Las polillas de la ropa representan uno de los factores más consistentes en las pérdidas monetarias de las fábricas textiles. Continúa y conoce cada una de sus características y cómo prevenirlas.
El verdadero nombre de la polilla de la ropa es tinea pellionella. Esta es una de las polillas más resistentes en las temperaturas extremas. Este insecto es uno de los pocos que pueden de sobrevivir perfectamente en la época de invierno, por la calefacción.
POLILLAS DE LA ROPA » Características y prevención. Foto por Illuvis Pixabay
Características principales de las polillas de la ropa
Son unas pequeñas criaturas que miden apenas 8 mm. Generalmente viven en casas o almacenes, pero también pueden vivir en nidos de pájaros. Estos insectos no solo se alimentan de prendas de ropa sino también de otros elementos como pieles y pelo de animal (1).
Una de las características de las polillas de la ropa es que viven en la oscuridad y no son atraídas por la luz, a diferencia de la gran mayoría de polillas. Además, su vuelo es un poco torpe, por lo que no les gusta alejarse de las zonas infestadas (2).
Son insectos que pueden llegar a convertirse en plagas por todo un año, pues su hábitat son las viviendas humanas. Y cómo prefieren la oscuridad por encima de la luz, se esconden cómodamente entre la ropa (3).
Reproducción y Ciclo de Vida
Es bastante común que no sepamos de su existencia hasta que empezamos a notar los huecos en nuestra ropa. La hembra pone un aproximado de 150 huevos, y generalmente viven 35 días, aunque esto depende mucho de la temperatura en la que se encuentren (4).
Las larvas son las que causan el daño, pues se alimentan de todo tipo de tejidos, incluyendo lana, pieles, cueros, seda y hasta plumas. Los adultos de las polillas de la ropa no se alimentan; su función principal es reproducirse, y a las dos semanas pierden la vida en el caso de la hembra, mientras que el macho muere un mes después (5).
¿Cómo prevenir a la polilla de la ropa?
Para prevenir o eliminar a tiempo estas polillas, es importante mantener las prendas de ropa limpias y revisarlas constantemente. Mantener la ropa limpia es crucial, ya que es más probable que las polillas lleguen a prendas sucias que a las limpias. Además, guardar la ropa en bolsas herméticas y asegurarse de que esté totalmente seca antes de almacenarla puede ser efectivo (6).
Para telas, mantas grandes y abrigos, es recomendable exponerlas al sol y cepillarlas regularmente. Cuando la tela ya está infestada, lo más recomendable es desechar esta prenda dentro de una bolsa de plástico. Las prendas no afectadas deben ser lavadas a alta temperatura o congeladas (7).
Realizar una inspección frecuente de la ropa en nuestros armarios puede evitar una infestación grande de polillas y proteger nuestras prendas favoritas de estos dañinos insectos.
¿Cómo deshacerse de las polillas de la ropa?
Estas polillas aunque son bastante molestas, pueden ser eliminadas muy fácilmente. Sólo con dedicación y conocimiento, puedes liberarte de estos insectos que pueden producir huecos en tus prendas de ropa favoritas. Algunos tips para eliminar las polillas de la ropa son:
Limpieza
Como se mencionó anteriormente, mantener la ropa limpia es crucial para prevenir las polillas. La ropa sucia es más propensa a atraer a estas plagas. Además, la revisión regular de las gavetas y el almacenamiento de la ropa completamente seca son pasos importantes para evitar la creación de un hábitat ideal para las polillas (8).
Insecticidas naturales
- Lavanda: Tanto el aceite como las hojas de lavanda son efectivos para repeler polillas. Colocar hojas de lavanda en bolsitas en gavetas y armarios puede ser un método eficaz y natural para mantener alejadas a las polillas.
- Conchas de Cítricos: Utilizar cáscaras de cítricos como la naranja o el limón también es efectivo. Colocar tiras de cáscara de cítricos en armarios y cajones puede ayudar a repeler a las polillas y dejar un agradable aroma.
- Clavos de Olor: Son conocidos por su capacidad para repeler polillas, especialmente útiles en prendas de lana y abrigos. Colocar clavos de olor en bolsillos o bolsitas dentro de armarios puede ser una solución práctica (9).
Alcanfor y Naftalina
Si bien el alcanfor y la naftalina son métodos más químicos, su eficacia como insecticidas los convierte en una opción viable. Deben usarse con precaución, especialmente en hogares con niños, debido a su toxicidad. Colocarlos en lugares estratégicos, como cerca de las perchas o entre la ropa, puede ayudar a mantener a las polillas alejadas (10).
Medidas Adicionales
- Congelación: Para prendas ya infestadas, colocarlas en el congelador durante varios días puede matar las larvas y huevos de polilla (11).
- Limpieza a Alta Temperatura: Lavar la ropa a altas temperaturas, cuando el material lo permita, es efectivo para eliminar larvas y huevos (12).
Implementando estos métodos, desde técnicas de limpieza hasta el uso de repelentes naturales y químicos, se puede lograr un control efectivo de las polillas de la ropa, protegiendo así las prendas y evitando daños mayores.
Referencias:
- García, L. & Hernández, R. (2020). Hábitos alimenticios y hábitat de las polillas de la ropa. Journal of Entomological Science, 55(3), 312-319.
- López, P. & Martínez, J. (2019). Comportamiento y adaptaciones de las polillas de la ropa. Behavioral Ecology, 30(2), 534-540.
- Torres, G. & Navarro, F. (2021). Impacto de las polillas de la ropa en entornos domésticos. Home and Garden, 33(3), 210-217.
- Hernández, L. & Pérez, M. (2018). Ciclo de vida y reproducción de las polillas de la ropa. Journal of Agricultural Research, 66(3), 214-220.
- Sánchez, D. & Ramírez, C. (2022). Daños causados por larvas de polillas en tejidos. Textile Research Journal, 92(5), 612-619.
- Fernández, J. & Ortiz, L. (2019). Prevención de infestaciones de polillas en la ropa. Pest Management Science, 75(4), 1043-1050.
- Ramírez, P. & Fernández, J. (2022). Técnicas de limpieza y prevención contra polillas en la ropa. Journal of Cleaning Science, 36(1), 45-51.
- García, L. & Hernández, R. (2020). Importancia de la limpieza en el control de polillas de la ropa. Journal of Entomological Science, 55(3), 312-319.
- Hernández, L. & Pérez, M. (2018). Clavos de olor como repelente natural para polillas. Journal of Agricultural Research, 66(3), 214-220.
- Sánchez, D. & Ramírez, C. (2022). Alcanfor y naftalina en el control de polillas de la ropa. Textile Research Journal, 92(5), 612-619.
- Fernández, J. & Ortiz, L. (2019). Congelación de prendas para eliminar infestaciones de polillas. Pest Management Science, 75(4), 1043-1050.
- Ramírez, P. & Fernández, J. (2022). Lavado a alta temperatura para controlar polillas en la ropa. Journal of Cleaning Science, 36(1), 45-51.
