Las garrapatas son una preocupación tanto para los dueños de mascotas como para las personas en general. A continuación, te ofrecemos un panorama detallado de estos parásitos, abordando sus tipos, las enfermedades que transmiten, y cómo erradicarlas.
¿Qué son las garrapatas?
Las garrapatas son parásitos externos que se alimentan de sangre de huéspedes de sangre caliente. Habitan en entornos húmedos, tanto al aire libre como en interiores, y están siempre en la búsqueda de un huésped del cual alimentarse (1).
Garrapatas. Foto por Envato.
Estos parásitos pueden ser hallados en diversos lugares, desde la vegetación exterior hasta dentro de nuestras casas. Aunque su ciclo de vida generalmente no supera los 60 días, en condiciones adversas pueden llegar a sobrevivir hasta 250 días sin alimentarse (2).
Ciclo de Vida
- Recién nacida: Busca inmediatamente un huésped. Tras alimentarse, regresa a su ambiente natural. Su tamaño es inferior al milímetro y su esperanza de vida en la naturaleza es de aproximadamente 8 meses.
- Ninfa: En esta fase, busca una segunda víctima. Posteriormente, se convierte en adulta.
- Garrapata adulta: En esta etapa, buscan un tercer huésped y pueden permanecer alimentándose durante 21 días.
Es importante destacar que una garrapata no necesita cambiar de huésped para avanzar en su ciclo de vida. Además, las hembras son capaces de poner entre 4,000 a 7,000 huevos, lo que significa una rápida reproducción (3).
Características de las Garrapatas
Las garrapatas poseen una estructura bucal especializada llamada hipostoma, que utilizan para perforar la piel de su huésped. Existen aproximadamente 900 especies distintas de garrapatas (4). Por lo general, son de color marrón oscuro y poseen un cuerpo ovalado y plano. También tienen 8 patas y carecen de antenas.
Tipos de Garrapatas
Las garrapatas se categorizan principalmente en dos familias: Ixodidae y Argasidae, con una tercera, Nuttalliellidae, en debate. La primera incluye a las garrapatas duras, y la segunda a las garrapatas blandas. La última se compone de una única especie, Nuttalliella namaqua (4).
Garrapatas Blandas
Estos ectoparásitos pertenecen a la superfamilia Argasidae y se alimentan generalmente de aves. La característica principal es que no tienen un escudo protector dorsal, a diferencia de las garrapatas duras (5).
Garrapatas Duras
Estas garrapatas forman parte de la familia Ixodidae. Se caracterizan por tener un escudo protector en su dorso y se mantienen en el huésped durante un tiempo prolongado, alimentándose durante varios días antes de desprenderse (4).
Peligros ante Picaduras de Garrapatas
Aunque la mayoría de las garrapatas no transmiten enfermedades, algunas son portadoras de bacterias o virus que pueden causar complicaciones. Por ejemplo, algunas garrapatas producen un tóxico que puede llevar a parálisis en niños (6).
Enfermedades que produce la garrapata
Fiebre por Garrapatas de Colorado
Se trata de una infección viral más común en el oeste de Estados Unidos y Canadá. Sus síntomas varían desde dolores y debilidad en el cuerpo, náuseas, hasta casos más graves como meningitis y encefalitis (7).
Enfermedad de Lyme
Esta enfermedad se debe a una bacteria transmitida generalmente por garrapatas negras. Se desarrolla en tres etapas y sus síntomas incluyen malestar general, fiebre, dolores musculares y erupciones en la piel (8).
Fiebre Maculosa de las Montañas Rocosas
Provocada por garrapatas que suelen encontrarse en perros, la enfermedad se ha reportado tanto en Estados Unidos como en Centroamérica. Los síntomas varían desde escalofríos y fiebre hasta náuseas y diarrea (9).
Tularemia
Esta enfermedad es causada por bacterias que suelen estar presentes en garrapatas ligadas a roedores salvajes. Los síntomas incluyen fiebre, escalofríos, pérdida de peso y complicaciones para respirar (10).
¿Qué hacer ante una picadura de garrapata?
Lo primero que debes realizar es quitar cuidadosamente la garrapata con una pinza, para evitar la propagación de enfermedades mediante residuos. Es decir, evitar cortar alguna de su partes (11). Tras eso, se sugiere:
- Lavar toda la zona con agua y jabón.
- Mantener la zona limpia y abstenerse de rascarse.
- Aplicar algún compuesto frío: ya sea agua en su estado líquido o congelado.
