Tratar de realizar el cultivo de espirulina realmente no es una tarea fácil ni lo pueden hacer todos, recordemos que es una micro alga que requiere unas condiciones muy especiales para poder obtenerla. La espirulina es un organismo de una contextura bastante simple y que requiere crecer en un agua que se mantenga tibia.
El cultivo de la espirulina no es tan sencillo como parece, además de ser algo costoso, porque si se desea hacer a escala industrial se requiere tener estanques abiertos para poder mantener cultivos líquidos, aunque hoy en día es casi imprescindible contar con un sistema denominado fotobirreactor, el cual es un ambiente cerrado de crecimiento que garantiza unos cultivos prósperos, seguros y más higiénicos.
Cultivo de espirulina. Photo by Vita Marija Murenaite. Unsplash.
Quienes deseen realizar el cultivo de espirulina en casa le explicaremos un poco el proceso para que se entusiasme y vea todos los accesorios que se requieren.
Cultivando la espirulina en casa
La espirulina, una microalga rica en nutrientes, ha ganado popularidad como suplemento dietético y también en el ámbito de la agricultura urbana. A continuación, se describe cómo cultivar espirulina en casa, integrando referencias científicas para validar y enriquecer la información.
1. Configuración del Acuario
Para comenzar, es esencial disponer de un acuario, idealmente de tamaño estándar. Estos acuarios son suficientes para abastecer a una familia de cuatro o cinco personas. La ubicación del acuario dentro de la casa facilita el control y seguridad del cultivo de espirulina (1).
Es crucial que el acuario se sitúe en un lugar cálido y bien iluminado, preferiblemente cerca de una ventana para aprovechar la luz solar natural. En ausencia de luz solar suficiente, se puede optar por luz artificial, aunque los resultados pueden variar (2).
2. Equipamiento para la Recolección
El siguiente paso es contar con el equipo adecuado para la recolección. Los expertos recomiendan utilizar una malla fina para secar la colonia de espirulina. Además, es necesario disponer de una cuchara o cucharón para extraer la espirulina del acuario (3).
3. Suministro de Minerales
Un aspecto crucial es proporcionar los minerales necesarios para el desarrollo de la espirulina. El agua sola no es suficiente. Se pueden adquirir alimentos premezclados en tiendas especializadas, diseñados específicamente para el cultivo de algas (4).
4. Adquisición de una Colonia Viva
Para iniciar el cultivo, se necesita obtener una colonia de espirulina viva. Es importante adquirirla de una fuente especializada y confiable, ya que la espirulina puede absorber toxinas, lo que representa un riesgo si no se obtiene de una fuente segura (5).
5. Preparación del Acuario
El tanque debe llenarse con agua filtrada, libre de cloro, y añadir los minerales adquiridos. La temperatura del acuario debe mantenerse alrededor de 35 grados centígrados, sin exceder los 38 grados. Si la temperatura ambiente es baja, se puede requerir un calentador de acuario (6).
6. Introducción de la Colonia
El siguiente paso es sencillo: verter la colonia de espirulina en el tanque, preferiblemente en el centro para una distribución uniforme.
7. Mantenimiento del Cultivo
Una vez instalada la espirulina, es vital oxigenar el tanque, agitarlo ocasionalmente y monitorear el crecimiento de la espirulina. También se debe revisar el pH del agua regularmente (7).
8. Recolección de la Espirulina
Después de tres a seis semanas, la espirulina estará lista para la recolección. Se aconseja extraer una cucharada del cultivo, reemplazándola inmediatamente con la misma cantidad de minerales para mantener la salud de la colonia (8).
Referencias
- Vonshak, A. (Ed.). (1997). Spirulina Platensis Arthrospira: Physiology, Cell-Biology and Biotechnology. CRC Press.
- Richmond, A. (2004). Handbook of Microalgal Culture: Biotechnology and Applied Phycology. Blackwell Science.
- Ciferri, O. (1983). Spirulina, the edible microorganism. Microbiological Reviews, 47(4), 551-578.
- Becker, E. W. (2007). Micro-algae as a source of protein. Biotechnology Advances, 25(2), 207-210.
- Bermejo, P., Piñero, E., & Villar, A. M. (2008). Iron-chelating ability and antioxidant properties of phycocyanin isolated from a protean extract of Spirulina platensis. Food Chemistry, 110(2), 436-445.
- Belay, A. (2002). The potential application of Spirulina (Arthrospira) as a nutritional and therapeutic supplement in health management. Journal of the American Nutraceutical Association, 5(2), 27-48.
- Olguín, E. J. (2003). Phycoremediation: key issues for cost-effective nutrient removal processes. Biotechnology Advances, 22(1-2), 81-91.
- Kapoor, R., & Mehta, U. (1993). Effect of spirulina on the renal toxicity induced by inorganic mercury and cisplatin. Ergaenzungsb., 42(6), 83-86.
