El coco es una fruta completamente tropical, que proviene de una palmera denominada Cocos nucifera. Es uno de los tipos de palmeras más cultivados a nivel mundial (1). A pesar de su textura externa dura y peluda de color marrón, el coco contiene una carne blanca de sabor muy particular y agradable.
Beneficios que contiene el coco
Este fruto es sinónimo de salud. Los beneficios del coco son numerosos; destaca por ser una gran fuente de vitaminas C, B1 y B2, además de contener minerales como el potasio, calcio, hierro y fósforo (2). Su alto contenido de fibra también es beneficioso para la digestión y puede ayudar a prevenir el estreñimiento.
Coco. Foto por Envato.
Valor nutricional del coco
| Nutrientes y minerales por cada 100 gramos | |
|---|---|
| Calorías | 354 kcal |
| Proteínas | 3.33 gr |
| Carbohidratos | 15.23 gr |
| Fibra | 9 g |
| Potasio | 356 g |
| Azúcar | 6.23 g |
| Sodio | 20 mg |
| Grasas | 33.49 g |
Formas de consumir el coco
Al comprar un coco, escuchar el movimiento de agua en su interior es un buen indicador de frescura. Si no se escucha nada, el fruto podría estar pasado de maduro. Un coco sin abrir puede conservarse hasta por dos meses.
Abrir el coco puede ser complicado. Es importante tener precaución y mantener a los niños alejados durante este proceso. Existen varias técnicas para abrirlo, desde lanzarlo al suelo con fuerza hasta calentarlo en el horno.
Tipos de Coco y Consumo
Coco Seco
Cuando realizamos esta actividad debemos tener precaución, evitar que estén cerca los niños y proceder a alguno de estos métodos:
- Lanzar el coco contra el suelo con mucha fuerza, aspirando que se cuartee y por allí lo podamos abrir.
- Calentar el coco un poco en el horno, hasta por unos diez minutos, para luego envolverlo en una toalla y golpearlo con un martillo o algo sólido.
- Colocarlo sobre una base y golpear una de las puntas del coco con un cuchillo grande o machete.
Una vez abierto el coco podemos decidir cuál va a ser su destino, tomando en consideración que existen muchas maneras de consumir este fruto, sin embargo podemos clasificar el mismo de acuerdo a su uso: Crudo, cocido, rallado o líquido(3).
Coco crudo
Es quizás una de las maneras más comunes de aprovecharlo, se trata de que al momento de picarlo lo podemos consumir, aunque no es tan sencillo, porque una vez que hemos logrado abrir el coco esta pulpa está prácticamente adherida a una cáscara marrón, para lo cual es recomendable utilizar la punta del cuchillo para ir retirándola y colocarla en un envase aparte. Si se tiene a la mano un cuchillo de mantequilla se notará que con este es más rápido y práctico realizar esta acción. Algunos prefieren retirar la cascara del coco con un pelador de vegetales, mientras otros consideran que esta pequeña fibra marrón tiene un sabor muy agradable además de ser crujiente.
En algunas partes se consume el coco crudo no solamente para aprovechar sus propiedades sino para percibir su exquisito sabor, el cual se convierte en una merienda bien agradable, además de provocar una sensación de saciedad, lo que puede contribuir notablemente al momento de realizar una dieta.
Coco Cocido
Cocinar el coco es una práctica común en diversas culturas. Este fruto tropical se utiliza en una variedad de platos, desde sopas y cremas hasta postres como helados de coco. La cocción del coco en preparaciones culinarias puede resaltar su sabor y añadir una dimensión adicional a las recetas (4).
Coco Rallado y Deshidratado
El coco rallado es otra forma popular de consumir este fruto. Normalmente se obtiene usando un rallador de queso sobre un coco pelado. Puede almacenarse por un corto período de tiempo (aproximadamente dos días) antes de que se eche a perder. Para una vida útil más larga, se recomienda deshidratar el coco rallado (5).
Uso del Coco Rallado
El coco rallado tiene aplicaciones variadas en la cocina; es un ingrediente clave en galletas, algunos cereales y pasteles. También se utiliza para añadir textura y sabor al curry en la cocina tailandesa (6).
Coco Líquido: Agua y Leche de Coco
El líquido dentro del coco, conocido como agua de coco, es altamente valorado por sus propiedades de hidratación y fortalecimiento del sistema inmunológico (7). Cuando se mezcla con la pulpa del coco, se produce la leche de coco, que es un excelente sustituto para la leche animal, especialmente para aquellos que son veganos o vegetarianos.
Calorías y Grasas en el Coco
Es importante tener en cuenta que el coco es alto en calorías, con aproximadamente 351 calorías por cada 100 gramos. También es una fuente significativa de fibra, con 10,5 gramos por cada 100 gramos (8).
El coco es rico en grasa, conteniendo unos 36 gramos de grasa por cada 100 gramos. Aunque tiene más grasa saturada que la mantequilla o la manteca de cerdo, algunos estudios sugieren que la grasa del coco puede tener efectos menos perjudiciales para la salud, incluida la reducción de los niveles de triglicéridos y colesterol (9).
Otros Usos del Coco: Cosméticos y Salud
Además de su uso culinario, el coco tiene aplicaciones en el campo de la cosmética y la salud. El aceite de coco, por ejemplo, es un componente común en productos para el cuidado del cabello y la piel, debido a sus propiedades hidratantes y antiinflamatorias (10).
Coco y Deporte
Curiosamente, el agua de coco es a menudo utilizada como una bebida deportiva natural. Su alto contenido en electrolitos lo convierte en una opción popular para la rehidratación después del ejercicio (11).
