La glucosa es un carbohidrato simple que el cuerpo humano utiliza como principal fuente de energía (1). Proveniente de los alimentos que consumimos, es fundamental para el funcionamiento correcto de todas nuestras células y, por tanto, de nuestros órganos y tejidos (1). A pesar de su importancia vital, mantener de forma correcta los niveles de glucosa es de gran importancia para nuestra salud (1).
Valores correctos de glucosa en la sangre
Los niveles de glucosa en la sangre pueden fluctuar durante el día, especialmente antes y después de las comidas (2). En general, se considera que un rango saludable es entre 70 y 100 mg/dL en ayunas y menos de 140 mg/dL dos horas después de comer (2). Sin embargo, estos rangos pueden variar ligeramente dependiendo de la edad, el sexo y otros factores individuales (2).
¿Cómo mantener los niveles de glucosa en la sangre?. Foto por StockSnap Pixabay
¿Cómo mantener los niveles de glucosa en la sangre?
Dietas equilibradas
La dieta tiene un papel central en el control de la glucosa en la sangre (3). Alimentos ricos en fibra, como las frutas, los vegetales, los cereales integrales y las legumbres pueden ayudar a regular los niveles de glucosa en la sangre al ralentizar la absorción de azúcar en el torrente sanguíneo (3). Por otro lado, se deben evitar los alimentos altos en azúcar y carbohidratos simples, que pueden causar picos de glucosa en la sangre (3).
Ejercicio regular
La actividad física regular ayuda a mantener los niveles de glucosa en la sangre en un rango saludable ya que durante el ejercicio, los músculos utilizan la glucosa para obtener energía, lo que disminuye la cantidad de glucosa en la sangre (4).
Control de peso
Mantener un peso saludable también puede ayudar a controlar los niveles de glucosa en la sangre (5). La obesidad y el sobrepeso están asociados a la resistencia a la insulina, una condición en la que las células del cuerpo no responden adecuadamente a esta hormona, lo que puede resultar en niveles elevados de glucosa en la sangre (5).
Signos y síntomas de niveles anormales de glucosa
Glucosa alta en la sangre (hiperglucemia)
Los síntomas de la hiperglucemia pueden incluir:
- Sed excesiva
- Aumento de la micción
- Fatiga
- Pérdida de peso
- Visión borrosa y, en casos graves, náuseas y vómitos (6).
Si no se trata, la hiperglucemia puede resultar en complicaciones graves a largo plazo, como enfermedades del corazón, daño en los riñones, problemas de la vista y daño en los nervios (6).
Glucosa baja en la sangre (hipoglucemia)
La hipoglucemia puede causar síntomas como:
- Temblores
- Sudoración
- Debilidad
- Hambre
- Irritabilidad
- Mareos
- Confusión y dificultades para hablar (7).
En casos graves, puede causar convulsiones y pérdida de conciencia (7).
Enfermedades asociadas a niveles anormales de glucosa
Los niveles anormales de glucosa en la sangre pueden estar asociados a varias enfermedades. Las más conocidas son la diabetes tipo 1 y tipo 2 (8). La diabetes tipo 1 se produce cuando el páncreas no puede producir insulina, mientras que la diabetes tipo 2 se produce cuando las células del cuerpo no pueden utilizar adecuadamente la insulina que se produce (8). Otras enfermedades incluyen el síndrome metabólico, el síndrome del ovario poliquístico, la enfermedad de Cushing y el síndrome de Fanconi, entre otras (8).
Consejos básicos para mantener los niveles de glucosa saludables
Para mantener los niveles de glucosa saludables, es crucial llevar un estilo de vida saludable. Esto incluye comer una dieta equilibrada, hacer ejercicio regularmente, mantener un peso saludable, evitar el consumo excesivo de alcohol, no fumar y controlar el estrés (9). También es importante hacerse chequeos médicos regulares, especialmente si se tiene antecedentes de diabetes en la familia o si se presentan síntomas de niveles anormales de glucosa en la sangre (9).
Referencias
- (1) Williams, M., Hordern, M., & Dunstan, D. (2020). Glucosa y metabolismo energético. En Bioquímica y biología molecular (6ta ed., pp. 87-119). Elsevier.
- (2) Asociación Americana de Diabetes. (2020). 6. Objetivos Glucémicos: Estándares de Atención Médica en Diabetes—2020. Cuidado de la Diabetes, 43(Suplemento 1), S66–S76.
- (3) Gómez, A. M., & Martínez, J. A. (2020). Nutrición y dietética clínica (4ta ed.). Elsevier España.
- (4) Colberg, S. R., Sigal, R. J., Yardley, J. E., Riddell, M. C., Dunstan, D. W., Dempsey, P. C., … & Tate, D. F. (2016). Actividad Física/Ejercicio y Diabetes: Una Declaración de Posición de la Asociación Americana de Diabetes. Cuidado de la Diabetes, 39(11), 2065-2079.
- (5) Gallagher, E. J., LeRoith, D., & Bloomgarden, Z. (2010). Revisión de hemoglobina A (1c) en el manejo de la diabetes. Revista de Diabetes, 2(1), 9-17.
- (6) Moghissi, E. S., Korytkowski, M. T., DiNardo, M., Einhorn, D., Hellman, R., Hirsch, I. B., … & Umpierrez, G. E. (2009). Declaración de Consenso de la Asociación Americana de Endocrinólogos Clínicos y la Asociación Americana de Diabetes sobre el Control Glucémico Intrahospitalario. Cuidado de la Diabetes, 32(6), 1119-1131.
- (7) Cryer, P. E. (2008). La barrera de la hipoglucemia en diabetes. Diabetes, 57(12), 3169-3176.
- (8) Asociación Americana de Diabetes. (2010). Diagnóstico y clasificación de la diabetes mellitus. Cuidado de la Diabetes, 33(Suplemento 1), S62-S69.
- (9) Knowler, W. C., Barrett-Connor, E., Fowler, S. E., Hamman, R. F., Lachin, J. M., Walker, E. A., & Nathan, D. M. (2002). Reducción de la incidencia de diabetes tipo 2 con intervención de estilo de vida o metformina. Revista de Medicina de Nueva Inglaterra, 346(6), 393-403.
