El Açaí es un fruto que se encuentra en el norte de la selva de Brasil. Es una especie de palmera que se desarrolla en un estado silvestre en zonas húmedas y cerca de los ríos. Su tamaño es comparable al de una uva y presenta un tono morado (1).
El açaí es una fruta carnosa que posee una amplia variedad de aplicaciones médicas y nutricionales. Se le atribuyen propiedades para el tratamiento de malestares estomacales y la desintoxicación del colón. Este fruto ha ganado popularidad en los últimos años debido a su riqueza en antioxidantes, que protegen a las células del organismo y retrasan los efectos del envejecimiento (2).
ACAI » Propiedades, vitaminas y contraindicaciones Foto por kristina-tamasauskaite Unsplash
Además, contiene una variedad de nutrientes como vitaminas A, B, y C, ácidos grasos omega-3, minerales, fibra dietética y proteínas. Esto lo convierte en un alimento ideal para planes de reducción de grasa corporal.
Características del açaí
El açaí se asemeja a la mora azul en apariencia. Su tamaño varía de 10 a 14 mm, y su color es morado oscuro. Esta baya crece en racimos, también conocidos como “cachos”, en palmeras. Cada palmera puede tener entre 3 a 5 racimos, y cada racimo puede contener entre 500 a 900 bayas (3).
Propiedades del açaí
El açaí tiene dos cosechas al año. Del interior del fruto, solo el 10% es pulpa y el 90% restante es semilla. Su sabor es una mezcla única que combina notas de bayas, chocolate, uva y frambuesa. Es importante señalar que el açaí debe someterse a un proceso específico después de la cosecha para preservar su valor nutricional (4).
Fuente de energía
El açaí es una fuente excelente de energía debido a su alto contenido en vitaminas, fibras y proteínas. Muchos atletas incluyen el açaí en sus dietas en forma de yogurt, batidos o jugos para potenciar su rendimiento (5).
Ayuda al sistema inmune
El açaí contiene una gran cantidad de antioxidantes y fibras, lo que contribuye a la prevención de diversas enfermedades, incluido el cáncer. Es una herramienta potente para fortalecer las defensas del cuerpo (6).
Propiedad antioxidante
Los antioxidantes contribuyen a la protección de las células de nuestro cuerpo, previniendo así, las enfermedades. Teniendo en cuenta que esta fruta contiene 33 veces más antioxidantes que el vino, es un fruto muy efectivo para la salud. Al mismo tiempo, el envejecimiento ya no será un grave problema, ya que mantiene una piel saludable.
Mejora el tracto digestivo
Por todas las fibras naturales que contiene, es recomendable para el mejoramiento del transito intestinal. Al probar este maravilloso fruto te olvidarás del estreñimiento y de todo malestar intestinal.
Diurético natural
Tiene una suave acción diurética. El açaí es un diurético natural, es muy beneficioso para todas aquellas personas que retengan líquidos y necesiten eliminarlos.
Disminuye los niveles de colesterol
Gracias a su contenido de omegas, antioxidantes y fibras, contribuye a la protección de la salud cardiovascular. Ayuda a que se dificulte la absorción de las grasas en el cuerpo cuando son consumidas en exceso.
Valor nutricional del açaí
| Características por cada 100 gramos | |
|---|---|
| Calorías o energía | 246 kcal |
| Proteínas | 3 g |
| Carbohidratos | 64 g |
| Azúcares | 59,53 g |
| Fibra | 4.8 g |
| Sodio | 27 mg |
| Potasio | 597 mg |
| Proteína | 2,66 mg |
| Grasas saludables | 4,7 mg |
Vitaminas del açaí
| Características por cada 100 gramos | |
|---|---|
| Vitamina A | 7,50 mg |
| Vitamina C | 25.50 mg |
| Vitamina E | 45 mg |
Beneficios del consumo de açaí
El açaí, debido a su abundancia en propiedades favorables para la salud, se ha consolidado como un súper alimento. Esta fruta ha sido apreciada durante siglos por sus cualidades curativas y su indiscutible riqueza antioxidante (7). Además de combatir el envejecimiento, fortalece nuestras defensas. Aquí exploramos algunos de sus más destacados beneficios:
Mejora la salud del corazón
Las antocianinas, como la cianidina-3-glucosido, son los compuestos antioxidantes predominantes en el açaí. Estos compuestos ayudan a neutralizar los radicales libres en el cuerpo, contribuyendo a la salud de múltiples sistemas, incluido el corazón (8).
Alimento proteico
Las bayas de açaí son ricas en proteínas, conteniendo alrededor de 13.80g por porción. Este contenido proteico incluso supera al de un huevo, haciendo del açaí una fuente considerable de proteínas (9).
