El wasabi se considera en la actualidad una de las plantas con mayor dificultad para cultivar en el mundo entero, por ello es necesario conocer sus particularidades, con el fin de disipar estas dudas y descubrir cómo crece el wasabi y cuáles son las condiciones óptimas para su siembra.
Esta planta, pertenece a la misma familia vegetal del rábano, el nabo y la mostaza, creciendo de manera natural solo en Japón y la Isla de Sajalín. Asimismo, se sabe que de este vegetal se aprovecha su raíz, la que posee una gran diferencia con respecto a otras especies, ya que el wasabi no crece en tierra, solo lo hace en agua.
Cultivo del Wasabi. Foto por Envato.
También resulta un dato importante, el hecho de que otras plantaciones de wasabi que se realizan a nivel mundial, se debe al traslado de sus semillas a esos lugares, con el objeto de comercializarlo debido a su escasa producción.
Cultivo del Wasabi
El wasabi es una planta que ha captado la atención no solo de gourmets y chefs alrededor del mundo sino también de agricultores y científicos debido a su peculiar método de cultivo y los desafíos que presenta. En este artículo, profundizaremos en los detalles de su cultivo, diferenciando entre el método tradicional y las prácticas comerciales modernas, y concluiremos con algunos datos interesantes sobre esta fascinante planta.
Método tradicional de cultivo
El wasabi (Wasabia japonica) crece de manera natural en terrenos con lecho de grava al pie de arroyos de montaña, en un ambiente frío y con agua limpia y corriente. Esta especificidad del hábitat natural del wasabi contribuye a su alto valor en el mercado, ya que recrear estas condiciones de manera artificial puede ser complejo y costoso.
La mejor calidad de wasabi, conocida como sawa-wasabi, se cultiva bajo estas condiciones precisas, lo que le confiere características superiores en cuanto a textura, aroma, sabor y un picor distintivo. Este tipo de wasabi es el más apreciado y demandado en el mercado debido a sus cualidades excepcionales.
Método comercial de cultivo
Para la producción comercial, el wasabi puede cultivarse de dos maneras principales. Una de ellas implica procedimientos de inundación seguidos de sistemas de secado, mientras que la otra consiste en la plantación en suelos semi-húmedos con condiciones sombreadas. Este último método es el más utilizado y da lugar al hatake wasabi, que, aunque es más fácil de producir, puede no alcanzar las mismas cualidades premium del sawa-wasabi.
Es importante mencionar que, para el cultivo en suelos menos acuosos, se deben considerar técnicas avanzadas como la hidroponía y la micro-propagación, lo que permite una mayor eficiencia y control sobre el crecimiento de la planta.
Datos importantes sobre el cultivo del wasabi
- Existen 17 cultivares de wasabi desarrollados específicamente para adaptarse a las limitaciones climáticas de diferentes regiones.
- Tradicionalmente, cada cultivo de wasabi lleva el nombre de la región en la que se cultiva, lo que refleja la importancia de las condiciones geográficas y climáticas locales en la calidad y características del wasabi producido.
- El ciclo de vida del wasabi es notablemente largo: la planta tarda aproximadamente 2 años en alcanzar la madurez y puede requerir hasta 3 años para ser cultivada con éxito para la cosecha.
Técnicas del cultivo de wasabi
El cultivo del wasabi es un arte que combina técnicas tradicionales con innovaciones agrícolas modernas. Su proceso de cultivo único y las condiciones específicas requeridas para su desarrollo son factores clave detrás del alto valor del wasabi en el mercado.
Entender estos métodos y datos no solo nos permite apreciar más profundamente este condimento, sino también reconocer los esfuerzos y la dedicación de los agricultores que hacen posible disfrutar de sus cualidades únicas.
Para asegurar la precisión y la calidad de esta información, se recomienda consultar fuentes confiables y actualizadas en el campo de la agricultura especializada y la botánica (1), donde se pueden encontrar estudios y revisiones detalladas sobre el cultivo y las características del wasabi.
Referencias:
- Park, Y.-Y., Cho, M.-S., & Chung, J.-B. (2007). Effect of Salt Strength, Sucrose Concentration and NH4/NO3 Ratio of Medium on the Shoot Growth of Wasabia japonica in Vitro Culture.
