La Chlorella es una micro alga que destaca por su alta concentración de clorofila, la más alta entre todas las algas del planeta (1). Su antigüedad y forma esférica la convierten en un organismo fascinante. Se ha ganado diversas menciones, desde “superalimento” hasta “nutriente maravilla”.
En Japón, la Chlorella ha sido parte de la dieta tradicional y actualmente se utiliza para alimentar a astronautas en estaciones espaciales debido a su composición nutricional completa y densa (2).
Chlorella. Foto por Envato.
Propiedades de la Chlorella
Esta alga es rica en clorofila, un nutriente con efectos desintoxicantes en el organismo (3). Su perfil nutricional incluye vitaminas como la A, B1, B2 y B12, y minerales como hierro y fósforo. También contiene 19 aminoácidos esenciales y ácidos grasos de tipo insaturado (4). Se ha descubierto que su contenido de betacaroteno, ácido fólico y calcio es más alto que en alimentos como el brócoli o las espinacas (5).
Presentación de la Chlorella
Para quienes desean incorporar este superalimento a su dieta diaria es importante saber que se puede conseguir en tabletas o también cápsulas, las cuales se encuentra en tiendas especializadas, sobre todo que importen este tipo de productos, aunque parece que los medios electrónicos online son la alternativa más fácil y segura.
Es probable que se consiga este producto también en polvo y algunas veces de forma líquida, lo que sí es importante es tratar de comprar productos que esté confirmada su procedencia o que sean de marcas ya reconocidas en el mercado.
Los japoneses consideran este superalimento es muy especial, de hecho actualmente lo incorporan en sus bebidas gaseosas, pan, fideos y ha sido utilizado para enriquecer el contenido de vitaminas que tiene la leche en polvo que le suministran tanto a sus escolares como a las tropas.
Valor nutricional de la chlorellla
| Características por cada 100 gramos | |
|---|---|
| Calorías o energía | 343 kcal |
| Carbohidratos | 13.8 g |
| Azúcar | 0.4 g |
| Grasas saturadas | 0.6 g |
| Fibra | 12.4 g |
| Proteína | 60.7 g |
| Sodio | 80 mg |
| Calcio | 13 mg |
Vitaminas de la chlorella
| Características por cada 100 gramos | |
|---|---|
| Vitamina B2 | 0.31 mg |
| Vitamina B12 | 5 μg |
Beneficios de la Chlorella
- Su alta concentración de clorofila la convierte en una excelente opción para eliminar metales pesados y otras sustancias tóxicas (6). Además, contribuye a regular niveles de colesterol y presión arterial (7).
- También se ha señalado que puede beneficiar a personas con enfermedades respiratorias como el asma (8). Algunos fitoquímicos presentes en la Chlorella tienen el potencial de regenerar daño nervioso, lo cual es relevante para enfermedades neurodegenerativas como Parkinson y Alzheimer (9).
- Su contenido rico en antioxidantes puede ayudar en la lucha contra el envejecimiento y también se ha propuesto que es útil en el tratamiento de la obesidad y la diabetes, mejorando la resistencia a la insulina (10).
- Se sugiere que la Chlorella podría contribuir a la prevención de tumores cancerígenos debido a su contenido de carotenoides y su capacidad de contrarrestar la oxidación (11).
Formas de consumir la Chlorella
Lo ideal es consumir este alimento de manera progresiva para que el cuerpo se vaya adaptando a su presencia. Es crucial empezar con pequeñas cantidades diarias, que se irán incrementando gradualmente hasta alcanzar la dosis óptima. Este enfoque gradual puede ayudar a evitar posibles efectos secundarios y permite observar cómo reacciona el cuerpo al suplemento. En general, la Chlorella es considerada segura, pero cada cuerpo reacciona de manera única (12).
Es vital leer las instrucciones en el empaque del producto, que generalmente recomiendan ingerir entre una y tres cápsulas al día. Además, un periodo mínimo de prueba de tres meses puede ofrecer una mejor visión de los efectos a largo plazo. Siempre es recomendable consultar con un profesional de la salud antes de comenzar cualquier nuevo suplemento para obtener una dosificación precisa y adecuada.