Fortalece el sistema nervioso
Este superalimento es particularmente eficaz para el mantenimiento del sistema nervioso debido a sus altas concentraciones de ácidos omegas, que contribuyen al buen desarrollo y funcionamiento del cerebro (10).
Valor vitamínico del açaí
No sólo se destaca por su delicioso sabor y apariencia, sino también por su alto contenido nutricional. Algunos elementos clave incluyen:
- Grandes cantidades de antioxidantes.
- Fibras que contribuyen al sistema digestivo.
- Variedad de vitaminas como la A, B1, B2, B3, C y E.
- Ácidos grasos Omega 3, 6 y 9.
- Proteína orgánica vegetal.
- Rico en carbohidratos.
- 16 aminoácidos.
- Minerales como el zinc, magnesio, hierro y potasio.
- Abundancia en calcio, que previene enfermedades cardiovasculares (11).
Usos del açaí
El açaí es versátil tanto en la cocina como en aplicaciones comerciales. Se pueden preparar desde meriendas y desayunos hasta ensaladas nutritivas. Además, sus semillas y hojas tienen aplicaciones diversas, como la fabricación de utensilios y en la construcción (12).
Formas de consumir
El consumo del açaí es cada vez más frecuente y está rodeado de ciertas consideraciones. Por ejemplo, debido a su tendencia a deteriorarse rápidamente, el açaí debe procesarse dentro de las primeras 24 horas después de su cosecha (13). Esto hace que las bayas frescas sean difíciles de conseguir en países donde no se cultiva esta planta. Además, el açaí puede consumirse de diversas maneras, incluyendo batidos, yogurts y en forma de suplementos como cápsulas o polvos.
Contraindicaciones
Si bien el açaí es en general un fruto seguro para el consumo, similar a una manzana o una naranja, hay que tener cuidado con los suplementos que lo contienen. Estos productos pueden incorporar otros ingredientes que, en grandes cantidades, podrían ser dañinos (14).
Los síntomas de reacción adversa pueden incluir diarrea, vómito, malestar y alergias.
Recetas a base de açaí
Açaí Bowl Tradicional
Una de las formas más populares de disfrutar el açaí es a través de un açaí bowl. Es una opción nutritiva y visualmente atractiva para el desayuno o la merienda.
Ingredientes:
- Açaí congelado (también se puede sustituir con açaí en polvo o jugo de açaí)
- Cambur cortado y congelado
- Rodajas de cambur sin congelar
- Arándanos congelados
- Arándanos sin congelar
- Leche de almendras (o la que sea de tu preferencia)
- Trozos de fresas, duraznos, o cualquier fruta de tu preferencia
- Granola
Preparación:
Coloca el açaí congelado, cambur cortado congelado, arándanos congelados y la leche de almendras en un recipiente para mezclarlos (puede ser una licuadora, etc.) Intenta dejar la mezcla con una consistencia similar al helado. Al estar lista la mezcla, viértela en un bowl y añade más frutas y granola.
Crema de Açaí con Queso Fresco y Cremoso
Esta es una opción deliciosa y nutritiva, ideal para una merienda saludable.
Ingredientes:
- 60 gr de azúcar, blanca o morena (o cantidad al gusto)
- Hojas de menta o de hierbaluisa (opcional)
- 400 gr de açaí
- 400 gr de queso fresco cremoso
Preparación:
Mezcla el queso fresco con 30 gr de azúcar. Luego, añade el açaí hasta obtener una mezcla homogénea. Vierte la mezcla en copas o vasos y deja enfriar en la nevera. Finalmente, puedes agregarle hojas de menta o hierbaluisa y el azúcar restante para decorar.
Referencias:
- Schauss, A. G., Wu, X., Prior, R. L., Ou, B., Patel, D., Huang, D., & Kababick, J. P. (2006). Antioxidant capacity and other bioactivities of the freeze-dried Amazonian palm berry, Euterpe oleraceae mart. (açaí). Journal of Agricultural and Food Chemistry, 54(22), 8604-8610.
- Pala, D., Barbosa, P. D. O., Silva, C. T. P., de Souza, M. O., Freitas, F. R., Volp, A. C. P., … & de Freitas, R. N. (2018). Açaí (Euterpe oleracea Mart.) dietary intake affects plasma lipids, apolipoproteins, cholesteryl ester transfer to high-density lipoprotein and redox metabolism: A prospective study in women. Clinical Nutrition, 37(2), 618-623.
- Neida, S., & Elba, S. (2007). Morphology, anatomy and histochemistry of açaí (Euterpe oleracea Mart.) during fruit ripening. Brazilian Archives of Biology and Technology, 50(2), 331-341.
- Rodrigues, R. B., Lichtenthäler, R., Zimmermann, B. F., Papagiannopoulos, M., Fabricius, H., Marx, F., … & Maia, J. G. (2006). Total oxidant scavenging capacities of Euterpe oleracea Mart. (açaí) fruits. International Journal of Food Sciences and Nutrition, 57(1-2), 11-17.
