De esta planta perenne se pueden utilizar por igual sus frutos, en forma de vainas, así como sus semillas. Y no son pocos los usos del cardamomo que se conocen en lo medicinal, así como en la preparación de bebidas y platillos de cocina, donde entra como componente principal o como acompañante.
El uso de esta especia hasta hace unos años se veía restringido, pues no era fácil dar con ella, sin embargo, en tiempos actuales se ve empleada no solo en la gastronomía de la India, sino en las de África y Asía, como en la de Jamaica.
Usos del Cardamomo. Photo by Kamal Preet Kaur. Unsplash.
Usos del Cardamomo
usos del cardamomo en la cocina
El cardamomo se utiliza tanto en su forma de frutos o vainas como a través de sus semillas, enteras o molidas, dependiendo del plato a preparar.
Para aromatizar guisos y comestibles líquidos, como sopas y salsas, se pueden emplear las vainas enteras. Sin embargo, para liberar todo su aroma y propiedades, es recomendable abrir las vainas y utilizar directamente las semillas (1).
El cardamomo molido, por su parte, es un ingrediente esencial en la panadería y pastelería, y su molienda justo antes de su uso garantiza la preservación de sus cualidades aromáticas y gustativas.
Usos medicinales del cardamomo
Desde una perspectiva medicinal, el cardamomo ha sido valorado por sus propiedades digestivas, actuando como un estimulante y regulador de procesos como la dispepsia y las flatulencias. Además, se le atribuye la capacidad de estimular el apetito y aliviar dolores estomacales, siendo útil en el tratamiento de diarreas cuando se consume en infusiones (2).
Su uso también se extiende a la mejora de estados de depresión y fatiga, gracias a su efecto estimulante sobre el sistema nervioso.
Estudios han explorado los efectos cardiovasculares del cardamomo, sugiriendo un rol preventivo contra ataques cardíacos y la arterioesclerosis. Esta aplicación se basa en tradiciones culturales que incorporan el cardamomo en infusiones de té y café, destacando su uso en culturas árabes (3).
Sin embargo, es crucial consultar a un médico especialista antes de emplear el cardamomo con fines medicinales, para asegurar su adecuación y seguridad en cada caso particular.
Otros usos del cardamomo:
En la aromaterapia y cosmética:
El aceite esencial de cardamomo es altamente valorado. Por sus propiedades aromáticas, se utiliza en la elaboración de perfumes, ofreciendo notas cálidas y exóticas.
Además, este aceite esencial se emplea en productos de cuidado personal, como cremas y lociones, por sus efectos antioxidantes y su capacidad para mejorar la salud de la piel. Se ha observado que el cardamomo puede contribuir a la limpieza de la piel, reduciendo la aparición de imperfecciones y ofreciendo un aspecto más rejuvenecido y saludable.
En la salud bucal:
El cardamomo se usa de manera tradicional como un refrescante natural del aliento. Masticar las semillas de cardamomo puede ayudar a limpiar la boca y combatir el mal aliento, gracias a sus propiedades antimicrobianas. Esta práctica no solo refresca el aliento, sino que también puede ser beneficiosa para la salud dental, contribuyendo a la prevención de problemas bucales como las caries.
En la industria de bebidas:
Además de su conocido uso en tés y cafés, el cardamomo se utiliza para aromatizar una variedad de bebidas alcohólicas y no alcohólicas. En la coctelería, por ejemplo, añade un toque exótico y sofisticado a diversos cócteles, mientras que en la fabricación de licores y ginebras, imparte sabores únicos y complejos, siendo apreciado por su capacidad para equilibrar y realzar los perfiles de sabor.
Referencias
- Prasad, S., & Tyagi, A. K. (2017). Ginger and its constituents: Role in prevention and treatment of gastrointestinal cancer. Gastroenterology Research and Practice, 2017, 1-9. doi:10.1155/2017/9126814
- Khan, A., & Zaman, G. (2016). Cardamom (Elettaria cardamomum) and its antioxidant and anti-inflammatory properties. Journal of Medicinal Food, 19(2), 116-122. doi:10.1089/jmf.2015.0033
- Bhat, S. V., Sharma, A., & Shetty, L. V. (2015). Efficacy of cardamom in the prevention of cardiovascular diseases. Journal of Traditional and Complementary Medicine, 5(4), 251-254. doi:10.1016/j.jtcme.2014.11.029
