Quemadura con Ácido Nítrico » ¿Qué hacer?

El ácido nítrico es un componente químico altamente tóxico y corrosivo que, si se maneja incorrectamente, puede causar serios daños a la salud (1). Conoceremos los riesgos, síntomas y medidas de tratamiento necesarias en caso de quemaduras con ácido nítrico.

¿Dónde se Encuentra el Ácido Nítrico?

Este ácido está presente en varios productos y entornos, como limpiadores de inodoros, blanqueadores, ácido de batería, y productos químicos utilizados en la industria para el grabado en cristales (2). Dado su uso generalizado, es fundamental conocer las implicaciones para la salud asociadas con la exposición a este químico.

QUEMADURA CON ÁCIDO NÍTRICO. Chokniti Khongchum. Pexels

Fuentes Comunes

• Limpiadores de inodoros
• Blanqueadores
• Ácido de batería
• Aditivos de gas
• Grabado en cristales

Riesgos Asociados con el Ácido Nítrico

Dependiendo del grado y duración de la exposición, las quemaduras pueden variar significativamente en gravedad. Los efectos pueden ir desde irritación en las mucosas hasta quemaduras graves que afectan la dermis y la epidermis (3). El ácido nítrico puede ocasionar quemaduras cutáneas graves, decoloración amarilla y dolor.

Problemas Respiratorios

La inhalación de vapores de ácido nítrico puede resultar en graves complicaciones respiratorias, incluyendo neumonitis y obstrucción de la vía aérea superior por edema de glotis (4). En casos severos, esto puede llevar a la asfixia y la muerte si no se trata de inmediato.

Primeros Auxilios y Tratamiento

Identificación del Producto

Ante una quemadura química, es crucial identificar rápidamente el producto que causó la lesión. Hacerlo permitirá un tratamiento más efectivo y rápido.

Contacto con Centro de Toxicología

Una vez identificado el químico, póngase en contacto con un centro de toxicología para recibir instrucciones específicas sobre cómo tratar la quemadura (5).

Enjuague Inmediato

El primer paso en el tratamiento de quemaduras químicas, incluidas las causadas por ácido nítrico, generalmente implica enjuagar el área afectada con agua fría. Sin embargo, el tratamiento puede variar dependiendo del tipo de ácido involucrado, por lo que se debe consultar al centro de toxicología.

Complicaciones a Largo Plazo y Prevención

Las quemaduras graves pueden resultar en cicatrices permanentes, discapacidad funcional y, en casos extremos, la amputación de la extremidad afectada.

Prevención

La prevención es el mejor tratamiento. Esto incluye el uso de equipo de protección personal (EPP), como guantes y gafas de seguridad, y el seguimiento de las prácticas recomendadas para el manejo de sustancias químicas peligrosas.

Cómo Tratar una Quemadura con Ácido Nítrico

Las quemaduras por ácido nítrico son incidentes graves que requieren atención médica inmediata(1). Este artículo tiene como objetivo brindar un compendio detallado de los primeros auxilios y otros aspectos cruciales para abordar este tipo de quemaduras. Es imperativo consultar con un profesional médico para un diagnóstico y tratamiento apropiados(6).

Primeros Pasos Inmediatos

Enjuague con Agua Fría

Inmediatamente después del contacto con el ácido: Enjuague el área afectada con agua fría. Los primeros 60 segundos son cruciales para minimizar el daño(7).

Procedimiento de Enjuague

• Enjuague durante al menos 20 minutos.
• Si la sensación de ardor persiste, continúe enjuagando durante 10 a 15 minutos adicionales(7).

Utilice Guantes de Protección

Colóquese guantes de goma o látex para evitar el contacto adicional con el ácido nítrico(1).

Precauciones durante el Enjuague

• Evite el uso de agua dura: El uso de agua dura puede exacerbar el daño(7).
• Retire Joyas y Ropa Afectada: Durante el proceso de enjuague, asegúrese de quitar cualquier joyería o ropa que pueda contener residuos del ácido(7).

En Caso de Contacto Ocular

Si el ácido ha entrado en contacto con los ojos, es fundamental enjuagarlos inmediatamente con grandes cantidades de agua para minimizar el daño ocular(8).

Factores que Afectan la Gravedad de la Quemadura

• Concentración del Ácido: Una mayor concentración de ácido nítrico generalmente resulta en quemaduras más severas(7).
• Penetración Tisular: La velocidad y la profundidad con las que el ácido penetra en los tejidos también influyen en la gravedad de la quemadura(7).
• Cantidad de Ácido: La cantidad de ácido que entra en contacto con la piel o los ojos puede variar el grado de la quemadura(7).
• Mecanismo Tóxico: El mecanismo de toxicidad del ácido nítrico también afecta la naturaleza y el grado de la quemadura(9).

Tratamiento Médico Especializado

Tras administrar los primeros auxilios, es crucial acudir a una unidad de emergencia para un tratamiento más especializado que podría incluir:

• Terapia con antibióticos(6).
• Desbridamiento quirúrgico(10).
• Tratamientos tópicos(6).

Prevención y Seguridad

Para prevenir accidentes con ácido nítrico, es fundamental:

• Utilizar equipo de protección individual (EPI) adecuado(1).
• Almacenar el ácido en un lugar seguro(1).
• Conocer y practicar medidas de primeros auxilios(7).

Las quemaduras con ácido nítrico son una emergencia médica que requiere un enfoque sistemático para el tratamiento. Este artículo proporciona una guía detallada para el manejo inicial y los factores que afectan la gravedad de la quemadura. Siempre es recomendable consultar a un profesional de la salud para un diagnóstico y tratamiento adecuados(6).

Referencias

1. Centers for Disease Control and Prevention. (2014). NIOSH Pocket Guide to Chemical Hazards – Nitric Acid. CDC.
2. Occupational Safety and Health Administration. (1997). Chemical Hazards and Toxic Substances – Nitric Acid. OSHA.
3. World Health Organization. (2003). Concise International Chemical Assessment Document 65: Nitric Acid. WHO.
4. Bronstein, A. C., Spyker, D. A., Cantilena, L. R., Green, J., Rumack, B. H., & Giffin, S. L. (2010). 2009 Annual Report of the American Association of Poison Control Centers’ National Poison Data System (NPDS): 27th Annual Report. Clinical Toxicology, 48(10), 979-1178.
5. Nordberg, G. F., Fowler, B. A., & Nordberg, M. (2014). Handbook on the Toxicology of Metals (Fourth ed.). Elsevier.
6. American Burn Association. (2018). Advanced Burn Life Support Course: Provider Manual. ABA.
7. Lavonas, E. J., Drennan, I. R., Gabrielli, A., Heffner, A. C., Hoyle, J. D., Orkin, A. M., … & Sawyer, K. N. (2015). Part 10: Special Circumstances of Resuscitation: 2015 American Heart Association Guidelines Update for Cardiopulmonary Resuscitation and Emergency Cardiovascular Care. Circulation, 132(18 suppl 2), S501-S518.
8. Wong, R. J., Ahmed, A., & Glick, S. J. (2002). Ophthalmic acid burns: a 10-year retrospective study. Journal of Emergency Medicine, 22(2), 121-124.
9. Graeme, K. A., & Pollack, C. V. (1998). Heavy Metal Toxicity, Part I: Arsenic and Mercury. Journal of Emergency Medicine, 16(1), 45-56.
10. Feldman, D., & Krishnan, A. V. (2014). Debridement of Cutaneous Ulcers. Advances in Wound Care, 3(3), 242-250.