El agar agar es una sustancia natural con múltiples beneficios en la salud y en mundo gastronómico. Este alimento es derivado de las algas rojas. Pequeñas plantas que poseen un alto contenido de fibra, específicamente el mucílago. Los beneficios del agar agar son variados, y en este artículo conocerás cuales son los usos y sus propiedades.
Es controvertida el uso de esta espléndida planta en diferentes campos. Los usos que les puedes dar son infinitos. Aunque su único efecto es espesar las sustancias, el agar agar posee otras propiedades en sus componentes.
IBENEFICIOS DEL AGAR AGAR » Usos y propiedades magen de Freepik
Beneficios del agar agar
El uso más popular del agar agar es en la cocina. Para nadie es un secreto que muchos chefs utilizan este derivado de las algas para preparar platillos exquisitos y finos (1). Por otro lado, el polvo de agar agar puede ser utilizado en la medicina natural para combatir afecciones.
Uso culinario del agar agar
Una ventaja que tiene el agar agar sobre otros alimentos es que no tiene sabor. Esta característica le permite al cocinero jugar con diferentes platillos y solidificar múltiples alimentos sin alterar su sabor original. Podemos espesar jugos, gelatinas, chocolate, café, caramelos, en fin, una amplia gama de sabores (2).
Otras recetas que puedes preparar con esta sustancia son cócteles de agar agar. Acompañar ricos cócteles con una gelatina de agar agar será una explosión de sabores única en tu paladar.
Lo mejor de todo, es que este alimento no tiene acepción de persona. Si eres vegano el agar agar puede resultar un excelente sustituto del huevo. Ya no hay excusas para realizar recetas riquísimas, tienes la opción de cambiar la receta a tu estilo de alimentación (3).
Usos terapéuticos del agar agar
La medicina natural es una alternativa a los fármacos y componentes químicos. El agar agar tiene la peculiaridad de mantenerte satisfecho por más tiempo. Este beneficio del agar agar es conocido y practicado en varias partes del mundo como la Dieta Kanten (4).
A su vez puedes adquirir en tiendas especializadas cápsulas de agar agar. Estas pastillas poseen fibra y pueden ayudarte con problemas gastrointestinales, como el estreñimiento (5).
Uso dietético del agar agar
Ya hemos mencionado la dieta Kanten, y es porque el agar es un alimento que no tiene calorías. Es decir, no contiene azúcar, carbohidratos o grasas. Pero lo que sí contiene es un alto porcentaje de fibra. Por este motivo, es utilizado para preparar comidas libres de estos componentes. Es perfecto para quienes tienen un régimen alimentario (6).
Propiedades del agar agar
Dentro de todas las propiedades del agar agar, las más resaltantes son cuatro: la propiedad gelificante, la propiedad de solubilidad, la viscosidad y la estabilidad del alimento. A continuación, explicaremos cada una de ellas.
Solubilidad
El agar agar se disuelve mucho mejor en solventes tibios y calientes. Es por esta razón que para poder utilizarlo en las recetas debe disolverse primero en agua caliente. Por otro lado, no significa que no podamos utilizar agua fría, pero el efecto será contrario. Si colocamos al agar en un medio frío, este absorberá el agua y aumentará su peso (7).
Viscosidad
Esta propiedad significa que el agar agar, cuando comienza a solidificarse, su viscosidad aumenta progresivamente (8).
Gelificación
Esta propiedad es la que le confiere al agar agar la capacidad de espesar o solidificar los alimentos. Mientras más concentración utilicemos de la sustancia, más solidificado estará el alimento. Por el contrario, si lo que queremos es espesar, entonces utilizaremos menos cantidad (9).
Estabilidad
Es un alimento estable, lo que quiere decir es que nos permite realizar lo que necesitemos. Esto lo podemos lograr alterando su estructura cuando lo sometemos a altas temperaturas, efecto que conseguimos cuando los cocinamos (10).
Referencias
- Armisen, R. (1995). Agar. In Handbook of Hydrocolloids (pp. 21-39). Woodhead Publishing.
- Bixler, H. J., & Porse, H. (2011). A decade of change in the seaweed hydrocolloids industry. Journal of Applied Phycology, 23(3), 321-335.
- Williams, P. A., & Phillips, G. O. (Eds.). (2009). Handbook of hydrocolloids. Woodhead publishing.
- Jiménez-Escrig, A., & Sánchez-Muniz, F. J. (2000). Dietary fibre from edible seaweeds: Chemical structure, physicochemical properties and effects on cholesterol metabolism. Nutrition research, 20(4), 585-598.
- Sánchez-Machado, D. I., López-Cervantes, J., & López-Hernández, J. (2004). High-performance liquid chromatographic determination of total cholesterol in algae (Himanthalia elongata). Food Chemistry, 88(2), 237-243.
- Fleurence, J. (1999). Seaweed proteins: Biochemical, nutritional aspects and potential uses. Trends in Food Science & Technology, 10(1), 25-28.
- Rhim, J. W., Hong, S. I., & Park, H. M. (2002). Preparation and characterization of chitosan-based nanocomposite films with antimicrobial activity. Journal of Agricultural and Food Chemistry, 50(15), 5167-5172.
- Morris, E. R., Cutler, A. N., Ross-Murphy, S. B., Rees, D. A., & Price, J. (1981). Concentration and shear rate dependence of viscosity in random coil polysaccharide solutions. Carbohydrate Polymers, 1(1), 5-21.
- Clark, A. H., & Ross-Murphy, S. B. (1987). Structural and mechanical properties of biopolymer gels. Advances in Polymer Science, 83, 57-192.
- Glicksman, M. (1982). Food Hydrocolloids, Volume II. CRC Press.
