La anemia es una enfermedad conocida por su impacto delicado en nuestro organismo, especialmente por la sensación de debilidad y agotamiento que induce. Entre los diferentes tipos de anemia, la anemia ferropénica se distingue por su frecuencia. Aquí te explicaremos en detalle qué es la anemia por deficiencia de hierro, también conocida como anemia ferropénica, y cuáles son los riesgos asociados a esta patología (1).
Definición de Anemia Ferropénica
Como se mencionó anteriormente, la anemia ferropénica es el tipo de anemia más común. Se produce cuando nuestro organismo tiene una deficiencia de hierro, un mineral esencial para la producción de una proteína llamada hemoglobina. Esta proteína es responsable de transportar el oxígeno desde nuestros pulmones hasta el resto de los órganos y tejidos, contribuyendo a su correcto funcionamiento (2).
Anemia Ferropénica, Causas y Consecuencias. Imagen de Tatiana en Pixabay
En las mujeres en edad reproductiva, la anemia ferropénica a menudo se presenta debido a una deficiencia de hierro en la sangre, ya sea por menstruaciones abundantes o embarazo, incluyendo el embarazo adolescente. Además, puede aparecer como resultado de una dieta inadecuada o debido a enfermedades que afectan los intestinos e impactan la absorción de hierro (3).
Diagnóstico de la Anemia Ferropénica
Para identificar la presencia de anemia ferropénica, es esencial realizar un análisis de sangre con un hemograma. Este análisis mide la cantidad de hemoglobina y realiza el conteo total de células en la sangre (4).
El diagnóstico de anemia ferropénica se confirma cuando la persona tiene un nivel de hemoglobina por debajo de 12 g/dl en el caso de las mujeres y de 13 g/dl en el caso de los hombres. Adicionalmente, es necesario llevar a cabo un análisis para medir la cantidad de hierro en el organismo, con el fin de verificar la deficiencia de dicho mineral (5).
Tratamiento de la Anemia Ferropénica
El tratamiento para la anemia ferropénica generalmente implica la ingesta de suplementos de hierro y la modificación de la dieta para incluir más alimentos ricos en hierro. En casos graves, especialmente cuando hay hemorragias internas, se pueden necesitar tratamientos adicionales como transfusiones de sangre o medicamentos para controlar el sangrado (6).
Consecuencias de la Anemia Ferropénica
La anemia ferropénica puede llevar a varias complicaciones si no se detecta y trata a tiempo. Algunos de los problemas de salud que puede desencadenar incluyen:
- Problemas cardíacos: la anemia ferropénica puede hacer que el corazón lata de manera irregular, lo que puede llevar a una ampliación del órgano o insuficiencia cardíaca (7).
- Complicaciones durante el embarazo: puede resultar en partos prematuros y bajo peso al nacer, aumentando el riesgo de muerte tanto para la madre como para el niño (8).
- Problemas de crecimiento: en niños y lactantes, puede provocar retraso en el crecimiento y un mayor riesgo de enfermedades e infecciones, afectando su desarrollo (9).
Factores de riesgo de la Anemia Ferropénica
Existen diversos factores que pueden aumentar la probabilidad de desarrollar anemia ferropénica. Algunos de estos incluyen:
- Dieta deficiente en hierro: Las personas que no consumen suficiente hierro en su dieta son más propensas a desarrollar anemia ferropénica (10).
- Embarazo: Sin suficiente hierro, las mujeres embarazadas pueden desarrollar anemia ferropénica debido a la mayor demanda de hierro para el crecimiento del feto (11).
- Menstruación abundante: Las mujeres en edad reproductiva con menstruaciones abundantes pueden tener un mayor riesgo de anemia ferropénica (12).
- Enfermedad intestinal: Ciertas enfermedades intestinales pueden afectar la capacidad del cuerpo para absorber hierro correctamente (13).
