Araña de Patas Largas » Características y Hábitat

La araña de patas largas se puede considerar como de las más frecuentes en los hogares, pues son las que más se exponen a las personas; en este sentido, las arañas de patas largas suelen verse en los hogares tendidas en sus largas y muy finas telarañas, pues son arañas que viven en los techos de las habitaciones y de las casas en general. Ahora bien, esta araña recibe el nombre científico de Pholcus phalangioides, aunque comúnmente suele ser llamada araña patona, araña calavera y araña cara de vela.

Características físicas de la araña de patas largas

Las largas patas de esta araña son su característica más distintiva, y como se mencionó, las hembras pueden tener patas de hasta 7 centímetros, aunque el tamaño promedio ronda los 5 centímetros. En cuanto a su tamaño corporal, estos arácnidos suelen medir alrededor de 9 mm, con los machos siendo generalmente más pequeños. Tanto el tamaño del cuerpo como el de las patas pueden variar dependiendo de factores como la alimentación (2).

Araña de patas largas. Foto por Envato.

Estas arañas suelen ser de color marrón, con variaciones que incluyen tonos de negro. Estos colores les ayudan a camuflarse en su entorno, lo que es crucial para su supervivencia y caza.

Características Generales de la Araña de Patas Largas

• Hábitat: La araña de patas largas es una especie cosmopolita, extendida por todo el mundo gracias a la actividad humana. Su origen se rastrea hasta el Paleártico Occidental. Su capacidad para soportar bajas temperaturas le ha permitido adaptarse a una amplia gama de entornos (3).
• Reproducción: La reproducción de estas arañas no está restringida a una temporada específica, lo que demuestra su adaptabilidad. La hembra lleva los huevos hasta que están listos para eclosionar, momento en el cual comienza el ciclo de vida de la nueva generación, que puede variar ligeramente según el entorno y la dieta disponible (4).
• Alimentación: Son carnívoras y se alimentan de una variedad de insectos pequeños, incluyendo moscas, mosquitos, avispas, abejas, polillas y escarabajos. Además, pueden recurrir al canibalismo, alimentándose de otras arañas, incluso de su misma especie o de mayor tamaño, lo que demuestra su habilidad como depredadoras (5).

¿Es la Araña de Patas Largas Peligrosa para los Seres Humanos?

A pesar de su apariencia, la araña de patas largas no es peligrosa para los humanos. Su veneno es incapaz de causar daño grave a las personas, y sus mordeduras, aunque raras, suelen ser leves. No son agresivas hacia los humanos y tienden a huir en lugar de atacar (1).

Toxicidad del Veneno: El veneno de la araña de patas largas, aunque presente, no es particularmente potente, especialmente en comparación con otras especies de arañas conocidas por su toxicidad. Su veneno está diseñado para ser efectivo contra sus presas pequeñas y no es peligroso para los humanos (6).

Capacidad de Mordida: Contrario a la creencia popular, las arañas de patas largas son capaces de morder a los humanos. Sin embargo, sus colmillos son relativamente pequeños y no suelen ser lo suficientemente fuertes como para perforar la piel humana. Incluso en los raros casos de mordeduras, los efectos suelen ser mínimos (7).

Reacciones a la Mordedura: Las mordeduras de estas arañas pueden causar síntomas leves, como enrojecimiento o picazón en el área de la mordedura. Las reacciones alérgicas son extremadamente raras y, en la mayoría de los casos, la mordedura pasa desapercibida o se resuelve sin complicaciones (8).

Comportamiento y Agresividad: Estas arañas no son agresivas hacia los humanos. Tienen una naturaleza más bien evasiva y prefieren huir antes que enfrentarse a una amenaza. Su interacción con los humanos es mínima y generalmente ocurren en espacios compartidos como sótanos o áticos, donde buscan un lugar tranquilo y oscuro para vivir.

Referencias:

1. Vetter, R. S., & Isbister, G. K. (2008). Medical aspects of spider bites. Annual Review of Entomology, 53, 409-429.
2. Nyffeler, M., & Birkhofer, K. (2017). An estimated 400–800 million tons of prey are annually killed by the global spider community. The Science of Nature, 104(3-4), 30.
3. Cushing, P. E., & Ubick, D. (2009). Spider-Human Interactions: A Global Perspective. In Spiders: Webs, Behavior, and Evolution (pp. 275-295). Stanford University Press.
4. Foelix, R. F. (2011). Biology of spiders (3rd ed.). Oxford University Press.
5. Platnick, N. I. (2014). The World Spider Catalog, version 15. American Museum of Natural History.
6. Isbister, G. K., & Gray, M. R. (2003). A prospective study of 750 definite spider bites, with expert spider identification. QJM: An International Journal of Medicine, 96(9), 647-659.
7. Vetter, R. S. (2013). Arachnophobia and arachnological myths. In Spider Research in the 21st Century: Trends & Perspectives (pp. 163-175). Siri Scientific Press.
8. Foelix, R. F. (2011). Biology of Spiders (3rd ed.). Oxford University Press.