Un edema pulmonar es una afección médica crítica que se produce debido a la acumulación de líquido en los pulmones. Esta acumulación interrumpe el normal funcionamiento del sistema respiratorio, lo que resulta en varios síntomas adversos y potencialmente peligrosos para la salud del paciente (1). Profundizaremos en los síntomas del edema pulmonar y cómo se puede tratar esta condición grave.
Síntomas del edema pulmonar
El edema pulmonar se manifiesta a través de varios síntomas. La manifestación de estos puede variar de una persona a otra, pero en general, incluyen:
Síntomas del Edema Pulmonar: Edema pulmonar Agudo. Imagen de Mohamed Hassan en Pixabay
- Dificultad para respirar normalmente, especialmente al permanecer acostado (ortopnea) (2).
- Expectoración de sangre o espuma con sangre.
- Asfixia o sensación de que falta el aire, también denominada disnea paroxística nocturna cuando ocurre durante el sueño, causando que el paciente despierte para poder respirar (2).
- Dificultad para hablar con normalidad, debido a la falta de aire.
- Sonidos anormales en la respiración, como gorgoteo, sonidos sibilantes y roncos (2).
- Ansiedad, a menudo producto de la lucha por respirar.
- Palidez en la piel.
- Sudoración excesiva, incluso en condiciones de descanso.
- Pérdida de lucidez mental o de conciencia.
- Inflamación de la zona abdominal y de las piernas (3).
Tratamiento del edema pulmonar
El tratamiento del edema pulmonar requiere atención médica urgente, a menudo implicando una estancia en una unidad de cuidados intensivos. Si presenta síntomas de edema pulmonar, es esencial buscar atención médica inmediata para obtener un diagnóstico y comenzar el tratamiento (1).
El plan de tratamiento puede incluir varias intervenciones:
- Administración de oxígeno mediante una mascarilla o cánulas nasales (1).
- Colocación de un tubo de respiración en la tráquea del paciente, conectado a un ventilador para facilitar la respiración (4).
- Uso de diuréticos para eliminar el exceso de líquido del cuerpo (5).
- Medicación para fortalecer el corazón, regular la frecuencia cardíaca y aliviar la presión sobre el corazón (5).
Es de vital importancia acudir a un especialista médico tan pronto como aparezcan los síntomas, ya que puede tomar las medidas necesarias para tratarlos y restaurar la salud del paciente (1).
Edema pulmonar agudo: ¿Qué es?
El edema pulmonar agudo, también conocido como edema agudo de pulmón (EAP), es una emergencia médica caracterizada por la acumulación rápida de líquido en los pulmones. En esta condición, los vasos sanguíneos del tejido pulmonar se desbordan, lo que dificulta enormemente el proceso respiratorio (2).
Los pacientes pueden experimentar síntomas como fatiga, dificultad para respirar (especialmente cuando están acostados), intolerancia al esfuerzo físico, hinchazón en los pies y tobillos, y silbidos en el pecho. Generalmente, estos síntomas los experimentan personas con insuficiencia cardíaca que, además de un deterioro gradual de la función cardíaca, también experimentan una creciente congestión pulmonar (3).
Causas del edema pulmonar agudo
El edema pulmonar agudo puede ser causado por varias condiciones, que incluyen:
- Insuficiencia cardíaca congestiva, la causa más común de edema pulmonar (3).
- Infarto agudo de miocardio o ataque al corazón, que puede causar edema si se produce una necrosis en alguna zona del lado izquierdo del corazón (5).
- Aumento de la presión arterial, común en pacientes con insuficiencia cardíaca (3).
- Enfermedades de las válvulas del corazón, como la estenosis aórtica y la estenosis mitral (5).
- Insuficiencia renal, que provoca el aumento de líquido en los vasos (5).
- Infecciones pulmonares (4).
- Ciertos medicamentos y drogas, como la cocaína y la heroína, que pueden inflamar los pulmones, aumentar la permeabilidad de los vasos sanguíneos y conducir a un edema pulmonar agudo (4).
- Daño neurológico grave, como resultado de cirugías cerebrales, convulsiones o traumatismo craneal (4).
Es vital buscar atención médica inmediata si se sospecha de edema pulmonar agudo, para confirmar el diagnóstico y comenzar el tratamiento lo más pronto posible (2).
Referencias
- Ware, L.B. and Matthay, M.A. (2005). Clinical practice. Acute pulmonary edema. The New England Journal of Medicine, 353(26), 2788-2796.
- Papazian, L., Aubron, C., Brochard, L., Chiche, J.D., Combes, A., Dreyfuss, D., Forel, J.M., Guérin, C., Jaber, S., Mekontso-Dessap, A. and Mercat, A. (2019). Formal guidelines: management of acute respiratory distress syndrome. Annals of Intensive Care, 9(1), 1-23.
- McIntosh, K. (2019). Pulmonary edema: Causes, symptoms, and treatment. Medical News Today.
- Armstrong, P.W., Jessup, M., Brozena, S., Acker, M., and Ohman, E.M. (2017). Pulmonary Edema in Heart Failure. Journal of the American College of Cardiology, 69(20), 2565-2580.
- American Lung Association. (2019). Pulmonary Edema.