Chlorella para quienes quieren rebajar
Este superalimento ofrece múltiples beneficios para la salud, incluido el apoyo en la pérdida de peso. Es importante notar que la Chlorella no es un “producto milagroso”; más bien, funciona como un complemento a una dieta equilibrada y un régimen de ejercicio regular (13).
La Chlorella puede aumentar la sensación de saciedad, lo que puede ser útil para controlar el apetito. Sin embargo, para maximizar este efecto, se recomienda beber mucha agua durante su consumo. Algunos especialistas sugieren tomar las dosis en la mañana y al mediodía para aprovechar mejor sus efectos de saciedad y energía.
¿Por qué se debe consumir Chlorella?
La Chlorella es una fuente rica de nutrientes y antioxidantes. Es un suplemento adecuado para personas de todas las edades y géneros. Además de sus propiedades anti-envejecimiento, también puede contribuir al desarrollo y crecimiento en los niños (14).
Este alga es especialmente recomendable para personas que se están recuperando de una cirugía, o que están bajo niveles de estrés constante. Su riqueza en nutrientes puede ayudar en la recuperación y el bienestar general.
La Chlorella en la cocina
La Chlorella se puede encontrar en diversas formas y se puede incorporar fácilmente en la dieta diaria. Existen productos como galletas energéticas, pastas y bebidas que ya incluyen la Chlorella en su composición (15).
Además, es posible añadir Chlorella en polvo a una variedad de platos, como puré de patatas, ensaladas, batidos y salsas, ampliando de esta manera su uso más allá de un suplemento.
La Chlorella en el cuidado de la piel
Este alga tiene propiedades antioxidantes e hidratantes, lo que la convierte en un excelente ingrediente para el cuidado de la piel. Es especialmente útil para las personas que sufren de acné, ya que puede ayudar a controlar la producción de sebo (16).
Se puede encontrar en varios productos tópicos, como cremas y ungüentos, que pueden ser aplicados directamente sobre la piel para beneficiarse de sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias.
Efectos secundarios de la Chlorella
En general, los efectos secundarios de la Chlorella son mínimos y pueden incluir problemas gastrointestinales como diarrea, flatulencia y náuseas. Se debe tener precaución si se es alérgico al yodo o se están tomando medicamentos inmunosupresores, ya que la Chlorella puede interactuar con ellos (17).
Es recomendable que las mujeres embarazadas o en periodo de lactancia eviten el consumo de Chlorella hasta que haya más estudios que respalden su seguridad durante estas etapas de la vida.
Referencias:
- Merchant, R. E., & Andre, C. A. (2001). A review of recent clinical trials of the nutritional supplement Chlorella pyrenoidosa in the treatment of fibromyalgia, hypertension, and ulcerative colitis. Alternative Therapies in Health and Medicine, 7(3), 79-91.
- Tokusoglu, Ö., & Ünal, M. K. (2003). Biomass nutrient profiles of three microalgae: Spirulina platensis, Chlorella vulgaris, and Isochrisis galbana. Journal of Food Science, 68(4), 1144-1148.
- Gao, F., & Lim, T. K. (2016). Chlorella. In Edible Medicinal And Non-Medicinal Plants (pp. 351-370). Springer, Dordrecht.
- Becker, E. W. (2007). Micro-algae as a source of protein. Biotechnology advances, 25(2), 207-210.
- Plaza, M., Santoyo, S., Jaime, L., García-Blairsy Reina, G., Herrero, M., Señoráns, F. J., & Ibáñez, E. (2010). Screening for bioactive compounds from algae. Journal of Pharmaceutical and Biomedical Analysis, 51(2), 450-455.
- Queiroz, J. S., & Torello, C. O. (2018). Chlorella and Spirulina Microalgae as Sources of Functional Foods, Nutraceuticals, and Food Supplements; an Overview. MOJ Food Processing & Technology, 6(1), 45-58.
- Kralovec, J. A., Metera, K. L., Kumar, J. R., Watson, L. V., Girouard, G. S., Guan, Y., … & Löbenberg, R. (2011). Immunostimulatory principles from Chlorella pyrenoidosa—part 1: isolation and biological assessment in vitro. Phytomedicine, 18(2-3), 97-106.
- Hasegawa, T., Okuda, M., Makino, M., Hiromatsu, K., Nomoto, K., & Yoshikai, Y. (1995). Hot water extracts of Chlorella vulgaris reduce opportunistic infection with Listeria monocytogenes in C57BL/6 mice infected with LP-BM5 murine leukemia viruses. International journal of immunopharmacology, 17(6), 505-512.
