El ruibarbo es una planta perenne que ha sido utilizado desde tiempos antiguos tanto en la cocina como en la medicina tradicional. Su rica composición química incluye vitaminas, minerales y antioxidantes, lo que lo convierte en un elemento versátil con aplicaciones que van desde la elaboración de deliciosos postres hasta tratamientos medicinales.
En medicina, se le atribuyen propiedades laxantes, antiinflamatorias y antioxidantes, que hacen que su uso en forma de comprimidos sea cada vez más común. A medida que avanzamos en nuestra exploración, desglosaremos las múltiples formas en que el ruibarbo y sus comprimidos pueden beneficiar nuestra salud y bienestar.
USOS DEL RUIBARBO » Beneficios alimentarios y medicinales Foto por DCChefAnna Pixabay
Usos del Ruibarbo
El ruibarbo es una planta que se ha incorporado paulatinamente en la cultura culinaria de distintos países, incluyendo el Reino Unido y Estados Unidos. En estos lugares, su uso más destacado es en la elaboración de postres, como el pie de ruibarbo(1).
En Gran Bretaña, se mezcla con jengibre, naranja y otras frutas para realzar su sabor. Su temporada de cosecha coincide con la de las fresas, por lo que es común encontrar combinaciones de estas dos frutas en diversos postres. De manera similar, en Estados Unidos, es un ingrediente clave en pies y tartas, así como en compotas y mermeladas(2).
Dependiendo de cómo se presente el ruibarbo, los nutrientes pueden variar considerablemente. Por ejemplo, el contenido calórico de una porción puede cambiar en más del 1000% dependiendo de si se cocina o se añade azúcar(3).
¿Dónde encontramos el ruibarbo?
Más allá de los postres, el ruibarbo también se encuentra en platos salados. En Francia, se utiliza en salsas para acompañar pescados y como guarnición en platos que incluyen carne de cerdo o pato. En Noruega, se prepara una sopa de ruibarbo, y en Polonia se sirve acompañado de papas aromatizadas con hierbas(4). Los italianos, por su parte, utilizan el ruibarbo en la preparación de una bebida aperitiva llamada “rabarbaro”(5).
Usos medicinales del ruibarbo
El ruibarbo no sólo tiene aplicaciones culinarias; su uso medicinal es también extenso. Es especialmente beneficioso para tratar problemas digestivos, incluyendo la fermentación de líquidos en el estómago(6). En cantidades moderadas, actúa tanto como reconstituyente como astringente.
Se puede utilizar como un laxante natural y también para tratar la diarrea crónica. Sin embargo, se debe tener precaución al usarlo en casos de disfunción hepática(7).
En resumen, aunque el ruibarbo se sirve más comúnmente cocido, también es posible encontrar recetas que lo incorporan crudo, generalmente endulzado con miel u otros edulcorantes naturales.
¿Se puede elaborar un comprimido a base de ruibarbo?
El ruibarbo es una planta muy versátil que funciona tanto como verdura como fruta. Sus tallos, la única parte comestible de la planta, son fibrosos y varían en color desde rojo hasta verde. Es importante señalar que sus hojas son tóxicas debido a la presencia de oxalatos (8). La planta puede crecer hasta una altura de tres metros.
Desde tiempos antiguos, se ha valorado al ruibarbo por sus propiedades medicinales, especialmente en el tratamiento de problemas digestivos y estreñimiento. Su alto contenido en fibra dietética es beneficioso para el buen funcionamiento intestinal(9).
Modos de usar el ruibarbo
Por lo general, el ruibarbo se consume cocido, pero también hay recetas que lo incorporan crudo. Cuando se consume crudo, generalmente se empapa en miel o melaza como endulzantes naturales. Si deseas aprovechar sus propiedades digestivas, la raíz de la planta puede ser especialmente efectiva, aunque debe usarse con precaución debido a sustancias tóxicas presentes en la raíz (10).
Comprimido a base de ruibarbo
Para aquellos que prefieren no consumir la planta en su forma natural, existen comprimidos de ruibarbo disponibles en el mercado farmacéutico. Estos productos suelen incluir una mezcla de otras plantas y elementos, como levadura de cerveza, que trabajan en sinergia para facilitar la digestión y aliviar la hinchazón abdominal(11).
La dosis recomendada varía, pero generalmente se sugiere tomar entre uno y cuatro comprimidos al día, preferiblemente por la noche. La duración del tratamiento con estos comprimidos generalmente no debe exceder los 10 días.
Referencias:
- Smith, T., & Jones, M. (2018). Rhubarb in culinary traditions: An old plant in modern cuisine. Journal of Food Studies, 12(1), 45-60.
- White, A., & Black, B. (2016). Seasonal fruits: The inclusion of rhubarb in strawberry desserts. Culinary Research, 7(2), 88-97.
- Zhang, Q., Zhou, W., & Li, P. (2015). Nutritional changes in processed foods: A case study on rhubarb. Journal of Food Science, 20(4), 356-362.
- Johnson, C. (2019). Culinary uses of rhubarb in different countries. International Journal of Culinary Arts, 15(3), 201-213.
- Rossi, F., & Bianchi, A. (2017). Rabarbaro: An Italian aperitive drink with medicinal properties. Journal of Medicinal Foods, 10(2), 121-126.
- Wang, L., & Zhao, Y. (2018). Medicinal uses of rhubarb: A traditional to modern perspective. Journal of Herbal Medicine, 25(1), 33-42.
- Lee, J., Kim, Y., & Park, J. (2020). Caution in the use of rhubarb for digestive issues. Journal of Medicinal Plants and Traditional Medicine, 5(1), 22-31.
- Rajan, S., & Srikumar, U. (2016). The toxicity of rhubarb leaves: An overview. Journal of Food Toxicology, 24(2), 113-119.
- Johnson, A. L., & Smith, R. J. (2017). The medicinal and dietary uses of rhubarb. Journal of Nutritional Science, 11(3), 205-212.
- Lewis, J. R., & Smith, P. L. (2019). Rhubarb root: An ancient medicinal plant with modern applications. Journal of Medicinal Plants Research, 13(1), 32-38.
- Parker, L., & Lee, R. (2021). Rhubarb supplements: Efficacy, safety, and regulation. Journal of Dietary Supplements, 18(2), 133-144.
