La anemia se destaca como una de las enfermedades más incómodas que pueden afectar a nuestro organismo, principalmente debido al profundo cansancio y debilidad que suele provocar. Esta condición médica se define por una deficiencia de hemoglobina en la sangre (1), la cual puede surgir a raíz de una patología hematológica o como una consecuencia de muchas otras enfermedades. El error común es pensar en la anemia como una simple enfermedad, pero en realidad es mucho más compleja de lo que parece. Existen varios tipos de anemia, cada una con características y tratamientos específicos (2). En este artículo, nos sumergiremos en los detalles de estas formas de anemia.

Tipos de Anemia y Formas de Controlarla

Anemia ferropénica

La anemia ferropénica es un tipo de anemia que resulta de una deficiencia de hierro en el organismo. El hierro es un mineral crucial en la producción de hematíes o glóbulos rojos, lo que hace que este tipo de anemia sea el más común a nivel mundial (3).

Tipos de Anemia y Formas de Controlarla. Imagen de Augusto Ordóñez en Pixabay

Anemia por deficiencia de vitamina B12

Como lo sugiere su nombre, la anemia por deficiencia de vitamina B12 se debe a un nivel muy bajo de glóbulos rojos causado por la falta de vitamina B12 (4). Esta vitamina es esencial para la formación adecuada de los glóbulos rojos y para el correcto funcionamiento del sistema nervioso.

Anemia por deficiencia de folato

La anemia por deficiencia de folato se refiere a una reducción significativa del volumen de hematíes en la sangre, producto de una falta de folato, también conocido como ácido fólico (5). El folato es una vitamina B esencial para la formación y crecimiento de las células.

Anemia hemolítica

En la anemia hemolítica, los glóbulos rojos en la sangre se destruyen prematuramente (6). En condiciones normales, la vida útil de un glóbulo rojo es de unos 120 días. Cuando se destruyen antes, puede ser un indicio de esta forma de anemia.

Anemia drepanocítica y Talasemia

La anemia drepanocítica y la talasemia son trastornos hereditarios (7). En la anemia drepanocítica, los hematíes presentan una forma anormal, parecida a una hoz en lugar del típico disco redondo. La talasemia se caracteriza por la fabricación de una forma anormal de hemoglobina, que lleva a la destrucción masiva de glóbulos rojos.

Tratamientos de la anemia

Es fundamental tratar la anemia para mejorar el estado de salud del paciente. El enfoque del tratamiento dependerá del tipo de anemia, las causas y la gravedad de la condición (8). Las estrategias de tratamiento pueden incluir cambios en la dieta, la administración de suplementos y medicamentos, y en algunos casos, procedimientos médicos específicos.

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Anemia ferropénica: Dieta rica en hierro

Para contrarrestar la anemia ferropénica, se recomienda incluir alimentos ricos en hierro en la dieta. Esto incluye espinacas y hortalizas de hoja verde, tofu, judías, cereales y panes enriquecidos, frutos secos, entre otros (9).

Anemia por deficiencia de vitamina B12: Fuente adecuada de vitamina

Al tratarse de un tipo de anemia por insuficiencia de vitamina B12, el consumo de alimentos con un alto contenido de esta vitamina es crucial. Estos pueden incluir carnes, huevos, lácteos, bebidas a base de soya y cereales enriquecidos con vitamina B12 (10).

Anemia por deficiencia de folato: Incluir folato en la dieta

El pan, la pasta y el arroz con alto contenido de folato, el hígado de res, los huevos, las judías, las frutas y las hortalizas de hoja verde son opciones alimenticias útiles para tratar la anemia por deficiencia de folato (11).

Anemia hemolítica: Alimentos ricos en hierro y ácido fólico

La anemia hemolítica puede controlarse mediante el consumo de alimentos ricos en hierro y ácido fólico, como los mencionados anteriormente, y la vitamina C, que se encuentra en alimentos como el kiwi, la fresa y la naranja. En casos más graves, puede ser necesario recurrir a tratamientos médicos específicos, como transfusiones de sangre, trasplantes de células madre de la sangre y la médula ósea (12).

Formas de controlar la anemia

Si no se trata a tiempo, la anemia puede tener graves consecuencias para nuestra salud, causando fatiga y agotamiento extremo, aumentando nuestra susceptibilidad a enfermedades y aumentando el riesgo de intoxicación por metales pesados (13). Para evitar estas situaciones, se pueden tomar algunas medidas preventivas y terapéuticas.

Dieta para controlar la anemia

Implementar ciertos cambios dietéticos puede ser un primer paso importante para controlar la anemia:

• Disminuir el consumo de bebidas como el café, el té y el vino (14).
• Incluir en un mismo plato carne o pescado con algún vegetal alto en hierro (15).
• Consumir frutas como postre, especialmente las cítricas (16).
• Aliñar las carnes y el pescado con perejil y limón recién exprimido (17).
• Limitar el consumo de pan y cereales integrales (18).
• Incluir en la dieta alimentos como legumbres, frutos secos y lácteos (19).

