Actualmente, existen alrededor de 3.000 especies de serpientes en todo el mundo; algunas de ellas han mantenido su apariencia ancestral desde la época de los dinosaurios, aunque se han adaptado a nuevos estilos de vida y ecosistemas. A pesar de su evolución, ciertas especies siguen siendo sorprendentemente inusuales. Aunque la mayoría de las personas reconocen a una serpiente cuando la ven deslizarse cerca, hay algunas que realmente hacen que uno se detenga a pensar (1).
Generalmente, la atención se centra en las serpientes altamente venenosas (como las cobras y víboras) o constrictoras (como las boas y pitones), dada la peligrosidad de muchas de estas especies para los humanos. Sin embargo, la diversidad de serpientes y sus estilos de vida es notable, incluyendo algunas verdaderamente peculiares.
SERPIENTES EXTRAÑAS » Especies, características y peligros. Foto por Pixabay Pexels
Serpientes Extrañas que Quizás No Conoces
Serpiente de Trompa de Elefante
Esta rara serpiente, hallada exclusivamente en Indonesia, recibe su nombre por su inusual piel arrugada y ligeramente holgada, similar a la trompa de un elefante. La piel suelta de esta habitante fluvial no solo es distintiva, sino que también facilita la captura de peces resbaladizos gracias a las escamas afiladas que contiene, las cuales penetran a las presas impidiendo su escape (2).
Serpiente con Tentáculos
Esta especie acuática, única en su género y originaria del sureste de Asia, posee peculiares tentáculos que emergen de sus hocicos. Los tentáculos son hipersensibles al movimiento en el agua, permitiéndoles detectar las más mínimas vibraciones de los peces cercanos, una habilidad crucial para la caza en aguas turbias donde la visión es casi inútil (3).
Serpiente de Nariz Larga
Exclusiva del sureste de Asia, esta serpiente se distingue por su nariz alargada. Sus ojos horizontales le permiten atacar a sus presas con alta velocidad y precisión. Se encuentra en regiones que incluyen la India, Sri Lanka, Bangladesh, Birmania, Tailandia, Camboya y Vietnam.
Esta serpiente arbórea, que se alimenta principalmente de ranas y lagartos, utiliza su visión binocular para cazar. Se mueve lentamente, confiando en el camuflaje, y muestra una marca de escala en blanco y negro cuando se siente amenazada (4).
Serpientes extrañas de África
Víbora cornuda
Originaria de los desiertos del norte de África y partes del Medio Oriente, la víbora cornuda es una especie venenosa fácilmente reconocible por sus característicos “cuernos” supraoculares, aunque algunos individuos carecen de ellos.
Estas serpientes son relativamente pequeñas, con una longitud total promedio de 30 a 60 cm, y una longitud máxima registrada de aproximadamente 85 cm. En esta especie, al igual que en muchas otras, la hembra suele ser más grande que el macho. A pesar de su veneno, la mordedura de la víbora cornuda generalmente no es fatal para los humanos (5).
Atheris hispida
La Atheris hispida es una víbora altamente venenosa encontrada en las selvas tropicales de África Central. Esta especie es notable por sus escamas dorsales extremadamente quilladas, que le confieren un aspecto erizado.
A diferencia de muchas otras serpientes, en esta especie el macho suele ser más grande. Estas víboras alcanzan longitudes de poco menos de un metro y están equipadas con colmillos retráctiles llenos de veneno, para el cual no existe antídoto conocido. Se alimentan de mamíferos, ranas, lagartos y ocasionalmente aves, cazando a menudo en el suelo. Son hábiles trepadoras y se les puede encontrar en árboles y cañales, donde toman el sol y se refrescan durante las noches (6).
Boomslang (Dispholidus typus)
El boomslang, una serpiente arbórea de África subsahariana, es conocido por su veneno extremadamente potente y su mordida rara pero potencialmente mortal. Esta serpiente se caracteriza por su cabeza distintiva y sus enormes ojos, que le proporcionan una visión excepcional. Los boomslangs son generalmente tímidos, pero pueden infligir una mordida peligrosa cuando se sienten amenazados.
A pesar de su potente veneno, los casos de mordeduras a humanos son raros, debido en parte a su naturaleza reservada y a su tendencia a habitar en los árboles lejos del contacto humano (7).
Mamba Negra (Dendroaspis polylepis)
La mamba negra es una de las serpientes más temidas y respetadas de África. Conocida por su velocidad impresionante y su agresividad cuando está acorralada, la mamba negra puede alcanzar longitudes de hasta 4,5 metros, siendo una de las serpientes venenosas más largas del mundo. A pesar de su nombre, su coloración varía desde el gris hasta el marrón oliva, y solo el interior de su boca es negro.
Esta serpiente es extremadamente venenosa y puede ser mortal si no se trata rápidamente con el antídoto adecuado. Habita en una variedad de hábitats, desde sabanas hasta bosques y colinas rocosas (8).
Referencias:
- Greene, H. W. (1997). Serpientes: la evolución de la misteriosa y fascinante serpiente. Universidad de California Press.
- Murphy, J. C., & Voris, H. K. (2014). Una guía de campo para las serpientes del sureste asiático. Edición Princeton University Press.
- Auliya, M. (2006). Taxonomía, historia natural y conservación de las serpientes acuáticas (Homalopsidae) del sudeste asiático y el archipiélago indo-australiano. Editorial de la Universidad de Bonn.
- Das, I. (2002). Una guía fotográfica de serpientes y otras reptiles del sudeste asiático. Ralph Curtis Books.
- Mallow, D., Ludwig, D., & Nilson, G. (2003). Serpientes venenosas del mundo: una guía de campo manual. Princeton University Press.
- Branch, B. (2005). Guía de campo de serpientes y otros reptiles de África. Struik Nature.
- Marais, J. (2004). Una guía completa de las serpientes de África del sur. Struik Publishers.
- Spawls, S., Branch, B., & Howell, K. (2006). Las serpientes venenosas de África. Ralph Curtis Books.
