Colesterol LDL: Función y Niveles Adecuados

Nuestro organismo requiere de diversas sustancias para funcionar correctamente. Una de estas sustancias es el colesterol LDL, también conocido como “colesterol malo”. Aunque la reputación de este tipo de colesterol puede ser aterradora para algunos, su presencia en nuestro cuerpo tiene un propósito crucial (1).

Función del Colesterol LDL en Nuestro Cuerpo

El colesterol LDL es una molécula lipídica que se encuentra en cada célula de nuestro cuerpo. Su principal función es asistir en la producción de hormonas y ayudar en la formación de las células (2). Además, también sirve como fuente de energía para el organismo.

COLESTEROL LDL Y SU FUNCIÓN EN EL ORGANISMO Foto por jonathan-borba- Unsplash

A pesar de su importancia, es crucial mantener sus niveles controlados. El colesterol LDL tiene una tendencia a depositarse en las paredes de nuestras venas y arterias. Si se acumula en exceso, puede conllevar a la formación de placas ateroscleróticas, lo que incrementa el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares o embolias (3).

Niveles Adecuados de Colesterol LDL

Para mantener nuestra salud en cheque, es fundamental monitorizar regularmente nuestros niveles de colesterol LDL. Esto se logra a través de una prueba de sangre. A continuación, presentamos una guía para interpretar los resultados de esta prueba:

• Nivel óptimo: menos de 100 mg/dl.
• Nivel cercano al límite: 100-129 mg/dl.
• Límite de riesgo: 130-159 mg/dl.
• Nivel alto: 160-189 mg/dl.
• Nivel muy alto: 190 mg/dl y superior.

Es crucial mantener los niveles de colesterol LDL por debajo de los 100 mg/dl para nuestra salud. Tener el colesterol alto duplica las probabilidades de desarrollar cardiopatía coronaria y otras complicaciones serias (4).

Consejos para Mantener los Niveles de Colesterol LDL Controlados

Existen diferentes formas de mantener nuestros niveles de colesterol LDL bajo control. Aquí te presentamos algunas recomendaciones:

1. Mantén una dieta balanceada: Una alimentación rica en frutas, vegetales, cereales integrales y fuentes de proteínas magras puede ayudar a controlar los niveles de colesterol en la sangre (5).
2. Realiza ejercicio regularmente: La actividad física puede incrementar los niveles de colesterol bueno (HDL) en el cuerpo, ayudando a mantener los niveles de colesterol LDL bajo control.
3. Evita el tabaco y limita el consumo de alcohol: Estos hábitos pueden incrementar tus niveles de colesterol y poner en riesgo tu salud cardiovascular.
4. Controla tu peso: El exceso de peso puede incrementar tus niveles de colesterol LDL. Mantener un peso saludable puede ayudar a controlar tus niveles de colesterol.

¿Cómo influye la genética en los niveles de colesterol LDL?

Aunque el estilo de vida tiene un gran impacto en los niveles de colesterol LDL, la genética también juega un papel importante. Algunas personas tienen una predisposición genética a tener niveles altos de colesterol LDL. Este trastorno se llama hipercolesterolemia familiar y puede llevar a enfermedades del corazón a una edad temprana (6).

Tratamiento para altos niveles de Colesterol LDL

Si los cambios en el estilo de vida no son suficientes para reducir los niveles de colesterol LDL, se puede requerir medicación. Los medicamentos más comunes son las estatinas, que reducen la producción de colesterol en el hígado. Otras opciones pueden incluir medicamentos que bloquean la absorción del colesterol en el intestino, o medicamentos que reducen la cantidad de triglicéridos en la sangre (7).

El colesterol LDL desempeña un papel vital en nuestro organismo, pero es crucial mantener sus niveles bajo control para evitar complicaciones de salud. Si tienes algún factor de riesgo para el colesterol alto, es importante hacerse pruebas regularmente y trabajar con un médico para gestionar tus niveles de colesterol. Si se requiere, este puede sugerir cambios en el estilo de vida o medicamentos para ayudar a mantener el colesterol en un nivel saludable (7).

Recuerda, la prevención y la detección temprana son claves para un manejo efectivo del colesterol alto. Por lo tanto, se recomienda hacerse chequeos de colesterol regularmente y seguir un estilo de vida saludable.

Referencias

1. Harvard Health Publishing. (2018). ¿Por qué necesitamos colesterol?. En Harvard Medical School. Harvard Health Publishing.
2. Fernandez, C., & Vega, G. L. (2016). LDL y HDL: “colesterol malo” y “colesterol bueno”. En G. L. Vega, C. Fernandez (Eds.), Colesterol: lo bueno y lo malo (2a ed., pp. 17-46). Elsevier.
3. Guyton, A. C., & Hall, J. E. (2011). Textbook of Medical Physiology. Elsevier.
4. American Heart Association. (2020). Comprendiendo los niveles de colesterol. En American Heart Association.
5. Fuentes de alimentación saludables: American Dietetic Association (2020). “Comiendo para controlar tu colesterol”. En American Dietetic Association.
6. Goldstein, J. L., Hobbs, H. H., & Brown, M. S. (2001). Familial hypercholesterolemia. En Scriver CR, Beaudet AL, Sly WS, Valle D, editors. The Metabolic and Molecular Bases of Inherited Disease, 8th edition. New York: McGraw-Hill.
7. National Heart, Lung, and Blood Institute (2020). “High Blood Cholesterol: What you need to know”. En National Heart, Lung, and Blood Institute.