Las infusiones, una mezcla armoniosa de hierbas y agua caliente, no son solo una cuestión de sabor, sino también una tradición milenaria con profundas implicaciones para la salud y el bienestar. Son mucho más que hojas sumergidas en agua caliente; son una amalgama de cultura, ciencia y medicina. Estas bebidas han sido una parte integral de la vida humana desde tiempos inmemoriales y continúan siéndolo hoy en día (1).
Propiedades de las Infusiones
Las infusiones han sido utilizadas por diversas culturas a lo largo de la historia, no solo como una bebida refrescante sino también con propósitos medicinales y sociales. La simplicidad en su preparación y la gran variedad de beneficios para la salud que aportan las hace indispensables (2).
Infusiones. Foto por Envato.
Beneficios Funcionales
Los beneficios más comunes de las infusiones incluyen su capacidad para relajar los músculos, servir como un analgésico natural y actuar como un diurético eficaz. Estas propiedades han sido documentadas en diversas investigaciones, reafirmando su eficacia (3). Las infusiones se originan en múltiples culturas, y aunque es difícil rastrear exactamente cuándo y dónde comenzaron, su uso en ceremonias, culinaria y medicina es universal.
Variedad y Preparación
Té y café son las infusiones más conocidas, preparadas respectivamente con las hojas de la planta del té (Camellia sinensis) y las semillas de la planta del cafeto. Sin embargo, las infusiones no se limitan a estas fuentes; también pueden elaborarse con semillas, raíces, flores, cortezas y frutos.
¿Decocción o Infusión?
Es esencial distinguir entre la decocción y la infusión. Mientras que la decocción implica hervir partes más duras de la planta, como raíces y cortezas, durante un periodo prolongado, las infusiones generalmente requieren menos tiempo de cocción y utilizan partes más blandas de las plantas (4).
Beneficios para la Salud
Las infusiones pueden ser aliadas poderosas para tratar diversas afecciones. Por ejemplo, algunas son conocidas por su eficacia en la relajación muscular y desintoxicación, mientras que otras tienen propiedades que benefician la digestión y mejoran la memoria (5).
Ingredientes comunes de las infusiones
Normalmente, las infusiones utilizan una variedad de sustancias vegetales con valor medicinal, olor y sabor distintivos. Estas incluyen populares variantes como manzanilla, anís estrellado, tilo, boldo y hierba luisa, cada una con propiedades específicas que pueden beneficiar la salud (2).
¿Cuál es el uso que se le da a las infusiones?
Las infusiones se usan para tratar una amplia variedad de padecimientos, tanto emocionales como físicos. Por ejemplo, la manzanilla es conocida por sus efectos calmantes y antiinflamatorios, mientras que el anís estrellado se usa en el tratamiento de problemas digestivos (6). Es crucial tener información precisa sobre las dosis y las combinaciones posibles para evitar contraindicaciones.
Infusiones orales y su acción sobre la salud
En el ámbito médico, estas bebidas a menudo se clasifican como “infusiones orales”. Estas se consumen a través del tracto digestivo y ofrecen beneficios, particularmente en tratar condiciones relacionadas con este sistema. Las infusiones funcionan al disolver los elementos activos de las plantas en agua, creando una solución que puede ser consumida para aliviar diversas condiciones de salud.
Es importante recordar que mientras las infusiones pueden ofrecer beneficios para la salud, no son un sustituto de un diagnóstico médico adecuado y un tratamiento supervisado. Es recomendable consultar con un profesional de la salud antes de comenzar cualquier régimen de infusiones, especialmente si ya se está en tratamiento para una afección médica existente (7).
La infusión más popular
Infusión de Manzanilla
La manzanilla es una planta silvestre que prospera en una variedad de condiciones climáticas, desde climas cálidos hasta templados. Su origen no se puede atribuir a una región específica, pero registros históricos muestran su uso en civilizaciones como Egipto, Roma y Perú desde hace siglos (8).
Historia
En el antiguo Egipto y la época greco-romana, la manzanilla se empleaba para aliviar procesos febriles. En la tumba del faraón Ramses II se encontraron restos de polen de manzanilla, lo cual sugiere su importancia simbólica de fortaleza y serenidad en la cultura egipcia (9). Durante la Edad Media, los monjes jugaron un papel clave en estudiar sus propiedades y promover su uso.
Propiedades y beneficios
La infusión de manzanilla es conocida por sus beneficios en la digestión y como un tranquilizante natural. Además, tiene propiedades antimicrobianas y es usada para tratar afecciones oculares como la conjuntivitis (9). También es diurética y regula la temperatura corporal, lo que la hace recomendable para reducir la fiebre.
Té, beneficios que puedes obtener con esta bebida
El té, preparado a partir de la planta Camellia sinensis, es la bebida más popular del mundo y se origina en Asia. Fue Inglaterra quien primero importó té al mundo occidental durante el reinado del rey Carlos II (10).
