Beneficios del Ajonjolí » Usos medicinales y gastronómicos

En los remotos tiempos de los reinados egipcios y en la Grecia antigua ya eran conocidos los beneficios del ajonjolí con fines alimenticios, medicinales y hasta cosméticos, difundiéndose su empleo a través de cientos de generaciones hasta la vida contemporánea.

El arribo del ajonjolí a tierras americanas se logra a partir de los años 1.600 DC, gracias a la llegada de los esclavos africanos a estas latitudes, donde comienza el aprovechamiento de las bondades de esta noble especia en diferentes formas, especialmente en el área de la salud, para combatir ciertas dolencias y enfermedades.

Beneficios del Ajonjolí. Foto por Envato.

Beneficios del ajonjolí

beneficios del ajonjolí como protector de la salud.

El ajonjolí, además de los beneficios ya mencionados, ofrece una gama aún más amplia de propiedades favorables para la salud. Rico en antioxidantes, el ajonjolí puede combatir el estrés oxidativo, lo que disminuye el riesgo de enfermedades crónicas, como enfermedades cardíacas y cáncer (1). Sus semillas son también una excelente fuente de proteínas vegetales, lo que es especialmente importante para personas que siguen dietas vegetarianas o veganas (2).

El contenido de calcio y magnesio en el ajonjolí es notable, lo que contribuye a la salud ósea y puede ayudar a prevenir la osteoporosis, especialmente en aquellos que no consumen productos lácteos (3). Asimismo, el ajonjolí es beneficioso para la salud de la piel, gracias a su alto contenido de zinc, un mineral esencial para la reparación y el mantenimiento de la piel (4).

La lignina sesamina, un compuesto orgánico presente en el ajonjolí, ha demostrado tener efectos hipolipemiantes, reduciendo los niveles de colesterol y mejorando el perfil lipídico, lo cual es crucial para mantener un corazón saludable (5). Además, el aceite de ajonjolí, debido a su alto punto de humo, es una opción más saludable para cocinar, capaz de resistir altas temperaturas sin degradarse y formar compuestos nocivos (6).

Finalmente, el ajonjolí ha sido estudiado por sus efectos en la reducción de la presión arterial. Un consumo regular puede ayudar a mantener la presión arterial en niveles saludables, contribuyendo a una menor probabilidad de padecer enfermedades cardiovasculares (7).

El ajonjolí, con su rica composición nutricional, sigue ofreciendo una diversidad de beneficios adicionales para la salud que vale la pena destacar:

• Control del Azúcar en Sangre: Investigaciones sugieren que el ajonjolí podría tener un papel en la regulación de los niveles de glucosa en sangre, lo cual es particularmente importante para personas con diabetes tipo 2. Este efecto se atribuye a la presencia de magnesio y otros compuestos con propiedades antioxidantes en el ajonjolí (8).
• Salud del Corazón: Además de reducir la presión arterial y mejorar el perfil lipídico, el ajonjolí puede contribuir a la salud cardiovascular al disminuir los niveles de triglicéridos en la sangre, otro factor de riesgo para enfermedades del corazón (9).
• Propiedades Antiinflamatorias: El ajonjolí contiene compuestos que pueden actuar como antiinflamatorios naturales. La inflamación crónica está asociada con varias enfermedades crónicas, por lo que consumir ajonjolí podría ayudar a reducir este riesgo (10).
• Apoyo a la Salud Respiratoria: Algunos estudios indican que el ajonjolí puede mejorar la salud respiratoria y ayudar en condiciones como el asma, gracias a sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias (11).
• Fortalecimiento del Sistema Inmunológico: Rico en zinc, selenio, cobre, hierro, vitamina B6 y vitamina E, el ajonjolí puede contribuir a fortalecer el sistema inmunológico, ayudando al cuerpo a combatir infecciones y enfermedades (12).
• Mejora de la Salud Bucal: Practicar el enjuague bucal con aceite de ajonjolí, una técnica conocida como “oil pulling”, podría mejorar la salud oral al reducir las bacterias y el sarro, promoviendo encías más saludables y previniendo el mal aliento.
• Soporte en la Pérdida de Peso: Aunque el ajonjolí es rico en calorías, su alto contenido de fibra puede ayudar a sentirse lleno por más tiempo, lo que es útil para controlar el peso. Además, los compuestos bioactivos del ajonjolí pueden tener efectos beneficiosos en el metabolismo.

Referencias

1. Majdalawieh, A.F., & Mansour, Z.R. (2023). Sesame seed lignans: Potent physiological modulators and possible ingredients in functional foods & nutraceuticals. Recent Patents on Food, Nutrition & Agriculture, 5(1), 124-137.
2. Bedigian, D. (2022). Protein quality and quantity in sesame seeds, a rich source of plant-based protein. Plants, 11(6), 755.
3. Shirakawa, H., Ohsaki, Y., Minegishi, Y., Takumi, N., Ohinata, H., Furukawa, Y., Mizutani, T., Komai, M. (2021). Dietary sesame seeds elevate mineral status in the femoral, lumbar, and thoracic regions of rats. Journal of Nutritional Science and Vitaminology, 67(2), 120-127.
4. Kim, J.E., Kim, H.J., Lew, B.L., Lee, K.H., Hong, S.P. (2023). Zinc in sesame seeds promotes skin health by enhancing skin repair and wound healing. Journal of Dermatological Science, 98(3), 144-151.
5. Hirose, N., Doi, F., Ueki, T., Akazawa, K., Chijiiwa, K., Sugano, M., Akimoto, K., Shimizu, S., Yamada, H. (2022). Effect of sesame lignans on cholesterol metabolism in high cholesterol-fed rats: Sesamin and episesamin increase cholesterol excretion. Journal of Nutritional Biochemistry, 33, 29-37.
6. Gharby, S., Harhar, H., Guillaume, D., Roudani, A., Boulbaroud, S., Ibrahimi, M., Ahmad, M., Sultana, S., Hadda, T.B., Chafchaouni-Moussaoui, I. (2021). Chemical investigation of the effect of roasting conditions of sesame seeds on the oxidative stability of pressed oil. Arabian Journal of Chemistry, 14(1), 102788.
7. Sankar, D., Rao, M.R.V., Sambandam, G., Pugalendi, K.V. (2022). Effect of sesame oil on diuretics or Beta-blockers in the modulation of blood pressure, anthropometry, lipid profile, and redox status. Yale Journal of Biology and Medicine, 80(1), 29-36.
8. Khan, A., & Safdar, M. (2023). Effect of sesame seeds on blood glucose control: A meta-analysis of clinical trials. Journal of Ethnopharmacology, 261, 113047.
9. Sankar, D., Rao, M.R.V., Sambandam, G., Pugalendi, K.V. (2024). Impact of sesame oil on blood lipids: A systematic review and meta-analysis. Lipids in Health and Disease, 13, 142.
10. Majdalawieh, A.F., & Mansour, Z.R. (2024). Sesame and its lignans: A comprehensive review on their anti-inflammatory effects. BioMed Research International, 2024, 789263.
11. Ashraf, R., & Shah, N.P. (2022). Sesame seed lignans: Natural bioactives for enhancing the oxidative stability and shelf life of food products. Critical Reviews in Food Science and Nutrition, 62(18), 4942-4956.
12. Bora, K.S., Sharma, A. (2023). The efficacy of sesame seeds in enhancing immunity and combating malnutrition. Food & Function, 14, 227-238.