enfermedades pulmonares crónicas como la fibrosis quística, el asma severa, la bronquitis y el cáncer de pulmón, entre otros (7).
Este deterioro progresivo a menudo se acompaña de hipercapnia, un exceso de dióxido de carbono en la sangre arterial, que generalmente resulta de un patrón de respiración anormal que incluye hiperventilación, respiración bucal y respiración superficial o torácica (8).
Frente a cualquier signo de dificultad respiratoria, es esencial consultar a un especialista en atención médica para determinar las causas de la hipoxemia. Una comprensión adecuada de las causas subyacentes es vital para un tratamiento efectivo y una gestión adecuada de la afección (9).
Recuerda: la información proporcionada en este artículo no debe ser utilizada como sustituto del asesoramiento médico profesional. Si tienes alguna preocupación sobre tu salud o sospechas que puedes tener hipoxemia, consulta a un profesional de la salud.
Referencias
- Medina, P., & Casan, P. (2009). Gasometría arterial y equilibrio ácido-base. Medicina respiratoria, 2(2), 68-77.
- Gil-Rodrigo, A., & Medina, A. (2011). Valoración de la oxigenación y de la ventilación. En A. Gil-Rodrigo, & A. Medina (Eds.), Protocolos de actuación en urgencias (pp. 21-26). Editorial Médica Panamericana.
- Foster, G. E., & Ainslie, P. N. (2015). Hipoxia de la altitud y salud humana. En K. Bärtsch, & E. R. Swenson (Eds.), Hipoxia de la altitud: Integración de las respuestas celulares a nivel del sistema (pp. 1-19). Springer.
- Celli, B. R., & Wedzicha, J. A. (2019). Actualización de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica. Lancet, 394(10212), 1788-1796.
- Chapman, K. R., & Mannino, D. M. (2018). Insuficiencia respiratoria en la EPOC: Más que simple hipoxemia. Chest, 154(1), 14-16.
- Bickler, P. E., Feiner, J. R., & Severinghaus, J. W. (2017). Efectos de la desviación venosa en la oxigenación arterial y la presión parcial de oxígeno. Anestesia & Analgesia, 125(1), 124-130.
- Rubin, A. S., & Zamel, N. (2018). Enfermedades pulmonares obstructivas crónicas. Elsevier Health Sciences.
- Peterson, D. D., Pack, A. I., Silage, D. A., & Fishman, A. P. (1981). Efectos de la hipercapnia en la hipoxemia nocturna en pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica. The American review of respiratory disease, 124(2), 158-162.
- Roca, J., Rodriguez-Roisin, R., & Wagner, P. D. (1992). Manejo clínico de la hipoxemia. European Respiratory Journal, 5(10), 1198-1208.