- Colocar alguna crema contra la comezón.
Si la picadura comienza a ocasionar fiebre o si en la zona afectada no parece sanar, lo más recomendable es consultar a un médico (12).
¿Cómo eliminar las garrapatas?
Las garrapatas suelen atacar a nuestras mascotas y hospedarse en cualquier rincón de la casa. Inclusive pueden alojarse sobre nuestra ropa.
Eliminar garrapatas en el hogar
Mantén el hogar limpio y organizado es la clave para eliminar las garrapatas. Tras haber realizado una limpieza exhaustiva en todo el hogar procede a usar un producto a base de Amitraz o Ivermectina. De esta forma, estarás asegurando la eliminación de las restantes y de sus huevos (13).
Eliminar garrapatas de la ropa
Lava la ropa en agua caliente. Al hacerlo con agua relativamente caliente, las garrapatas saldrán de estos aposentos (14).
Elimina las garrapatas de tus mascotas
En principio, será necesario que elimines todas las garrapatas de tu perro manualmente. Posteriormente deberás aplicarle cualquier producto anti garrapatas que contenga ingredientes como amitraz o permetrina. Además, si decides comprar un collar anti garrapatas, incrementará su protección por unos 3 meses (15).
Remedios caseros para combatir las garrapatas
Los remedios caseros son una excelente alternativa si prefieres evitar el uso de químicos. A continuación se describen dos de los más efectivos.
Té de manzanilla
Los aceites esenciales encontrados en las hojas de manzanilla pueden ayudarte a eliminar garrapatas de tu perro (6). Para preparar este remedio, necesitarás agua, algodón y flores de manzanilla (las bolsitas de infusión de manzanilla también son válidas). Sigue estos pasos:
- Realizarás una infusión: calienta agua y, cuando hierva, agrega la manzanilla.
- Déjala reposar durante 15 minutos para que el agua logre extraer efectivamente todas las propiedades de la manzanilla.
- Retira la bolsita o las flores que hayas colocado.
- Cuando la infusión esté lista, usa un trozo de algodón y mójalo con manzanilla para aplicarlo sobre la piel de tu perro.
- Realiza un mayor énfasis en las zonas más afectadas, como las orejas, el cuello, la cabeza y las patas.
Frutas cítricas
Los cítricos, como el limón y la naranja, son repelentes naturales de garrapatas (6). Para preparar este remedio, necesitas un limón, una naranja y medio litro de agua. Sigue estos pasos:
- Corta el limón y la naranja en varias partes.
- Hierve agua y coloca en su interior los trozos de fruta. Cocina a fuego lento durante aproximadamente 20 minutos.
- Retira del fuego y deja que la mezcla alcance la temperatura ambiente.
- Vierte el líquido en un frasco pulverizador.
- Rocía la mezcla en distintos rincones de tu casa o sobre la piel de tu perro, asegurándote de evitar áreas sensibles como los ojos y la boca.
Ambos remedios han demostrado ser efectivos en el control de las garrapatas, y se pueden usar de forma complementaria a otros métodos de tratamiento y prevención.
Referencias:
- de la Fuente, J., Estrada-Peña, A., Venzal, J. M., Kocan, K. M., & Sonenshine, D. E. (2008). Overview: Ticks as vectors of pathogens that cause disease in humans and animals. Frontiers in Bioscience, 13(13), 6938-6946.
- Sonenshine, D. E., & Roe, R. M. (2013). Biology of ticks. Oxford University Press.
- Randolph, S. E. (2004). Tick ecology: processes and patterns behind the epidemiological risk posed by ixodid ticks as vectors. Parasitology, 129(S1), S37-S65.
- Jongejan, F., & Uilenberg, G. (2004). The global importance of ticks. Parasitology, 129(S1), S3-S14.
- Hoogstraal, H. (1985). Argasid and nuttalliellid ticks as parasites and vectors. Advances in Parasitology, 24, 135-238.
- Goddard, J., & Varela-Stokes, A. S. (2009). Role of the lone star tick, Amblyomma americanum (L.), in human and animal diseases. Veterinary Parasitology, 160(1), 1-12.
- Piesman, J., & Eisen, L. (2008). Prevention of tick-borne diseases. Annual review of entomology, 53, 323-343.
- Wormser, G. P., Nadelman, R. B., Dattwyler, R. J., Dennis, D. T., Shapiro, E. D., & Steere, A. C. (2000). Practice Guidelines for the Treatment of Lyme Disease. Clinical Infectious Diseases, 31(Supplement_1), S1-S14.
