El orégano, una planta de la familia Lamiaceae, se destaca por sus propiedades culinarias y medicinales. Esta hierba, utilizada durante siglos tanto como condimento como remedio casero, posee un tallo y hojas cubiertos de finos pelos, fuente de un aceite esencial. Las hojas del orégano, con un aroma característico, se emplean secas en la elaboración de aceites, infusiones y como condimento en diversas preparaciones (1).
¿Sabes cuál es el origen del orégano?
Orégano. . Foto por Envato.
El orégano es mayormente originario del Mediterráneo europeo, donde ha sido utilizado como especia. Hoy en día, su cultivo y comercialización se han expandido globalmente (2).
Tipos de orégano
Existen diferentes tipos de orégano, cada uno nativo de distintas regiones. Por ejemplo, el orégano de cerro es una planta medicinal de México, perteneciente a las asteráceas. El orégano brujo o francés, parte de la familia lamiaceae, se asocia con propiedades curativas y cierto grado de toxicidad. El orégano grueso se halla en Colombia, Venezuela, México, Puerto Rico y Cuba, y el orégano acuático, cultivado globalmente en zonas húmedas (3).
Propiedades del Orégano
El orégano es una hierba con múltiples beneficios para la salud. Contiene minerales como el calcio y el potasio, antioxidantes, y vitaminas como la tiamina, B6, C, E, y K. Adicionalmente, es fuente de omega 3, hierro, magnesio, y cobre (4). Entre sus propiedades destacadas, el orégano:
- Actúa como digestivo gracias al timol, aliviando espasmos intestinales y dolores estomacales.
- Trata afecciones respiratorias mediante sus propiedades antiinflamatorias, antisépticas y expectorantes.
- Sirve como carminativo, eliminando gases y flatulencias.
- Funciona como antibiótico, combatiendo microbios y bacterias debido a sus polifenoles.
- Es un antioxidante natural, fortaleciendo las defensas y combatiendo los radicales libres.
- Posee efectos estrogénicos, ayudando en la prevención del cáncer.
- Alivia dolores menstruales y de cabeza, y mejora problemas gástricos cuando se prepara en infusión.
- Mejora la circulación gracias a su contenido en flavonoide y naringenina (5).
Características de nutrición y minerales del orégano
| Valores por cada 100 gramos | |
|---|---|
| Calorías | 308 kcal |
| Carbohidratos | 21.63 gr |
| Proteínas | 11 gr |
| Grasas | 10.25 gr |
| Azúcar | 4.09 mg |
| Colesterol | 0.0 mg |
| Sodio | 15 mg |
| Fósforo | 200 mg |
Vitaminas que contiene el orégano
| Características por cada 100 gramos | |
|---|---|
| Vitamina B1 | 0.34 mg |
| Vitamina B2 | 0.32 mg |
| Vitamina B3 | 6.22 mg |
| Vitamina C | 50 mg |
Dónde y cómo se utiliza el orégano
El orégano es ampliamente conocido en la gastronomía, especialmente en platos como pizza y pasta, pero también tiene aplicaciones en medicina.
El orégano en la cocina
En la cocina, el orégano se valora por el aroma y sabor que aporta a una gran variedad de platos, incluyendo mojos, adobos, y salsas como la Boloñesa. Es esencial en recetas como pizza, lasaña, Torta di Ricota, así como en platos de pollo al horno, patatas al vapor, y tomates al horno (6).
El orégano en medicina
En medicina, se utiliza el orégano por sus propiedades curativas. Algunas recetas caseras incluyen:
- Para el resfriado común: jugo de naranja con aceite de orégano.
- Para la congestión nasal: aceite de orégano en jugo.
- Para la gripe: mezcla de aceite de orégano en agua.
- Para el dolor menstrual: masticar hojas de orégano o infusión de orégano.
- Contra parásitos intestinales: aceite de orégano con zumo de limón y agua (7).
Descubre otros usos del orégano que no conocías
El orégano en el esoterismo
En el esoterismo, se asocia el orégano con la leyenda de Afrodita, utilizándose en rituales de amor y protección contra malas energías (8).
El orégano en aromaterapia
En aromaterapia, el orégano se utiliza por su fragancia distintiva, siendo un ingrediente popular en aceites esenciales y para perfumar ambientes, especialmente en la cocina (9).
¿Qué beneficios recibimos del orégano?
Como te habrás dado cuenta, el orégano es mucho más que solo un condimento para pastas o pizzas, pues tiene enormes propiedades que favorecen increíblemente nuestra salud.
Para que tengas idea del bien que nos hace su uso y su consumo, aquí te nombramos algunos de los beneficios que aporta:
- Actúa como digestivo, ya que contiene timol que calma los espasmos intestinales y los dolores estomacales.
- Trata afecciones respiratorias, pues tiene propiedades antiinflamatorias, antisépticas y expectorantes, que actúan contra la gripe, la bronquitis y otros problemas.
- Sirve como carminativo, pues elimina gases y flatulencias, disminuyendo la inflamación.
- Funciona como antibiótico, ya que su aceite es rico en polifenoles que combaten microbios y bacterias.