- Olaizola, M. (2003). Commercial development of microalgal biotechnology: from the test tube to the marketplace. Biomolecular engineering, 20(4-6), 459-466.
- Pugh, N., Ross, S. A., ElSohly, H. N., & ElSohly, M. A. (2001). Isolation of three high molecular weight polysaccharide preparations with potent immunostimulatory activity from Spirulina platensis, aphanizomenon flos-aquae and Chlorella pyrenoidosa. Planta medica, 67(8), 737-742.
- Koníčková, R., Vaňková, K., Vaníková, J., Váňová, K., Muchová, L., Subhanová, I., … & Zelenka, J. (2014). Anti-cancer effects of blue-green alga Spirulina platensis, a natural source of bilirubin-like tetrapyrrolic compounds. Annals of Hepatology, 13(2), 273-283.
- Hidaka, K., Okamoto, Y., Uchiyama, S., Nakatsuma, A., Hashimoto, K., Ohnishi, S. T., & Yamagami, T. (2001). Safety evaluation of Chlorella extract: a 4-week repeated dose oral toxicological study using rats. Food and Chemical Toxicology, 39(10), 963-968.
- Ryu, N. H., Lim, Y., Park, J. E., Kim, J., Kim, J. Y., Kwon, S. W., & Kwon, O. (2014). Impact of daily Chlorella consumption on serum lipid and carotenoid profiles in mildly hypercholesterolemic adults: a double-blinded, randomized, placebo-controlled study. Nutrition journal, 13(1), 57.
- Nakano, S., Takekoshi, H., & Nakano, M. (2007). Chlorella pyrenoidosa supplementation reduces the risk of anemia, proteinuria and edema in pregnant women. Plant Foods for Human Nutrition, 62(1), 25-30.
- O’Sullivan, L., Murphy, B., McLoughlin, P., Duggan, P., Lawlor, P. G., Hughes, H., & Gardiner, G. E. (2010). Prebiotics from marine macroalgae for human and animal health applications. Marine drugs, 8(7), 2038-2064.
- Sibi, G., Rabina, S. (2016). Inhibition of Pro-inflammatory mediators and cytokines by Chlorella Vulgaris extracts. Pharmacognosy Research, 8(2), 118–122.
- Queiroz, J. S., Torello, C. O., Palermo-Neto, J., Zager, A., Rodrigues-Santos, C., Betarelli, R. P., … & Chagas, J. R. (2011). Chlorella vulgaris modulates immunomyelopoietic activity and enhances the resistance of tumor-bearing mice. Nutrition and cancer, 63(5), 795-801.
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Problemas de consumo
Aunque los productos naturales como la chlorella, no dan beneficios importantes para la salud y el organismo, debemos en tomar en cuenta los problemas que puede traer consigo el consumo excesivo de los mismo. En el caso de la maca, debido a su contenido de alcaloides, está prohibido para mujeres embarazadas o que estén lactando.
En la actualidad, muchas personas optan por el consumo de alimentos que contengan más fibra y menos grasas, pero encontramos en las contraindicaciones de la espelta, que a pesar de ser sana, no la pueden tomar las personas celiacas y quienes padezcan dolores intestinales, por lo mismo del alto contenido en fibra.
Las personas intolerantes a la lactosa se enfocan en los postres de kéfir, ya que estos en teoría no dañan el estómago. Pero si su consumo es constante y en grandes cantidades, puede irritar el tracto intestinal y causar casi los mismo problemas que la lactosa.
Nutrientes antioxidantes
Encontramos que el consumo de chlorella es muy efectivo para limpiar nuestro organismo, de la misma manera podemos aprovechar los beneficios naturales como el de las semillas de moringa, las cuales nos regalan antioxidantes que ayudan a disminuir los problemas de anemia.
Podemos aprovechar también el consumo de la semilla de lino, ya sea en postres o en pan, ya que esta fortalece el sistema inmune y nos da nutrientes como el potasio y omega 3. Como último consejo, debes tomar kale, sino sabes para qué sirve el kale, te comentamos que es muy bueno para reducir el colesterol LDL, mejor conocido como el colesterol malo del torrente sanguíneo.
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