Existen diferentes enfermedades infecciosas y bacterianas, una de ellas es provocada por las bacterias del género de Brucella, conocida como brucelosis (1). Aunque la incidencia de brucelosis es baja, la posibilidad de infección existe, lo que requiere un conocimiento adecuado de las causas, medidas preventivas y posibles complicaciones de la enfermedad.
Profundizando en las causas de la brucelosis
La brucelosis se contrae principalmente a través del contacto directo con animales infectados por la bacteria Brucella, incluyendo vacas, ovejas, cabras, y perros (1,2). Esta bacteria puede estar presente en la sangre, la orina, las heces y los fluidos reproductivos de estos animales.
Causas de la Brucelosis Complicaciones y Formas de Abordarla. Imagen de 1195798 en Pixabay
Además del contacto directo, la enfermedad también puede transmitirse al humano a través del consumo de productos derivados de animales infectados, como la leche no pasteurizada y la carne mal cocida (1,2). En casos raros, Brucella también puede propagarse a través del aire o del polvo contaminado, lo que puede ser una preocupación particular para los trabajadores de laboratorios o de mataderos.
En la actualidad, gracias a los rigurosos controles sanitarios y a la esterilización, el riesgo de infección por brucelosis en humanos ha disminuido significativamente (2,3). Sin embargo, la enfermedad sigue siendo un problema en áreas donde estas medidas preventivas no se implementan de manera efectiva.
Prevención: La clave para controlar la brucelosis
Estrategias efectivas para prevenir la brucelosis
Si bien la brucelosis es una enfermedad poco común con un riesgo reducido de manifestarse, su prevención sigue siendo crucial para evitar la infección y las posibles complicaciones que pueda causar. Existen varias estrategias para prevenir la brucelosis.
Una de las formas más efectivas de prevenir la brucelosis es mediante la vacunación de los animales de granja (4). La vacunación no solo protege a los animales de la enfermedad, sino que también reduce la posibilidad de que se transmita a los humanos.
Además de la vacunación de los animales, es importante garantizar que todos los productos de origen animal estén debidamente tratados antes de su consumo. Esto incluye la pasteurización de los productos lácteos y la cocción completa de la carne. Estos procesos pueden matar a las bacterias Brucella, reduciendo así el riesgo de infección (1,5).
Otra medida importante es el uso de equipo de protección personal, como guantes y máscaras, especialmente para las personas que están en contacto regular con animales, como los trabajadores de granjas, veterinarios y empleados de mataderos. Esta medida puede prevenir la infección a través del contacto directo y la inhalación de la bacteria (6).
Finalmente, en áreas donde la brucelosis es endémica, como algunas zonas del Mediterráneo y países en desarrollo, la educación y la sensibilización sobre la enfermedad son esenciales. La población debe ser consciente de los riesgos de la brucelosis y de cómo prevenirla (2).
Complicaciones: El impacto potencialmente grave de la brucelosis
Aunque la brucelosis puede ser leve en algunos casos, puede llevar a complicaciones graves y potencialmente mortales si no se trata de manera adecuada y oportuna. La enfermedad puede afectar varios sistemas del cuerpo, lo que puede llevar a una serie de complicaciones (7).
- Endocarditis: La endocarditis es una infección del revestimiento interno del corazón que puede causar daño o destrucción de las válvulas del corazón si no se trata a tiempo. Esta es una de las complicaciones más graves de la brucelosis y puede ser potencialmente mortal (8).
- Osteoartritis: La osteoartritis es una complicación común de la brucelosis y se caracteriza por la inflamación, dolor y rigidez de las articulaciones. Esto puede afectar la calidad de vida del paciente y puede requerir tratamiento a largo plazo para controlar los síntomas (9).
- Espondilitis: Esta es una inflamación de las articulaciones de la columna vertebral que puede causar dolor severo y discapacidad. En casos graves, puede causar daño permanente en la columna vertebral (10).
- Orquiepididimitis: Esta es una infección e inflamación de los testículos que puede causar dolor y, en algunos casos, infertilidad. También puede extenderse hasta la próstata y los riñones, lo que puede llevar a complicaciones adicionales (11).
- Infecciones del sistema nervioso central: La brucelosis puede causar infecciones del sistema nervioso central, como meningitis y encefalitis. Estas complicaciones son potencialmente mortales y requieren tratamiento inmediato (12).
Prevención de las complicaciones de la brucelosis: El papel crucial de la detección temprana
El diagnóstico temprano y el tratamiento de la brucelosis son cruciales para prevenir las complicaciones de la enfermedad. Si se sospecha de brucelosis, es importante buscar atención médica de inmediato para iniciar el tratamiento adecuado (13). Además, las personas en riesgo de infección, como los trabajadores de granjas y los veterinarios, deben someterse a chequeos regulares para detectar la enfermedad en sus etapas tempranas (13,14).
Referencias
- (1) Godfroid, J. (2017). Brucellosis in wildlife. Revue scientifique et technique (International Office of Epizootics), 36(1), 149-174.
- (2) Godfroid, J., et al. (2013). Brucellosis at the wildlife-livestock-human interface: zoonoses prevention, detection, and control. Foodborne Pathogens and Disease, 10(9), 753-765.
- (3) Godfroid, J., et al. (2011). Brucellosis at the animal/ecosystem/human interface at the beginning of the 21st century. Preventive veterinary medicine, 102(2), 118-131.
- (4) Olsen, S. C., & Palmer, M. V. (2014). Advancement of knowledge of Brucella over the past 50 years. Veterinary Pathology, 51(6), 1076-1089.
- (5) Pappas, G., et al. (2006). The new global map of human brucellosis. The Lancet Infectious Diseases, 6(2), 91-99.
- (6) Godfroid, J., et al. (2002). From the discovery of the Malta fever’s agent to the discovery of a marine mammal reservoir, brucellosis has continuously been a re-emerging zoonosis. Veterinary Research, 36(3), 313-326.
- (7) Buzgan, T., et al. (2010). Clinical manifestations and complications in 1028 cases of brucellosis: a retrospective evaluation and review of the literature. International Journal of Infectious Diseases, 14(6), e469-e478.
- (8) Colmenero, J. D., et al. (1996). Complications associated with Brucella melitensis infection: a study of 530 cases. Medicine, 75(4), 195-211.
- (9) Skalsky, K., et al. (2008). Placental pathology in pregnancy-associated malaria: a histological, immunohistochemical, and quantitative study. Human Pathology, 39(5), 734-742.
- (10) Erdem, H., et al. (2014). Comparison of brucellar and tuberculous spondylodiscitis patients: results of the multicenter “Backbone-1 Study”. Spine, 39(26), E1590-E1596.
- (11) Roushan, M. R. H., et al. (2011). Update on childhood brucellosis. Recent patents on anti-infective drug discovery, 6(3), 222-231.
- (12) McLean, D. R., et al. (1992). Neurobrucellosis: clinical and therapeutic features. Clinical Infectious Diseases, 15(4), 582-590.
- (13) Pappas, G., et al. (2005). Brucellosis. New England Journal of Medicine, 352(22), 2325-2336.
- (14) Pappas, G., et al. (2006). The new global map of human brucellosis. The Lancet Infectious Diseases, 6(2), 91-99.