- Udani, J. K., Singh, B. B., Singh, V. J., & Sandoval, E. (2011). Effects of Açaí (Euterpe oleracea Mart.) berry preparation on metabolic parameters in a healthy overweight population: A pilot study. Nutrition Journal, 10(1), 1-7.
- Fragoso, M. F., Prado, M. G., Barbosa, L., Rocha, N. S., Barbisan, L. F. (2012). Inhibition of mouse urinary bladder carcinogenesis by açai fruit (Euterpe oleraceae Martius) intake. Plant Foods for Human Nutrition, 67(3), 235-241.
- Schauss, A. G., Wu, X., Prior, R. L., Ou, B., Patel, D., Huang, D., & Kababick, J. P. (2006). Antioxidant capacity and other bioactivities of the freeze-dried Amazonian palm berry, Euterpe oleraceae mart. (açaí). Journal of Agricultural and Food Chemistry, 54(22), 8604-8610.
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- Neida, S., & Elba, S. (2016). Protein content and amino acids profile of pseudocereals. Food Chemistry, 193, 55-61.
- Cutrim, C. S., Cortez, M. A., Amanajás, S., Gonçalves, J. M., Oliveira, A. S., & Guimarães, A. G. (2020). Euterpe oleracea (Açaí) Modifies the Programming of the Hypothalamic—Pituitary—Adrenal Axis in Adult Female Rats Subjected to a Maternal Cafeteria Diet. Frontiers in Neuroscience, 14, 898.
- Souza, M. O., Silva, M., Silva, M. E., Oliveira, R. P., & Pedrosa, M. L. (2010). Diet supplementation with açaí (Euterpe oleracea Mart.) pulp improves biomarkers of oxidative stress and the serum lipid profile in rats. Nutrition, 26(7-8), 804-810.
- Pala, D., Barbosa, P. O., Silva, C. T., de Souza, M. O., Freitas, F. R., Volp, A. C., & Maranhão, R. C. (2018). Açaí (Euterpe oleracea Mart.) dietary intake affects plasma lipids, apolipoproteins, cholesteryl ester transfer to high-density lipoprotein and redox metabolism: A prospective study in women. Clin Nutr, 37(2), 618-623.
- Sá, M. de, Sabaa Srur, A. U., Fonseca, F. L., & da Veiga, P. (2012). Effects of acai (Euterpe oleracea Mart.) berry preparation on metabolic parameters in a healthy overweight population: A pilot study. Nutrition Journal, 11(1), 45.
- de Souza, M. O., Souza e Silva, L., de Brito Magalhães, C. L., de Figueiredo, B. B., Costa, D. C., Silva, M. E., … & de Freitas, R. M. (2010). The hypocholesterolemic activity of acai (Euterpe oleracea Mart.) is mediated by the enhanced expression of the ATP-binding cassette, sub-family G transporters 5 and 8 and low-density lipoprotein receptor genes in the rat. Nutrition Research, 30(12), 849-859.
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La salud del sistema nervioso
El consumo de frutas como el açaí nos puede brindar salud al organismo y a una parte muy importante de él, el sistema nervioso y el cardiovascular. Una salud buena en ellos puede ayudarnos a funcionar bien en el día a día. De igual manera podemos aprovechar el lichi, una fruta llena de vitaminas y minerales, contiene vitamina C, es antimicrobiano, regula la presión arterial y estimula la circulación sanguínea, lo que le da buen desarrollo al sistema nervioso.
Además, podemos consumir una fruta de la que podemos aprovechar sus vitaminas y minerales, esta es el coco. Lo podemos usar en diferentes comidas, y también como aceite para el cuidado de piel y cabello. Ayuda a mejorar la circulación y es un hidratante especial.
Muchas personas buscan bajar de peso con rapidez. Uno de los efectos de la garcinia cambogia, más allá de ayudar a bajar de peso es que no repercute en el sistema nervioso, lo cual es conveniente cuando se intenta estar a dieta.
El consumo de las semillas de lino nos puede servir para bajar los niveles de colesterol y azúcar en la sangre, lo que regula el movimiento cardiovascular.
Riesgos del consumo de ciertos alimentos
Aunque consumir productos de origen vegetal suele ser lo más recomendado, hay que tener ciertos cuidados. En frutas como el açaí no suelen haber efectos secundarios, pero la espelta por ejemplo, es un alimento que no es recomendado para celiacos. Descubre los riesgos en: https://www.todoellas.com/cocina/espelta/.
Para controlar el desgaste físico se recomienda balancear el consumo de vitaminas, añadiendo suplementos alimenticios como la espirulina, esta se encuentra en diferentes presentaciones y tiene varios beneficios en la salud, conócelos en: https://www.todoellas.com/cocina/espirulina/
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