Coco y Medio Ambiente
La sostenibilidad es otra preocupación en el cultivo y uso del coco. Con una creciente conciencia sobre el impacto medioambiental de la agricultura, existen iniciativas para asegurar que el cultivo del coco sea sostenible y ecológico (12).
Riesgos y Precauciones
Si bien el coco tiene muchos beneficios, también es cierto que no todos pueden consumirlo sin preocupaciones. Las personas con alergias a los frutos secos deberían tener precaución, ya que el coco es un alérgeno potencial (13).
Aceite de coco y sus beneficios
El aceite de coco es un aceite vegetal obtenido mediante el prensado de la pulpa del coco. Se ha demostrado que su consumo, cuando se incorpora en una dieta balanceada, puede reducir la grasa abdominal (14). Además, es un excelente cosmético natural con múltiples usos:
Para la piel
Es considerado uno de los mejores hidratantes debido a sus propiedades antimicrobianas y antibióticas. Estas características le permiten proteger la piel de los rayos UV y retrasar la aparición de arrugas y manchas (15).
Para el cabello
El aceite de coco ayuda a reparar y revitalizar el cabello, actuando en profundidad gracias a sus nutrientes. También es un tratamiento natural eficaz contra la caspa (16).
Para la dieta
Consumir aceite de coco puede ayudar a reducir el apetito. Este efecto se atribuye a la forma en que se metabolizan los ácidos grasos que contiene (17).
¿Para qué es bueno comer coco?
Prevenir la Fatiga y mantener un cerebro saludable
Además de su contenido significativo en minerales importantes, el coco es una fuente rica en electrolitos. Esto lo hace útil para prevenir enfermedades del corazón y combatir el agotamiento. También proporciona triglicéridos de cadena media, que suministran energía adicional para las funciones cerebrales (18).
Ideal para los deportistas
El coco es parte de la dieta recomendada para deportistas, especialmente para contrarrestar la deshidratación y regular la tonicidad muscular (19).
Un remedio casero
El coco tiene la capacidad de regular la digestión, aliviar síntomas como vómitos y gases, y promover la regularidad intestinal. Además, se recomienda su uso en mujeres embarazadas para fortalecer el sistema inmunológico y reponer líquidos (20).
Usos adicionales
Incluso más allá de sus beneficios para la salud, el coco se utiliza en manualidades. Su caparazón se puede procesar para crear objetos como ceniceros, porta velas y macetas.
El coco es mucho más que una simple fruta tropical. Ofrece una amplia gama de beneficios para la salud, pero su consumo debe ser moderado para evitar implicaciones negativas.
Referencias:
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- Marina, A. M., Man, Y. B. C., & Amin, I. (2009). Virgin coconut oil: emerging functional food oil. Trends in Food Science & Technology, 20(10), 481-487.
- Mendis, S., Samarajeewa, U., & Thattil, R. O. (2001). Coconut fat and serum lipoproteins: effects of partial replacement with unsaturated fats. The British Journal of Nutrition, 85(5), 583-589.
- Bhatnagar, P., & Sridevi, A. (2013). Processing and utilization of desiccated coconut. Journal of Food Science and Technology, 50(3), 494-502.
- Osorio, C., & Hurtado, N. (2016). Physicochemical and nutritional properties of natural and desiccated coconuts. Journal of Food Science and Technology, 53(1), 612-619.
- Raghavan, S., & Simuang, J. (2000). Coconut: preparation and culinary uses. Food Research International, 33(5), 353-359.
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- Eyres, L., Eyres, M. F., Chisholm, A., & Brown, R. C. (2016). Coconut oil consumption and cardiovascular risk factors in humans. Nutrition Reviews, 74(4), 267-280.
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Remedios caseros
Existen muchos remedios caseros esenciales para una salud impecable, empezamos por una buena digestión consumiendo el coco en sus diferentes formas. Cuando el problema es grave, podemos aprovechar los beneficios de la semilla de lino, que más allá de ser una semilla rica en proteínas y fibra, ayuda al metabolismo y reducir los problemas arteriales.
Una manera natural de quemar grasas es a través del consumo del jengibre. Pero al ser un astringente fuerte, puede ocasionar dolores estomacales; por eso debemos conocer las contraindicaciones del jengibre antes de consumirlo, y tomarlas en cuenta.
Así tenemos que las personas que tienen problemas respiratorios deben aprovechar los beneficios de la chlorella, que también ayuda a normalizar la presión alta y bajar los niveles de colesterol. Esto gracias a que es alta en ácidos grasos sanos y combate problemas respiratorios.
Adiós a esos kilos de más!
Sabemos que perder peso no es sólo por algo estético, sino que va muy ligado a nuestra salud. Por eso el consumo de ciertos productos que ayudan a esta pérdida, se vuelve necesario. Frutas como el coco deben ser consumidas con cuidado, debido a que es muy calórica. Si se desea bajar de peso es mejor consumir frutas como la garcinia cambogia, la cual ayuda a disminuir el apetito y da energía natural, ideal para bajar de peso. Mira todo en: https://www.todoellas.com/cocina/garcinia-cambogia/
El consumo de las algas de agar agar no sólo le dará un rico toque a los postres, sino que ayuda al tránsito gastrointestinal para controlar el estreñimiento y desechar los residuos del estómago.
Si el problema que nos acecha es la anemia, podemos consumir la stevia rebaudiana, el nombre científico de la stevia. Es un superalimento sustituto del azúcar y que otorga vitaminas como el hierro y eleva los glóbulos rojos. Lo que también ayuda a bajar de peso, evitando el consumo excesivo de azúcar.
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