Se entiende por neoplasia el crecimiento extraordinario y descontrolado de cierto tipo de tejido del organismo, de manera independiente, sin utilidad alguna y de carácter irreversible (1). El término abarca un amplio rango de condiciones que varían en gravedad, las cuales pueden ser de dos tipos principales: neoplasia benigna y neoplasia maligna. A lo largo de este artículo, profundizaremos en ambos tipos, sus características y diferencias, así como los posibles tratamientos.
Neoplasia benigna o maligna, ¿en qué consisten?
Para comenzar, es crucial comprender que el crecimiento anormal del tejido, también conocido como tumor, puede manifestarse en cualquier parte del organismo y afectar a cualquier tipo de persona, sin tener en cuenta su edad, sexo o condición (1). Es más, el diagnóstico de una neoplasia a menudo es resultado de exámenes y pruebas médicas llevadas a cabo por razones no relacionadas (2).
Neoplasia maligna y neoplasia benigna, ¿qué significan?. Foto por National Cancer Institute. Pixabay.
Neoplasia Benigna
La neoplasia benigna es un neoplasma que, a pesar de su crecimiento descontrolado, se mantiene localizado. Esto significa que el tumor no invade los tejidos cercanos ni se propaga a otras partes del cuerpo (3). Se encuentra encapsulado y su crecimiento se lleva a cabo de manera lenta. Es muy usual que aparezca en gran parte de la población, bajo la forma de pólipos, adenomas, fibromas o quistes (4).
Neoplasia Maligna
En contraste, la neoplasia maligna, se caracteriza por su potencial de invasión y propagación. Estos tumores pueden invadir los tejidos colindantes y causar metástasis, es decir, pueden propagarse a sitios distantes en el cuerpo a través del sistema linfático o la sangre. Esta clase de neoplasia es lo que comúnmente conocemos como cáncer. En su fase más avanzada, puede provocar síntomas graves, como dolor, pérdida de peso, fatiga, así como complicaciones serias como necrosis, hemorragias y, en última instancia, puede provocar el fallecimiento del paciente (5).
Tratamiento de la Neoplasia Benigna
Si bien los neoplasmas benignos no suponen un riesgo significativo para la salud, es posible que se requiera su extracción si están causando síntomas molestos o si existe el riesgo de que puedan transformarse en malignos (6). Sin embargo, si su nivel de riesgo es demasiado bajo y su extracción se considera más arriesgada que beneficiosa, se puede optar por un enfoque de “vigilancia activa”, en lugar de la cirugía (7).
Tratamiento de la Neoplasia Maligna
En el caso de la neoplasia maligna, el tratamiento es más complejo y puede incluir cirugía, radioterapia, quimioterapia, inmunoterapia y terapias dirigidas, entre otros (8). La elección del tratamiento depende del tipo y estadio del cáncer, así como de la salud general del paciente (9). En ocasiones, puede ser necesaria la ablación de ciertas partes del organismo (10).
Referencias:
- Kumar, V., Abbas, A. K., & Aster, J. C. (2015). Robbins y Cotran. Patología estructural y funcional. Elsevier España.
- Fletcher, C. (2007). Diagnóstico histológico de los tumores. Elsevier España.
- Rubin, E., Reisner, H. M. (2014). Fundamentos de patología estructural y funcional. Elsevier España.
- Kumar, V., Abbas, A. K., & Aster, J. C. (2015). Robbins y Cotran. Patología estructural y funcional. Elsevier España.
- DeVita, V. T., Lawrence, T. S., & Rosenberg, S. A. (2015). DeVita, Hellman, y Rosenberg. Fundamentos de Oncología. Wolters Kluwer Health.
- Fletcher, C. (2007). Diagnóstico histológico de los tumores. Elsevier España.
- Jemal, A., Bray, F., Center, M. M., Ferlay, J., Ward, E., & Forman, D. (2011). Estadísticas mundiales de cáncer. CA: una revista de cáncer para médicos.
- DeVita, V. T., Lawrence, T. S., & Rosenberg, S. A. (2015). DeVita, Hellman, y Rosenberg. Fundamentos de Oncología. Wolters Kluwer Health.
- Jemal, A., Bray, F., Center, M. M., Ferlay, J., Ward, E., & Forman, D. (2011). Estadísticas mundiales de cáncer. CA: una revista sobre el cáncer para médicos.
- DeVita, V. T., Lawrence, T. S., & Rosenberg, S. A. (2015). DeVita, Hellman, y Rosenberg. Fundamentos de Oncología. Wolters Kluwer Health.