- Es un excelente antioxidante natural, de manera que aumenta las defensas y bloquea la acción de los radicales libres que causan el envejecimiento.
- Actúa como estrogénico, lo que quiere decir que ayuda en la prevención del cáncer.
- Calma los dolores menstruales, especialmente si se le prepara a modo de infusión, y también alivia los dolores de cabeza y los problemas gástricos.
- Ayuda a mejorar la circulación, ya que cuenta con flavonoide y naringenina, que estimulan la circulación sanguínea y ayudan a evitar problemas cardiovasculares (10).
Contraindicaciones y efectos secundarios del orégano
A pesar de sus beneficios, el orégano presenta contraindicaciones y efectos secundarios en ciertos grupos. Se debe tener precaución en su uso por mujeres embarazadas, lactantes y niños, debido a la posibilidad de reacciones adversas. Se recomienda consultar a un especialista antes de su uso, tanto en forma ingerida como tópica (11).
¿Sabes cómo cultivar el orégano en casa?
Cultivar orégano en casa es una forma excelente de disfrutar de sus propiedades. Esta planta, que requiere sol y agua moderada, puede crecer en el jardín o en una maceta. Es recomendable sembrarla durante el verano o la primavera, en tierra no arcillosa y utilizando abonos naturales. En verano, cuando la planta crece abundantemente, se pueden podar las hojas y secarlas para su uso posterior (12).
El cultivo propio del orégano permite aprovechar sus beneficios en la cocina, medicina y rituales esotéricos, ofreciendo una experiencia integral de esta “plantita mágica”.
Referencias:
- Petersen, M., & Simmonds, M. S. J. (2013). Dictionary of natural products on CD-ROM. CRC Press.
- Kintzios, S. E. (2002). Oregano: The genera Origanum and Lippia. Taylor & Francis.
- González-Stuart, A. (2011). Herbal product use by older adults. Maturitas, 68(1), 52-55.
- Lukas, B., & Schmiderer, C. (2015). Essential oil content and composition in commercially available dalmatian sage populations (Salvia officinalis L.). Industrial Crops and Products, 67, 390-394.
- Rodov, V., Vinokur, Y., Gogia, N., & Chkhikvishvili, I. (2010). Rosemary and Sage as Antioxidant Agents in Long Life Feta Cheese. Journal of Food Science, 75(6), C487-C492.
- Boskou, D. (2015). Olive oil: Minor constituents and health. CRC Press.
- Posadzki, P., Watson, L. K., & Ernst, E. (2012). Herb-drug interactions: An overview of systematic reviews. British Journal of Clinical Pharmacology, 75(3), 603-618.
- Ratsch, C. (2013). The encyclopedia of psychoactive plants: Ethnopharmacology and its applications. Park Street Press.
- Lis-Balchin, M. (2006). Aromatherapy science: A guide for healthcare professionals. Pharmaceutical Press.
- Aligiannis, N., Kalpoutzakis, E., Mitaku, S., & Chinou, I. B. (2001). Composition and antimicrobial activity of the essential oils of two Origanum species. Journal of Agricultural and Food Chemistry, 49(9), 4168-4170.
- Kennedy, D. O., & Wightman, E. L. (2011). Herbal extracts and phytochemicals: Plant secondary metabolites and the enhancement of human brain function. Advances in Nutrition, 2(1), 32-50.
- Small, E. (2011). Culinary herbs. NRC Research Press.
Más información sobre el orégano
- ORÉGANO » Propiedades, Usos y Contraindicaciones del Consumo
- Propiedades del Orégano » Atributos Culinarios y Medicinales
- Usos del Orégano » Cocina, vitamínico y en la Salud
- Beneficios del Orégano » Valor Nutricional y Medicinal
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Plantas y sus diferentes usos
Aunque hemos hablado de plantas como el orégano, que sirven de especias en la comida, se les da también otros usos como el de insecticida, en este caso. Tenemos el epazote, de la cual podemos aprovechar sus minerales para curar heridas y problemas de la piel, ya que es un cicatrizante natural. Además, podemos usar las propiedades del ajonjolí como un bloqueador solar. Esto disminuirá la aparición de los signos de la edad.
Otra planta, y especia que podemos usar para el beneficio de la salud facial, es el azafrán. Esta, reconocida por ser el «oro rojo», es utilizada como cosmético desde hace muchos años. Además de fortalecer la memoria. Y para facilitar el parto, en mujeres embarazadas, podemos consumir fenogreco. Conoce con más detalle, los beneficios de esta maravillosa planta. Entra: https://www.todoellas.com/cocina/fenogreco/
Contra dolores menstruales
Es usual que cada mes las mujeres tengan cólicos y dolores debido al período menstrual. Para no consumir antibióticos, es recomendable tomar infusiones de orégano, y estos disminuirán. El eneldo, por ser un relajante y calmante muscular natural, puede también disminuir estos dolores mensuales, Aprende todo sobre esta planta y cómo hacer las infusiones, aquí: https://www.todoellas.com/cocina/eneldo/. Puedes tomar infusiones de mejorana, si deseas disminuir inflamaciones y relajar los músculos. Conoce todas sus propiedades en el siguiente enlace: https://www.todoellas.com/cocina/mejorana/
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