Prevención de la Anemia Ferropénica
La prevención de la anemia ferropénica es posible a través de una dieta balanceada y rica en hierro. Alimentos como carnes rojas, pescados, aves, legumbres, frutas secas y cereales fortificados son excelentes fuentes de hierro. En algunas situaciones, se puede requerir la suplementación de hierro para prevenir o tratar la deficiencia (14).
Signos y Síntomas de la Anemia Ferropénica
Los síntomas de la anemia ferropénica pueden variar según la gravedad de la enfermedad. Algunos signos comunes incluyen:
- Fatiga y debilidad: Debido a la falta de oxígeno en los tejidos corporales, la fatiga es uno de los primeros signos de anemia (15).
- Palidez: La falta de hemoglobina puede dar a la piel un color pálido o amarillento (15).
- Dificultad para respirar: El cuerpo puede intentar obtener más oxígeno, lo que puede llevar a dificultad para respirar (15).
- Mareos o aturdimiento: Los bajos niveles de oxígeno en el cerebro pueden causar mareos o aturdimiento (15).
- Manos y pies fríos: La falta de oxígeno puede hacer que las extremidades se sientan más frías de lo normal (15).
Si experimentas estos síntomas, es crucial que consultes a un médico lo antes posible para un diagnóstico y tratamiento adecuado (16).
La anemia ferropénica es un trastorno común que afecta a una gran cantidad de personas en todo el mundo. Es causada por la falta de suficiente hierro en el cuerpo, un mineral esencial para la producción de hemoglobina, una proteína que ayuda a transportar el oxígeno en el cuerpo. Esta condición puede ser grave si no se diagnostica y trata a tiempo, ya que puede provocar complicaciones graves como problemas cardíacos, complicaciones durante el embarazo y retraso en el crecimiento en los niños.
El diagnóstico se realiza mediante análisis de sangre para verificar el nivel de hemoglobina y la cantidad de hierro en el cuerpo. El tratamiento generalmente implica la ingesta de suplementos de hierro y la modificación de la dieta para incluir más alimentos ricos en hierro. En casos graves, pueden ser necesarios tratamientos adicionales como transfusiones de sangre o medicamentos para controlar el sangrado.
Es esencial reconocer los síntomas de la anemia ferropénica, que pueden incluir fatiga, palidez, dificultad para respirar, mareos y manos y pies fríos. Si experimentas estos síntomas, debes consultar a un médico lo antes posible (17).
Referencias
- Organización Mundial de la Salud. (2021). Anemia por deficiencia de hierro.
- Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. (2021). Hierro y deficiencia de hierro.
- Sociedad Americana de Hematología. (2021). Anemia por deficiencia de hierro.
- Clínica Mayo. (2021). Anemia por deficiencia de hierro: diagnóstico y tratamiento.
- Instituto Nacional del Corazón, Pulmón y Sangre. (2021). Anemia por deficiencia de hierro.
- Sociedad Americana de Hematología. (2021). Anemia por deficiencia de hierro.
- Clínica Mayo. (2021). Anemia por deficiencia de hierro: síntomas y causas.
- Organización Mundial de la Salud. (2021). Anemia por deficiencia de hierro.
- Academia Americana de Pediatría. (2021). El hierro y tu hijo.
- Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. (2021). Anemia por deficiencia de hierro en mujeres embarazadas.
- Kassebaum, N. J. (2016). La carga global de la anemia. Revista de hematología y hematopatología, 33(3), 289-293.
- Clínica Mayo. (2021). Diagnóstico de anemia por deficiencia de hierro.
- Sociedad Americana de Hematología. (2021). Tratamiento de la anemia por deficiencia de hierro.
- World Health Organization. (2021). Consecuencias de la anemia por deficiencia de hierro.
- Clínica Mayo. (2021). Complicaciones de la anemia por deficiencia de hierro.
- National Heart, Lung, and Blood Institute. (2021). Signos y síntomas de la anemia por deficiencia de hierro.
- Sociedad Americana de Hematología. (2021). Signos y síntomas de la anemia por deficiencia de hierro.