Estilo de vida para combatir la anemia

Aparte de los cambios dietéticos, el estilo de vida juega un papel importante en el tratamiento y la prevención de la anemia:

• Realizar actividad física moderada regularmente (20).
• Mantener un horario de sueño regular para garantizar un descanso adecuado (21).
• Evitar el consumo excesivo de alcohol (22).
• No fumar (23).
• Realizar chequeos médicos regulares, especialmente si existen antecedentes de anemia en la familia o si se presentan síntomas de anemia.

La anemia es una condición médica que puede afectar a personas de todas las edades y de ambos sexos. Para prevenir y tratar la anemia, es importante entender qué es, cómo se presenta y cómo manejarla.

A pesar de que los síntomas pueden ser leves al principio, si se ignoran, pueden volverse graves y perjudicar significativamente la calidad de vida del paciente. Por ello, es fundamental buscar atención médica temprana si se sospecha de anemia.

Finalmente, es esencial recordar que una dieta equilibrada y un estilo de vida saludable son la base para mantener la anemia a raya y para gozar de una buena salud en general.

Si tienes alguna pregunta o preocupación sobre la anemia, no dudes en consultar a un profesional de la salud.

Referencias

1. Organización Mundial de la Salud. Concentraciones de hemoglobina para el diagnóstico de la anemia y la evaluación de su gravedad. Ginebra, Organización Mundial de la Salud, 2011.
2. Camaschella, C. (2015). Anemia por deficiencia de hierro. Nueva revista de medicina en inglés, 372(21), 1832-1843.
3. Stabler, S. P. (2013). Deficiencia de vitamina B12. Nueva revista de medicina en inglés, 368(2), 149-160.
4. Antony, A. C. (2007). Anemias megaloblásticas. En K. Kaushansky, M. A. Lichtman, J. T. Prchal, M. H. Levi, O. W. Press, & L. J. Burns (Eds.), Hematología de Williams (8va ed.). McGraw Hill.
5. Zanella, A., & Barcellini, W. (2007). Tratamiento de las anemias hemolíticas autoinmunes. Haematologica, 92(10), 1303-1306.
6. Bunn, H. F. (1997). Patogénesis y tratamiento de la enfermedad de células falciformes. Nueva revista de medicina en inglés, 337(11), 762-769.
7. Weatherall, D. J. (2010). La definición y epidemiología de la talasemia no dependiente de transfusión. Revisiones de sangre, 26, S3–S6.
8. Meyers, L. D., Hellwig, J. P., & Otten, J. J. (Eds.). (2015). Ingestas dietéticas de referencia: la guía esencial para los requerimientos de nutrientes. National Academies Press.
9. Lozoff, B., & Brittenham, G. M. (2011). Deficiencia de hierro y anemia por deficiencia de hierro. En Nestle Nutrition Workshop Series
10. Johnson-Wimbley, T. D., & Graham, D. Y. (2011). Diagnóstico y manejo de la deficiencia de hierro sin anemia. Drugs, 71(9), 1101-1111.
11. Oh, R., & Brown, D. L. (2003). Deficiencia de vitamina B12. American Family Physician, 67(5), 979-986.
12. Crider, K. S., Yang, T. P., Berry, R. J., & Bailey, L. B. (2012). Folato y enfermedad del tubo neural: revisión de la evidencia de una asociación compleja. Nutrición en Salud y Enfermedad, 43(6), 537-547.
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14. Cappellini, M. D., & Motta, I. (2017). Anemia en trastornos clínicos y enfermedades. Acta Haematologica, 138(4), 221-225.
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16. Comín-Colet, J., Enjuanes, C., González, G., Torrens, A., Cladellas, M., Meroño, O., Ribas, N., Ruiz, S., Gómez, M., Verdú, J. M., Bruguera, J., & Domingo, M. (2013). La anemia en la insuficiencia cardíaca crónica: su prevalencia y pronóstico significativo. Med Clin (Barc), 141(4), 167-175.
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22. Barceló, A., de la Peña, M., Barbe, F., Piérola, J., Pons, J., Rimbau, E., Ayllón, O., Duran-Cantolla, J., Masa, J. F., Gonzalez, M., Marin, J. M., Garcia-Rio, F., Diaz de Atauri, J., & Terán, J. (2016). Anemia en pacientes con apnea del sueño: prevalencia, etiología y efectos clínicos. Respiratory Medicine, 117, 102-110.
23. Witte, K. K., Desilva, R., Chattopadhyay, S., Ghosh, J., Cleland, J. G., & Clark, A. L. (2004). ¿Es la anemia solo un marcador de mala nutrición en la insuficiencia cardíaca congestiva? Journal of the American College of Cardiology, 44(4), 789-796.