Las plantas nos ofrecen una variedad de partes útiles, como hojas, tallos y frutos, para propósitos culinarios y medicinales. Un ejemplo destacado es la semilla de ajonjolí o sésamo, apreciada por su sabor y propiedades nutricionales.
El ajonjolí es una planta herbácea de la familia de las pedaliáceas, caracterizada por flores blanco-rosáceas y semillas pequeñas y oleaginosas de color amarillento. Estas semillas son un ingrediente popular en la gastronomía, especialmente en la bollería y los panes para hamburguesas (1).
Ajonjolí. Foto por Envato.
Origen del Ajonjolí
Originario de India y África, el ajonjolí fue introducido en América por esclavos, convirtiéndose en un ingrediente esencial en muchos platillos. Su presencia es notable en Latinoamérica (2).
Propiedades Nutricionales
El ajonjolí es una fuente completa de nutrientes. Aunque sus proteínas no contienen todos los aminoácidos esenciales, se recomienda su combinación con cereales para obtener proteínas de alto valor biológico.
Son ricas en ácidos grasos esenciales Omega 3 y Omega 6, importantes para la salud cardiovascular, e incluyen hidratos de carbono y fibra, que contribuyen a mejorar el tránsito intestinal y reducir la absorción del colesterol LDL. Además, contienen vitaminas E, B1, B3, B6, ácido fólico, y minerales como potasio, magnesio, zinc, fósforo y calcio (3).
Características nutricionales del ajonjolí
| Características por cada 100 gramos | |
|---|---|
| Calorías o energía | 601 kcal |
| Proteínas | 17.40 g |
| Grasas | 57.10 g |
| Glúcidos | 15.50 mg |
| Fibra | 3.20 g |
| Calcio | 1471 mg |
| Hierro | 6.90 mg |
Vitaminas
| Características por cada 100 gramos | |
|---|---|
| Vitamina A | 0.01 mg |
| Vitamina B1 | 0.79 mg |
| Vitamina B2 | 0.25 ug |
| Vitamina B3 | 4.52 mg |
Beneficios para la Salud por Consumo de Ajonjolí
- Reducción del Colesterol: La lecitina en las semillas ayuda a disolver grasas y prevenir su acumulación en las arterias (4).
- Regulación del Tránsito Intestinal: Su contenido de fibra favorece la digestión.
- Salud Cardiovascular: Contribuye a prevenir problemas circulatorios y cardiovasculares.
- Nutrición: Aporta proteínas, ácidos grasos, carbohidratos, vitaminas y minerales esenciales.
- Antioxidantes: Contienen sustancias que combaten el envejecimiento prematuro de las células.
Usos del Ajonjolí
En vista de que resultan exquisitas para el paladar, las semillas de sésamo o ajonjolí se han empleado durante muchísimos años como ingrediente en la preparación de distintas recetas, pero más allá de eso, se han empleado como medicina natural, gracias a sus increíbles propiedades terapéuticas (5).
El ajonjolí en la cocina
A modo general, las semillas de ajonjolí suelen emplearse en la elaboración de múltiples platos.
También se acostumbra a combinarse con otros cereales y legumbres, y juegan un papel muy importante en la elaboración de algunos panes y postres.
El ajonjolí en la medicina
Las semillas de ajonjolí son tan beneficiosas, que se les utiliza mucho, no solo como alimento, sino también como medicina natural, pues tiene el poder de colaborar en el tratamiento de distintas dolencias (6).
Descubre otros usos del ajonjolí que no conocías
Leche de ajonjolí
Por si no lo sabías, de las semillas de ajonjolí se extrae algo más que solo el aceite, pues también puede obtenerse una leche vegetal bastante provechosa para los veganos o quienes son intolerantes a la lactosa.
Para que tengas una idea, la leche de ajonjolí es muy usada para:
- Bajar el colesterol malo.
- Combatir el agotamiento.
- Mejorar la salud de los huesos.
- Reducir la ansiedad y el estrés.
- Prevenir el cáncer.
- Mejorar la salud cardiovascular.
- Mejorar la función intestinal.
- Potenciar la memoria.
- Mejorar el metabolismo.
- Combatir hongos y bacterias.
- Mejorar la apariencia de la piel y el cabello.
- Adelgazar.
Aceite de ajonjolí para el aumento del busto
Aunque no lo creas, el aceite de ajonjolí es uno de los mejores aliados para aumentar el tamaño del busto en las mujeres, pues ayuda a mejorar la circulación de la sangre, permitiendo incrementar el volumen del pecho con suaves masajes hechos a diario (7).
Beneficios del Consumo de Ajonjolí
Las semillas de ajonjolí son sumamente útiles para mejorar nuestra salud, y aquí te mencionamos algunos de los increíbles beneficios que podemos obtener a partir de su consumo:
- Disminuyen el colesterol, por su aporte de lecitina que diluye las grasas saturadas y evita que obstaculicen las arterias. Además, baja los triglicéridos, mejorando la salud cardiovascular en general (8).
- Mejoran el tránsito intestinal, evitando problemas digestivos como el estreñimiento.
- Combaten la anemia, pues aportan hierro y aminoácidos esenciales que mantienen una correcta hemoglobina y previenen la anemia ferropénica.
- Mejoran la salud de dientes y huesos, por su contenido de calcio y de hierro. Igualmente previenen las caries y la caída del cabello.
- Tienen un efecto antioxidante, por lo que combaten el envejecimiento prematuro de las células y potencian el sistema inmune.
- Sirven como relajante muscular, gracias a su contenido de magnesio.
- Potencian la memoria y mejoran la vista.
- Previenen el desarrollo del cáncer.
- Ayudan a eliminar hongos y bacterias, y previenen infecciones en la piel.