Té verde
Es bajo en teína pero rico en cafeína, catequinas y polifenoles, lo que acelera el metabolismo y ayuda en la pérdida de peso. También tiene altos niveles de antioxidantes que neutralizan los radicales libres, contribuyendo a la prevención del cáncer (11).
Té negro
Contiene más cafeína que el té verde y es beneficioso para la concentración. También se ha demostrado que ayuda en el aumento de la densidad ósea, haciéndolo recomendable para personas con osteoporosis (12).
Valeriana
La valeriana (Valeriana officinalis) es especialmente conocida como un tranquilizante natural. Originaria de Europa y partes de Asia, también se encuentra en climas húmedos en otros continentes como Sudamérica.
Propiedades y beneficios de la valeriana
El ácido valeriánico en la valeriana tiene efectos directos sobre el sistema nervioso, contribuyendo a su uso en el tratamiento del insomnio y la ansiedad (13). También tiene aplicaciones en el alivio del dolor muscular, menstrual y de cabeza. Además, ayuda a regular el ritmo cardíaco, lo que la hace útil para personas con arritmias.
Mate
El mate es una infusión altamente popular en Argentina y en otros países de América del Sur. Se le atribuyen propiedades antioxidantes, ricas en polifenoles, y vitaminas del grupo B. Es una fuente de minerales como el potasio y el magnesio, que son beneficiosos para el sistema cardiovascular (14). Siria es el mayor importador de mate argentino, lo que demuestra su popularidad internacional.
Propiedades y beneficios
Este té es recomendable para la protección del organismo y la estimulación de la producción de energía. Tiene efectos positivos en la eliminación del colesterol malo LDL gracias a sus componentes antioxidantes.
Tomillo
El tomillo (Thymus vulgaris) era usado en el antiguo Egipto para purificar el aire y por los griegos por sus propiedades antisépticas. Se compone de un aceite esencial rico en fenoles como timol y carvacol, y también flavonoides y terpenoides (15).
Propiedades y beneficios
El tomillo tiene una amplia gama de propiedades que incluyen ser antivírico, expectorante y antibacteriano. Se recomienda para disminuir la presión arterial y fortalecer el sistema inmunológico. También es eficaz en el tratamiento de problemas bucales como la gingivitis y las aftas.
Las infusiones ofrecen una gran variedad de beneficios para la salud y han sido una parte integral de la medicina natural durante siglos. A menudo actúan como complementos útiles a los tratamientos farmacológicos modernos.
Referencias:
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- Carneiro, D. M., Freire, R. C., Honório, T. C., & Zoghaib, I. (2015). Randomized, Double-Blind Clinical Trial to Assess the Acute Diuretic Effect of Equisetum arvense (Field Horsetail) in Healthy Volunteers. Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine, 2015, 760683.
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Problemas intestinales
Las infusiones son perfectas para ayudarnos a dar energía o calmar infinidad de molestias corporales e intestinales. El estómago es una de las partes más delicadas de nuestro organismo, el consumo de productos naturales para ayudar al tránsito del mismo es de gran importancia.
Como en el caso del ruibarbo, muchos optan por sustituirlo por la leche, debido a su alto contenido en calcio y bajo en calorías, además que evita los problemas intestinales de aquellos que tienen intolerancia a la lactosa. Y no podemos dejar de lado que también ayuda a controlar los problemas de estreñimiento.
Otros recuren a tomar productos que ayudan a bajar de peso, pero debemos conocer la dosis de chlorella, para no presentar efectos secundarios o desarrollar otros problemas.
Además de cuidar los problemas intestinales, es importante comer sano, la opción de hacer batidos energizantes y que aporten propiedades digestivas, las cuales siempre son beneficiosas si queremos bajar de peso. Podemos tomar la fruta acai y aprovechar sus selváticas propiedades antioxidantes, conoce sobre los beneficios de su consumo en la web: https://www.todoellas.com/cocina/acai/
Si alguna vez te has preguntado cómo tomar equinácea, una buena forma es haciendo un té, lo que hará un efecto laxante para quienes tienen problemas intestinales, y además, es un excelente analgésico contra dolores de muelas, cabeza o garganta.
Energía y estrés
El ser humano con el paso del tiempo empieza a desarrollar responsabilidades y actividades que nos envuelven en el estrés y una falta de energía enorme. Por eso acudimos a remedios como las infusiones, tés, masajes o cambios alimenticios que nos devuelvan dicha energía.
Cuando tengamos dolores en esa parte del organismo podemos acudir al consumo de té de cúrcuma, es excelente para aliviar la inflamación abdominal.
En las comidas diarias, debemos evitar consumir aceite de palma, aunque esté sea uno de los más comunes entre los aceites comestibles. Esto es por la forma de producción y ciertos componentes dañinos para nuestra salud. Se recomienda más el consumo de aceite de oliva.
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