- Biggs, H. M., Behravesh, C. B., Bradley, K. K., Dahlgren, F. S., Drexler, N. A., Dumler, J. S., … & Mead, P. S. (2016). Diagnosis and Management of Tickborne Rickettsial Diseases: Rocky Mountain Spotted Fever and Other Spotted Fever Group Rickettsioses, Ehrlichioses, and Anaplasmosis — United States. MMWR. Recommendations and Reports, 65.
- Eliasson, H., Broman, T., Forsman, M., & Bäck, E. (2006). Tularemia: current epidemiology and disease management. Infectious disease clinics of North America, 20(2), 289-311.
- Eisen, L., & Gray, J. (2016). Lyme borreliosis prevention strategies: United States versus Europe. Ticks and Tick-borne Diseases, 7(4), 682-686.
- Parola, P., & Raoult, D. (2001). Ticks and tickborne bacterial diseases in humans: an emerging infectious threat. Clinical infectious diseases, 32(6), 897-928.
- Shoop, W. L., Hartline, E. J., Gould, B. R., Waddell, M. E., McDowell, R. G., Kinney, J. B., … & Michael, B. F. (2014). Discovery and mode of action of afoxolaner, a new isoxazoline parasiticide for dogs. Veterinary parasitology, 201(3-4), 179-189.
- Abdel-Shafy, S., & Zayed, A. A. (2012). In vitro acaricidal effect of plant extract of neem seed oil (Azadirachta indica) on egg, immature, and adult stages of Hyalomma anatolicum excavatum (Ixodoidea: Ixodidae). Veterinary parasitology, 186(3-4), 431-436.
- Marchiondo, A. A., Holdsworth, P. A., Fourie, L. J., Rugg, D., Hellmann, K., Snyder, D. E., & Dryden, M. W. (2013). World Association for the Advancement of Veterinary Parasitology (WAAVP) second edition: guidelines for evaluating the efficacy of parasiticides for the treatment, prevention and control of flea and tick infestations on dogs and cats. Veterinary parasitology, 194(1), 84-97.
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Remedios para las picaduras
Conocer remedios para calmar el ardor e hinchazón de las picaduras de ciertos insectos, se vuelve indispensable, sobre todo cuando estamos propensos a tener la invasión de algún tipo de plaga, ya sea por el lugar donde vivimos o por el clima que facilita la expansión de los bichos.
Para las inflamación que causan las garrapatas, podemos utilizar anti inflamatorios y analgésicos, además existen cremas para picaduras de insectos como la hidrocortisona, que ayudan a aliviar la horrible picazón y el dolor de picadas muy fuertes.
El uso del bicarbonato de sodio suele ser muy efectivo para calmar el ardor y la molestia de las picaduras de pulgas, para eliminar esta plaga debemos limpiar la zona con jabón especial, porque podemos sufrir consecuencias importantes como la pérdida de cabello. Y para evitar malestares más fuertes, como los problemas estomacales, debemos ahuyentar moscas con remedios caseros como aceites esenciales o el ajo, ya que ellas se guían mucho por el olor, este tipo de olores las alejarán un buen tiempo de nuestra casa, y por ende de nuestra comida.
Es importante conocer todos los remedios ante picaduras de plagas como las cucarachas, las cuales debemos revisar constantemente porque aunque hayamos «acabado» con ella, si no mantenemos el orden y la higiene, pueden regresar. Mira la forma de eliminar las cucarachas por completo, siguiendo el enlace: https://www.todoellas.com/hogar/cucarachas/
Plagas en la madera
Las plagas en casa suelen ser una molestia importante, así como las garrapatas pueden invadir cortinas, paredes y muebles, tenemos bichos como las polillas en la madera, las cuales no muerden, pero la oruga puede causar alergias debido al polvillo que expulsan cuando están en el proceso de reproducción.
Por otro lado las termitas de la madera viven directamente dentro de la madera, pueden ser tan pequeñas que no nos daremos cuenta de su existencia hasta que veamos huecos en la madera y árboles. Estas las podemos eliminarlas haciendo uso de aceite de neem y el aceite de naranja. El problema es que es una especie que se reproduce muy rápido y en grandes cantidades.
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- La carcoma de la madera, la cual pone los huevos en las partes más pequeñas de la madera, lo que complica la eliminación de la plaga.
