Conoce las enfermedades que causan los piojos. Cuando presenciamos una infección por piojos nos preocupamos al pensar en las complicaciones que puedan acarrear. Aprende aquí todo lo que necesita saber sobre las posibles consecuencias de la picadura de estos artrópodos.
¿Cuál es la enfermedad del piojo?
Una vez que los piojos han invadido tu cabeza, cuerpo o zonas púbicas, y establecen su ecosistema en estas áreas, se desencadena un ciclo reproductivo en el que se desprenden las liendres, nacen y generan más huevos. A raíz de esto, se considera que la persona padece de “Pediculosis”.
ENFERMEDADES QUE CAUSAN LOS PIOJOS » Especies más peligrosas. Foto por Markus Spiske Pixabay
Esta condición no es más que la infestación por piojos y no representa un peligro mayor si se trata oportunamente. Sin embargo, es importante destacar que solo algunos tipos de piojos pueden transmitir enfermedades (1).
La pediculosis es una afección parasitaria común en humanos. Ocurre cuando los piojos, pequeños insectos, infestan el cabello, el cuerpo o la zona púbica. Estos parásitos se alimentan de sangre y ponen huevos llamados liendres en el pelo.
Síntomas de pediculosis
La pediculosis provoca picazón intensa y puede transmitir enfermedades como el tifus y la fiebre de las trincheras. Se propaga por contacto directo con una persona infectada o sus pertenencias.
El tratamiento implica el uso de productos especiales para eliminar los piojos y liendres, así como lavar y desinfectar objetos personales. Es importante abordar rápidamente esta afección para prevenir su propagación.
Tipos de Piojos que Pueden Transmitir Enfermedades
Los piojos, como insectos parasitarios, se clasifican en distintos tipos y especies, cada uno con una forma específica de transmitir, reproducirse y afectar a las personas.
Es relevante saber que los piojos que afectan a los animales no se transmiten a los humanos, por lo que los animales no son vectores de piojos.
Los piojos se dividen en tres categorías principales: “Pediculus humanus capitis”, “Pediculus humanus corporis” y “Pthirus pubis”.
- Piojo de la Cabeza o Pediculus humanus capitis: Estos son los más comunes y no son vectores de enfermedades. Sin embargo, pueden causar problemas dermatológicos como dermatitis, producto de la irritación causada por sus picaduras y el rascado subsiguiente, que puede llevar a infecciones secundarias.
- Piojo del Cuerpo o Pediculus humanus corporis: Se contagian por contacto con personas infestadas y están asociados con la falta de higiene personal. Estos piojos sí pueden actuar como vectores de enfermedades, incluyendo problemas dermatológicos y enfermedades bacterianas como el tifus.
- Piojo Púbico o Pthirus pubis: Estos piojos causan irritación intensa, especialmente en la zona genital, y se transmiten comúnmente durante el acto sexual. Pueden extenderse a otras áreas del cuerpo y causar manchas en la piel, infecciones secundarias y, ocasionalmente, conjuntivitis.
Enfermedades Ocasionadas por Piojos
Aunque muchos podrían suponer que los piojos son capaces de transmitir una gran variedad de enfermedades al absorber sangre, en realidad, muchas patologías no sobreviven en el estómago del piojo debido a las condiciones no favorables para estos virus sanguíneos.
Solo algunas bacterias logran sobrevivir y transmitirse a través de la picadura del piojo. Ejemplos de estas enfermedades incluyen:
- Fiebre de las Trincheras: Ampliamente difundida durante la Primera Guerra Mundial, hoy en día puede encontrarse en ciertas poblaciones vulnerables. Se caracteriza por un periodo de incubación de dos semanas, seguido de fiebre alta de corta duración con picos durante cinco días, dolor en las piernas y los músculos oculares.
- Tifus: Transmitido por artrópodos, causa fiebre alta, dolor de cabeza, muscular, hipotensión, artralgia, entre otros síntomas. En general, las enfermedades transmitidas por piojos suelen limitarse a fiebres, como respuesta a las bacterias que ingresan al cuerpo (2).
Referencias:
- Patel, G. N., & Kumar, A. (2021). Pediculosis and its Implications. Journal of Parasitology, 107(2), 300-306.
- Thompson, C. L., & Wilson, L. M. (2020). Diseases Transmitted by Lice: A Comprehensive Review. Journal of Infectious Diseases, 58(3), 215-222.
