Los piojos en los niños es una de las afecciones más comunes en los infantes por su vulnerabilidad al ambiente. Aquí te enseñamos todo lo que necesitas saber para eliminar y prevenir la aparición de estos insectos parásitos en la cabeza de tus hijos.
¿Cómo saber si un niño tiene piojos?
Nuestros pequeños son propensos a contraer piojos debido a sus relaciones de amistad y la cantidad de lugares a los que se expone.
PIOJOS EN LOS NIÑOS » Síntomas, Causas y prevención. Foto por Nicola Barts Pexels
Cuando existen piojos el niño presenta algunos síntomas. Principalmente:
- Sentirá que algo camina sobre su cabeza. Y tendrá problemas para conciliar el sueño debido a la actividad de insectos.
- Tendrá cosquilleos constantes en la cabeza.
- Comezón.
- Irritación o aparición de llagas en el cuero cabelludo.
Si detectas alguno, comienza por revisar su cuero cabelludo. Para ello, necesitarás una lámpara, lupa y peine de metal fino. Secciona el cabello y enfócate en el cuero cabelludo. Deberás estar alerta ya que se mueven rápidamente y reaccionan al estímulo de la luz.
De no encontrar indicios, presta atención a las liendres. Comúnmente situados a 3 milímetros del cuero cabelludo.
Para diferenciar de la caspa (1), verás que tienen forma más ovalada y están mucho más adheridas al cabello. Tratar de arrancarlas resulta difícil.
¿Es peligroso el piojo en los niños?
El piojo de la cabeza, no es un insecto peligroso. Normalmente, no es capaz de transmitir alguna enfermedad. Sin embargo, en casos extremos en donde el piojo ha perdurado por un largo tiempo en el huésped, podrían haber complicaciones. El saciar la comezón ocasiona lesiones como llagas que al reventarse podrían infectarse (2).
¿Por qué los piojos atacan a niños?
La causa de que los piojos ataquen a los niños es muy sencilla: la exposición a diversos agentes que puedan estar contaminados.
Principalmente las niñas son las que tienen mayores probabilidades de contraerlos. Con su cabello limpio y largo expuesto a lugares contaminados.
El hacinamiento o cúmulo de niños en edades escolares, es un factor crucial. Si alguno de ellos es contagiado con piojos, no tardará en contaminar al resto de la población escolar.
Sin embargo, la contaminación puede venir desde casa cuando algún familiar posee la infestación. Entre otras de las razones, los piojos poseen mayor preferencia por aquellos niños con mayores niveles de humedad y calor en la cabeza.
Otro factor predominante se le atribuye al Ph. Cuando se es alcalino, los piojos lo consideran agradable y apto para sus ciclos de vida. Es por ello que también algunos niños no padecen de piojos nunca en su vida.
También debes comprender que al prestar prendas u objetos personales estarás dando paso a posibles infestaciones (3).
Medidas preventivas en casa
En casa puedes aplicar medidas de prevención para que tus hijos no corran riesgo de contraer estos incómodos insectos.
Los buenos hábitos comienzan desde el hogar. Considerar algunos métodos antes de enviarlos a sus actividades marcará la diferencia. Veamos algunas:
1. Spray o aerosoles preventivos. Este tipo de productos los venden en farmacias. Se utilizan como un método de prevención en el caso de que tu hijo frecuente lugares de posible contaminación. Presta total atención a que no se trate de insecticidas. Estos son sumamente tóxicos y pueden causar alergias y mutaciones en los piojos (4).
2. Revisiones continuas. Es importante que periódicamente realices una revisión de la cabeza de tu hijo en busca de estas plagas. Conseguirlas a tiempo marcará la diferencia para poder eliminarlas pronto y sin preocupaciones.
3. Atribuciones del Ph. Es cierto que algunas personas parecen tener inmunidad a estos insectos parasitarios. A diferencia de algunos que parecen imanes ya que suelen estar contaminados todo el tiempo. Esto se debe a la acidez de la piel. Por lo que mientras más ácido sea el Ph, habrán menos posibilidades de atraerlos (5).
4. Pelo recogido en las niñas. Mientras las pequeñas de la casa se mantengan con el cabello recogido, las probabilidades de contagiarse serán menores. Su cabello estará menos expuesto a zonas en las que puedan estar esperando los piojos (6).
5. Mantén limpios los ambientes. Este paso implica lavar la ropa, sábanas, almohadas y otros objetos que frecuentemente utilizan tus hijos. Habrán menos probabilidades de que puedan ser parte de esta contaminación (7).
6. No intercambiar prendas. Las gorras, ropa, cepillos de peinar, y artículos personales, no deben ser compartidos con otras personas. Este es uno de los medios por los que pueden ingresar piojos y contaminar cualquier espacio (8).
Repelentes naturales
Puedes crear algunos repelentes caseros contra piojos bastante eficientes y utilizarlos cuando lo consideres apropiado. Ya sea en lugares donde compartan con mayor cantidad de niños u otras fuentes de contaminación. Veamos algunos:
- Neem. Este es un insecticida de origen natural. Es un árbol que puedes encontrar mayormente en zonas calientes. Notarás que es sumamente frondoso y de hojas pequeñas. Para utilizarlo, mezcla en agua un par de hojas y deja que se impregnen sus aceites. Luego, rocía en el cabello y otras zonas del cuerpo.
- Crisantemo. Son unas hierbas que se caracterizan por ser aromáticas, con tallos erectos y frondosas. Miden aproximadamente 1,5 metros de largo. Ellos contienen un elemento llamado: “Permetrina”. Es una sustancia química que desprenden, y suele utilizarse como insecticida y acaricida.
- Citriodiol. Es uno de los más potentes plaguicidas utilizados como medios preventivos. No obstante, se utiliza cuando existe sospecha de invasión por sus efectos . Interfiere en las feromonas del parásito, causando una sensación de peligro para los piojos.
Referencias:
- Frankowski, B. L., & Weiner, L. B. (2010). Head Lice. Pediatrics, 126(2), 392-403.
- Meinking, T. L., & Taplin, D. (1990). Infestations. Curr Probl Dermatol, 2(4), 73-120.
- Chosidow, O. (2000). Scabies and pediculosis. Lancet, 355(9206), 819-826.
- Burgess, I. F. (2004). Pediculosis and scabies: a simple treatment for head lice. Arch Dermatol, 140(6), 667-670.
- Downs, A. M., Stafford, K. A., & Harvey, I. (1999). Evidence for double resistance to permethrin and malathion in head lice. British Journal of Dermatology, 141(3), 508-511.
- Speare, R., & Canyon, D. V. (2007). A comparison of botanical and synthetic substances commonly used to prevent head lice (Pediculus humanus var. capitis) infestation. International Journal of Dermatology, 46(4), 422-426.
- Takano-Lee, M., Edman, J. D., Mullens, B. A., & Clark, J. M. (2005). Home remedies to control head lice: assessment of home remedies to control the human head louse, Pediculus humanus capitis. Journal of Pediatric Nursing, 20(6), 383-388.
- Heukelbach, J., & Feldmeier, H. (2004). Scabies. Lancet, 363(9426), 2024-2029.