- Mejoran la salud del hígado.
¿Cuáles son las contraindicaciones y efectos secundarios del ajonjolí?
Si bien se trata de una semilla bastante provechosa y buena para la salud, debemos tener en cuenta ciertos aspectos para evitar complicaciones derivadas de su consumo.
Ya que es un estimulante digestivo y mejora el tránsito intestinal, no se recomienda su consumo en casos de diarrea, ya que podría agravar el problema. Asimismo, las personas alérgicas a la planta de sésamo deben abstenerse de consumir las semillas, pues podrían presentar reacciones adversas, incluida la anafilaxia (9).
¿Sabes cómo cultivar el ajonjolí en casa?
Si te parece increíble todo lo que pueden hacer estas semillas y quieres beneficiarte de ellas, déjanos contarte que puedes cultivarlas en casa y así disponer de ellas cuando quieras.
En primer lugar, necesitas un suelo bien drenado, profundo y fértil. Ya que las semillas de sésamo son bastante pequeñas, deben sembrarse a una profundidad de 1 cm, una vez que el suelo esté lo suficientemente húmedo. De esta manera, los brotes saldrán rápidamente en menos de 1 semana.
La cosecha debe comenzarse cuando las plantas comiencen a tornarse amarillentas y las hojas inferiores caigan. En ese momento, se hacen montones y se acumulan en el suelo durante 1 día, para luego hacer los “haces” y secarlos naturalmente durante 1 mes.
Bien, ahora que ya sabes todo sobre el ajonjolí, esperamos que puedas sacarle el máximo provecho a estas semillas, tan pequeñas como poderosas.
Referencias:
- Pathak, N., Rai, A. K., Kumari, R., & Bhat, K. V. (2014). Value addition in sesame: A perspective on bioactive components for enhancing utility and profitability. Pharmacognosy Reviews, 8(16), 147–155.
- Bedigian, D. (2004). History and Lore of Sesame in Southwest Asia. Economic Botany, 58(3), 329–353.
- Kanu, P. J., Bahsoon, J. Z., Kanu, J. B., & Kandeh, J. (2010). Nutraceutical Importance of Sesame Seed and Oil: A Review of the Contribution of their Lignans. Sierra Leone Journal of Biomedical Research, 2(1), 4–16.
- Ascherio, A., & Willett, W. C. (1995). Health effects of trans fatty acids. The American Journal of Clinical Nutrition, 62(4), 655S-708S.
- Bedigian, D. (2003). Evolution of sesame revisited: Domestication, diversity and prospects. Genetic Resources and Crop Evolution, 50(7), 779-787.
- Asgary, S., Rafieian-Kopaei, M., Najafi, S., Heidarian, E., & Sahebkar, A. (2013). Biochemical and histopathological study of the anti-inflammatory, antioxidant, and hypolipidemic effects of Sesamum indicum L. in diabetic rats. Journal of Evidence-Based Complementary & Alternative Medicine, 18(3), 205-210.
- Narasimhulu, C. A., Selvarajan, K., Litvinov, D., & Parthasarathy, S. (2014). Anti-inflammatory and antioxidant effects of sesame oil on atherosclerosis: A descriptive literature review. Current Atherosclerosis Reports, 16(7), 1-8.
- Pathak, N., Rai, A. K., Kumari, R., & Bhat, K. V. (2014). Value addition in sesame: A perspective on bioactive components for enhancing utility and profitability. Pharmacognosy Reviews, 8(16), 147.
- Sankar, D., Rao, M. R., Sambandam, G., & Pugalendi, K. V. (2006). Effect of sesame oil on diuretics or Beta-blockers in the modulation of blood pressure, anthropometry, lipid profile, and redox status. Yale Journal of Biology and Medicine, 79(1), 19.
Más información sobre el Ajonjolí
- Cultivo del Ajonjolí » Recomendaciones y Consejos
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Semillas, la magia de las plantas
Como hemos podido ver, las semillas de ajonjolí hacen un papel esencial en nuestro organismo. Ayudan a mejorar el sistema nervioso y evita que desarrollemos problemas de anemia. Otra planta de la que debemos aprovechar sus fenomenales semillas es el fenogreco. Esta disminuye dolores de migraña, el colesterol malo y ayuda a mejorar el funcionamiento hepático. Conoce cada detalle en: https://www.todoellas.com/cocina/fenogreco/
Otras semillas que podemos aprovechar en gran medida es el achiote planta medicinal. Estas nos da fortalece al sistema inmune, lo que evita que desarrollemos diferentes enfermedades, es como un escudo contra ellas. Este también se puede utilizar como colorante, al igual que el azafrán. Y aunque esta planta no tiene semillas específicamente, el producto que se necesita de la flor, lleva un proceso delicado.
La magia de plantas como el laurel, está en los beneficios varios que nos brinda. Para controlar problemas hormonales, como el descontrol del período menstrual, podemos consumirla. Mira toda la información que necesitas en: https://www.todoellas.com/cocina/laurel/
Medicina y sabor unidos
Siempre debemos recordar que hay muchas plantas que nos dan sabor exquisito a las comidas, pero es más importante el beneficios de salud que nos brinda. Las semillas de ajonjolí, nos sirven como ejemplo de lo delicioso que puede quedar un plato; y siempre beneficiando nuestra salud. Si deseas saber cómo hacer tapioca, un ingrediente en postres que ha cobrado fama en los últimos años. Te contamos que el ingrediente principal es la yuca.
El epazote, no solo brinda sabor olor a diferentes platillos, sino que además podemos aprovecharlo para curar heridas y picaduras en la piel. Y si de buen sabor hablamos, en nuestra casa jamás puede faltar la sal de mesa, indispensable para la mayoría de comidas diarias. Rica en cloruro y sodio.
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